Αν το Νέο Μεξικό μπορούσε να έχει ένα κρατικό φαγητό, αυτό θα ήταν το τσίζμπεργκερ με πράσινο τσίλι - Κάθε εστιατόριο και καφετέρια ισχυρίζεται ότι κατέχει την απόλυτη εκδοχή
Το μπέργκερ που «τάισε» το Manhattan Project
Αν το Νέο Μεξικό μπορούσε να έχει ένα κρατικό φαγητό, αυτό θα ήταν το τσίζμπεργκερ με πράσινο τσίλι - Κάθε εστιατόριο και καφετέρια ισχυρίζεται ότι κατέχει την απόλυτη εκδοχή
Αν το Νέο Μεξικό μπορούσε να έχει ένα κρατικό φαγητό, αυτό θα ήταν το τσίζμπεργκερ με πράσινο τσίλι - Κάθε εστιατόριο και καφετέρια ισχυρίζεται ότι κατέχει την απόλυτη εκδοχή
Αν το Νέο Μεξικό μπορούσε να έχει ένα κρατικό φαγητό, αυτό θα ήταν το τσίζμπεργκερ με πράσινο τσίλι - Κάθε εστιατόριο και καφετέρια ισχυρίζεται ότι κατέχει την απόλυτη εκδοχή
Στο Hatch του Νέο Μεξικό, ένα μικροσκοπικό χωριό στην κοιλάδα του ποταμού Rio Grande River, 70 μίλια βόρεια των μεξικανικών συνόρων, ένα ξεχωριστό άρωμα φρέσκων πράσινων πιπεριών τσίλι που ψήνονται, διαχέεται στον αέρα. Η μυρωδιά προέρχεται από την αγορά Grajeda Hatch Chile, όπου στην οδό Franklin, τον κεντρικό δρόμο του χωριού, βρίσκονται πολλές επιχειρήσεις στις ψησταρίες, τύπου rotisserie, των οποίων μπορείς να δεις το πολύτιμο αυτό τοπικό συστατικό του Νέου Μεξικού να τσουρουφλίζεται πάνω σε φλόγες αερίου.
Πρόκειται για ένα καυτό θέαμα, απαραίτητο για να μαλακώσει η φλούδα του τσίλι, ώστε να αναδειχθεί η γεύση του πριν το ξεφλουδίσουν, το ψιλοκόψουν και το ψήσουν ή το μετατρέψουν σε σάλτσα.
![](https://pride.gr/wp-content/uploads/2024/08/3.webp)
Το Hatch, που έχει χαρακτηριστεί ως η πρωτεύουσα του τσίλι στον κόσμο, φημίζεται για το τσίζμπεργκερ με πράσινο τσίλι – ή GCCB, όπως είναι γνωστό στην περιοχή.
Δεν είναι το συνηθισμένο μπέργκερ, αλλά σερβίρεται μεγάλο και ζουμερό, με τυρί, μαρούλι, ντομάτα, πίκλες και, φυσικά, μια γενναιόδωρη δόση πράσινου τσίλι, από το «παγκοσμίου φήμης» Hatch GCCB στο Sparky’s Burgers and BBQ, το αμερικανικό και κιτς καταφύγιο του Hatch.
Γιατί το τσίλι του Hatch ξεχωρίζει
Τα πράσινα τσίλι της περιοχής είναι καυτερά και φημίζονται για την ξεχωριστή τους γεύση, χάρη στο μοναδικό terroir της εύφορης κοιλάδας του ποταμού Rio Grande όπου αναπτύσσονται.
Αν και ο συγκεκριμένος τύπος τσίλι καλλιεργείται σε όλο το Νέο Μεξικό, την Αριζόνα, το Τέξας, την Καλιφόρνια και το Μεξικό, μόνο εκείνα που καλλιεργούνται στο Hatch μπορούν να χρησιμοποιούν το συγκεκριμένο όνομα (Hatch green chiles). Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο συστατικό που γιορτάζεται κάθε Αύγουστο στο Hatch Chile Festival, το οποίο διεξάγεται για περισσότερα από 50 χρόνια και προσελκύει περισσότερους από 30.000 ανθρώπους.
Τα πράσινα τσίλι του Νέου Μεξικού χαρακτηρίζονται από το μακρύ, λεπτό σχήμα τους, έχουν μέγεθος μεταξύ 12 και 30 εκατοστών, και ποικίλλουν σε επίπεδο καρυκευμάτων από ήπια έως εξαιρετικά καυτά. Τα φρέσκα τσίλι είναι πράσινα, ενώ τα αποξηραμένα τσίλι και η αποξηραμένη σκόνη τσίλι είναι κόκκινα.
Τα τσίλι καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά από τις Pueblo και ισπανόφωνες κοινότητες σε όλη τη Santa Fe de Nuevo México πριν από 400 χρόνια. Είναι τόσο συνυφασμένα με την τοπική κουλτούρα, που το κόκκινο και το πράσινο χρώμα χρησιμοποιούνται ακόμη και στις πινακίδες κυκλοφορίας των αυτοκινήτων.
Το μπέργκερ και το Manhattan Project
Και εδώ είναι που η ιστορία τους γίνεται πιο ενδιαφέρουσα. Το GCCB θεωρείται ευρέως ότι ξεκίνησε από ένα άλλο καταφύγιο της αμερικανικής κουζίνας, το The Owl Bar & Café, που βρίσκεται 100 μίλια βόρεια του Hatch, στη μικρή πόλη Σαν Αντόνιο του Νέου Μεξικού.
Η τοποθεσία είναι το κλειδί για την ύπαρξή του: Το The Owl Bar & Café απέχει μόλις 30 λεπτά με το αυτοκίνητο από την περιοχή δοκιμών Trinity στο πεδίο βολής πυραύλων White Sands. Εκεί πυροδοτήθηκε η πρώτη ατομική βόμβα στον κόσμο στις 16 Ιουλίου 1945 στο πλαίσιο του προγράμματος Manhattan Project υπό την ηγεσία του Ρόμπερτ Οπενχάιμερ, του επικεφαλής επιστήμονα πίσω από την πολυβραβευμένη με Όσκαρ ταινία του Κρίστοφερ Νόλαν 2023.
«Όταν έφτασαν στην πόλη από το μυστικό εργαστήριό τους στο Los Alamos δύο ώρες βόρεια από εδώ, μεταμφιέστηκαν σε χρυσοθήρες», εξήγησε η Janice Argabright, ιδιοκτήτρια τέταρτης γενιάς του The Owl Bar & Café, καθώς μιλούσε για τους επιστήμονες του Manhattan Project.
Στο μαγαζί κυριαρχεί ένας δερμάτινος θάλαμος δίπλα σε ένα γυαλισμένο μπαρ από μαόνι που αρχικά προερχόταν από το σαλούν και τον ξενώνα του πατέρα του Conrad Hilton, το οποίο βρισκόταν επίσης στο Σαν Αντόνιο. «Ο ιδρυτής της αλυσίδας ξενοδοχείων Hilton μεγάλωσε εδώ και οι οικογένειές μας έκαναν παρέα» πρόσθεσε.
![](https://pride.gr/wp-content/uploads/2024/08/4-819x1024.webp)
Το Owl Bar ξεκίνησε από τον προπάππο της στα τέλη της δεκαετίας του 1930. «Είχε ένα εμπορικό κατάστημα με μικρές καμπίνες που νοίκιαζε», είπε. Είχε επίσης το μοναδικό καρτοτηλέφωνο στην πόλη, οπότε αυτοί οι «χρυσοθήρες» έρχονταν και τηλεφωνούσαν. «Νοίκιαζαν τα δωμάτιά τους και όταν ζητούσαν κάτι να πιουν και να φάνε, αρχίζαμε να σερβίρουμε φαγητό».
Όταν ο παππούς της Argabright επέστρεψε από το Ναυτικό, χρειαζόταν χρήματα, οπότε άνοιξε ένα μικρό μπαρ στο εμπορικό κατάστημα. «Ήταν αυτός που άρχισε να μαγειρεύει», είπε, «ξεκινώντας με χάμπουργκερ, προσθέτοντας τυρί και σερβίροντάς τα με πράσινο τσίλι σε ένα ξεχωριστό πιάτο».
Η ημέρα ορόσημο για το πράσινο τσίλι
Η ημέρα που ο λαντζιέρης δεν εμφανίστηκε για δουλειά άλλαξε την πορεία της μαγειρικής ιστορίας του Νέου Μεξικού. «Καθώς δεν είχαν μείνει καθαρά πιάτα, ο παππούς μου έβαλε το πράσινο τσίλι μέσα στο μπιφτέκι. Έτσι προέκυψε το πιάτο τσίζμπεργκερ με πράσινο τσίλι που ξέρουμε σήμερα – και γεννήθηκε το The Owl Bar & Café».
Η αυτοσχέδια δημιουργία έγινε γρήγορα το αγαπημένο πιάτο των χρυσοθήρων, οι οποίοι ερχόντουσαν τακτικά για κρύες μπύρες και ένα πράσινο τσίλι τσίζμπεργκερ. «Αγαπούσαν τα μπιφτέκια μας», είπε η Argabright.
Όσον αφορά το όνομα, υπάρχουν διάφορες ιστορίες, αλλά η Argabright αποκάλυψε ότι επιλέχθηκε απλώς για λόγους κόστους. «Ένας πλανόδιος διαφημιστής που περνούσε από την πόλη, ο οποίος χρέωνε με το γράμμα, προσφέρθηκε να ζωγραφίσει ένα όνομα στη βιτρίνα του καταστήματός μας. Ήταν ο φίλος και παππούς του πατέρα μου που επέλεξαν τη λέξη Owl (κουκουβάγια) επειδή ήταν σύντομο» είπε.
Ο χώρος του μπαρ ήταν στολισμένος με κουκουβάγιες όλων των σχημάτων και μεγεθών. Υπήρχαν επίσης εκατοντάδες χαρτονομίσματα καρφιτσωμένα στους τοίχους με μικρά μηνύματα. «Όλα είναι δώρα και αναμνηστικά από ευγνώμονες πελάτες», είπε η Argabright. «Κάθε χρόνο μετράμε τα δολάρια και τα δωρίζουμε για φιλανθρωπικούς σκοπούς».
«Δεν έχουμε αλλάξει καθόλου τη συνταγή από τότε που ξεκινήσαμε το 1945. Αλέθουμε το κρέας ώστε να είναι φρέσκο και χρησιμοποιούμε ένα μείγμα τσίλι από το Hatch, το οποίο άλλες φορές είναι ήπιο και άλλες καυτερό, οπότε είναι πάντα μια έκπληξη», δήλωσε η Argabright και πρόσθεσε: «Και νομίζω ότι αυτό που μας κάνει να ξεχωρίζουμε είναι η συνοχή του μπιφτεκιού”».
Παντού στο Νέο Μεξικό
Σήμερα, σε όλο το Νέο Μεξικό, πολλά εστιατόρια και καφετέριες ισχυρίζονται ότι φτιάχνουν το καλύτερο GCCB, μερικά από τα οποία βρίσκονται στο New Mexico Green Chile Cheeseburger Trail. Η διαδρομή, που ξεκίνησε το 2009 από την ειδικό σε θέματα μαγειρικής Cheryl Alters Jamison, περιλαμβάνει 66 ξεχωριστά εστιατόρια, καφετέριες, ακόμη και αίθουσες μπόουλινγκ – συμπεριλαμβανομένου του Owl Bar & Café.
Η ταβέρνα Buckhorn Tavern βρίσκεται λίγα μέτρα πιο κάτω από το The Owl Bar και χρονολογείται από το 1944. Εδώ, όλα αφορούν το Buckhorn Burger, ένα πανύψηλο, φωτογενές GCCB που ήταν νικητής το 2009 στο Throwdown του Αμερικανού διάσημου σεφ Bobby Flay, το οποίο μεταδιδόταν στο Food Network.
![](https://pride.gr/wp-content/uploads/2024/08/5.webp)
Αποτελείται από ένα χειροποίητο μπιφτέκι με αμερικάνικο τυρί και μια γερή δόση ψιλοκομμένου, ψημένου τσίλι, που ισορροπεί προσεκτικά πάνω σε φέτες πίκλας, μια γενναιόδωρη δόση ψιλοκομμένου μαρουλιού και μια μεγάλη φέτα ντομάτας – μια έξυπνη κατασκευή για επιπλέον ύψος. Πεντανόστιμο, ζουμερό και ελαφρώς πικάντικο.
Άλλη μία στάση που αξίζει να κάνει κανείς είναι η ταβέρνα Mineshaft Tavern στο Madrid – προφέρεται «Mad-rid» – μια δημιουργική κοινότητα με περίπου 80 σπίτια στη γραφική εθνική γραφική διαδρομή Turquoise Trail National Scenic Byway. Το MadChile Burger της, νικητής του Green Chile Cheeseburger Smackdown 2013 στη Σάντα Φε, ήταν μια υπερυψωμένη, γκουρμέ υπόθεση.
Μπορείς να επιλέξεις κρέας, συμπεριλαμβανομένου του wagyu από το κοντινό Lone Mountain Ranch, που σερβίρεται σε ένα γυαλιστερό ψωμάκι μπριός με παλαιωμένο τσένταρ, μαγιονέζα chipotle Dijon, δύο είδη τσίλι Hatch με μαρούλι, ντομάτες, πίκλες και ένα ολόκληρο τηγανητό τσίλι Hatch στο πλάι.
Η ιδιοκτήτρια Lori Lindsey είναι τώρα – μαζί με το MadChile Burger της – διάσημη, καθώς έχει εμφανιστεί στην τηλεοπτική εκπομπή Tastemade’s Worth the Hype και στον Βρετανό διάσημο σεφ Paul Hollywood στη σειρά Paul Goes to Hollywood. «Αυτό που έχετε εδώ είναι το καλύτερο GCCB στο Νέο Μεξικό», δήλωσε χαμογελώντας η Lindsey.
Λαχταριστό είναι επίσης το GCCB που ψηφίστηκε ως το καλύτερο στο Νέο Μεξικό για πέντε συνεχόμενα χρόνια στο New Mexico State Fair στο Oso Grill στο Capitan, τη πόλη που είναι διάσημη ως τόπος ανάπαυσης του Smokey the Bear, το πρόσωπο της δασικής υπηρεσίας των ΗΠΑ στην εκστρατεία πρόληψης πυρκαγιών.
![](https://pride.gr/wp-content/uploads/2024/08/6.webp)
Το εστιατόριο είναι γεμάτο από το μεσημέρι μέχρι το βράδυ. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη- το νικητήριο μπιφτέκι τους ήταν μοναδικό για πολλούς λόγους, και όχι μόνο επειδή έφτασε σε ένα γυαλιστερό ψωμάκι μπριός με καλλιτεχνικό σήμα το αρχαίο σύμβολο του ήλιου που υπάρχει στη σημαία της πολιτείας του Νέου Μεξικού.
«Αντιμετωπίζουμε το μπιφτέκι σαν μπριζόλα», δήλωσε ο ιδιοκτήτης Brian Cleckler. «Το καρυκεύουμε 24 ώρες νωρίτερα, και στη συνέχεια το ψήνουμε σε επίπεδη σχάρα, ώστε να παραμείνει ζουμερό. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώ δύο είδη πράσινων τσίλι: Ένα καυτό από το Hatch για τη σάλτσα και μια ποικιλία Anaheim, όταν αυτά του Hatch δεν είναι στην εποχή τους, τα οποία κόβουμε σε λωρίδες, τα χτυπάμε και τα τηγανίζουμε. Στη συνέχεια, έχουμε τη σπιτική μας σάλτσα chipotle ranch. Δεν είμαι λάτρης της σαλάτας, οπότε δεν υπάρχει μαρούλι ή ντομάτα. Όλα αφορούν το πράσινο τσίλι, είναι ο πρωταγωνιστής του μπιφτεκιού μας».
Με πληροφορίες από BBC