Στην ρομαντική κωμωδία «The Lonely Guy» του 1984, ένα ολόκληρο εστιατόριο σιωπά όταν ο Steve Martin λέει στον οικοδεσπότη ότι θέλει ένα τραπέζι για να δειπνείσει μόνος του. Ένας προβολέας πέφτει πάνω του την ώρα που περπατάει αμήχανα προς τη θέση του.

Πολύ αμήχανος για να παραδεχτεί ότι θα δειπνήσει μόνος του, ο Martin προσποιείται τον κριτικό εστιατορίου και βγάζει ένα σημειωματάριο όταν φτάνει η παραγγελία του.

Όμως το στίγμα του να τρώει κανείς μόνος του έχει ξεθωριάσει: Όλο και περισσότεροι άνθρωποι ζουν μόνοι τους, επομένως όλο και περισσότεροι άνθρωποι κάνουν κρατήσεις για έναν.

Στην πλατφόρμα κρατήσεων εστιατορίων OpenTable, οι online κρατήσεις ενός ατόμου σε εστιατόρια αυξήθηκαν κατά 8% σε σύγκριση με πέρσι. Σε διαδικτυακή έρευνα που διενεργήθηκε τον Ιούνιο σε 2.000 καταναλωτές για λογαριασμό του OpenTable διαπιστώθηκε ότι το 60% των ερωτηθέντων είχε δειπνήσει μόνο του τον τελευταίο χρόνο, συμπεριλαμβανομένου του 68% των ερωτηθέντων της γενιάς Gen Z και των Millennials.

Αρκετοί προτιμούν να τρώνε μόνοι τους γιατί είναι βολικό, χωρίς να μαγειρεύουν ή να καθαρίζουν στο σπίτι. Άλλοι αναζητούν σόλο γεύματα για να δοκιμάσουν νέα εστιατόρια. Σύμφωνα με έρευνες, ιδιοκτήτες εστιατορίων και παρατηρητές του κλάδου, οι Millennials και η Gen Z είναι οι πιο συχνοί σόλο πελάτες. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν διευκολύνει τους ανθρώπους να βρίσκουν εστιατόρια κατάλληλα για να γευματίσουν μόνοι τους και οι δημογραφικές τάσεις έχουν ενισχύσει την τάση.

Η ανάπτυξη των fast-casual εστιατορίων, τα οποία είναι ιδανικά για σόλο γεύματα κατά τη διάρκεια της ημέρας και βολικά δείπνα, έχει επίσης διευκολύνει πολλούς ανθρώπους να αισθάνονται άνετα και να μπορούν να καθίσουν μόνοι τους ένα εστιατόριο ή ένα μπαρ.

«Εδώ, το σόλο δείπνο είναι ο καθρέφτης μεγαλύτερων κοινωνικών συμπεριφορών δήλωσε ο Stephen Zagor, σύμβουλος εστιατορίων που διδάσκει στο Columbia Business School.

Ένα ποσοστό ρεκόρ 30% των Αμερικανών ζουν μόνοι τους και οι άνθρωποι παντρεύονται πιο αργά από ποτέ και πιο σπάνια από ποτέ. Μόνο το 37% των Αμερικανών ηλικίας 25-49 ετών ήταν παντρεμένοι με παιδιά σε σύγκριση με το 67% το 1970.

Οι έρευνες δείχνουν ότι έχει αλλάξει και η στάση των καταναλωτών. Σε μια έρευνα του 2022 σε 1.200 καταναλωτές, η εταιρεία ερευνών αγοράς Mintel διαπίστωσε ότι το 60% των ερωτηθέντων ένιωθαν άνετα να τρώνε μόνοι τους σε ένα εστιατόριο casual dining.

Αρκετοί μοναχικοί θαμώνες το βλέπουν ως έναν τρόπο να αποσυνδεθούν και να περιποιηθούν τον εαυτό τους, δήλωσε ο Robin Chiang, επικεφαλής ανάπτυξης του OpenTable. Η έρευνα του OpenTable έδειξε ότι ο «χρόνος για μένα» ήταν ο κυριότερος λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι δειπνούσαν μόνοι τους.

Διαβασε ακομα

Αυτή η πόλη έχει 18.000 εστιατόρια, αλλά πολλοί πληρώνουν 100 δολάρια για να φάνε στο σπίτι κάποιου

Η άνοδος των food bloggers

«Το προτιμώ κατά κάποιο τρόπο επειδή μπορείς να το ζήσεις μόνος σου και να κάνεις επαφές», δήλωσε η Leandra Moultrie, 34 ετών, επαγγελματίας στο μάρκετινγκ που συστήνεται ως foodie, η οποία συχνά απολαμβάνει μόνη το φαγητό της.

Η άνοδος των food bloggers στο Instagram την διευκόλυνε να ανακαλύψει ενδιαφέροντα μέρη για να φάει μόνη της. Έχει χρησιμοποιήσει τις σόλο εξόδους της για να δοκιμάσει νέες κουζίνες και να αλληλεπιδράσει με σερβιτόρους και θαμώνες.

Η νέα τάση στα εστιατόρια

Τα εστιατόρια αντιλαμβάνονται τη νέα δημοφιλή τάση και αναπροσαρμόζουν το χώρο, τα τραπέζια και τα καθίσματα. «Είναι μια ευκαιρία για τα εστιατόρια να γεμίσουν τις θέσεις τους. Τα εστιατόρια πωλούν θέσεις και όχι τραπέζια», δήλωσε ο Zagor.

Η Yasmin Wages, συνιδιοκτήτρια του ταϊλανδέζικου και βιετναμέζικου εστιατορίου Malai Kitchen, το οποίο έχει τέσσερις τοποθεσίες στην περιοχή Dallas-Fort Worth, δήλωσε στο CNN ότι το Malai Kitchen βλέπει αύξηση των κρατήσεων για ένα άτομο κυρίως τα μεσημέρια και αργά το απόγευμα.

«Παλαιότερα οι μοναχικοί πελάτες προτιμούσαν να κάθονται στο μπαρ», είπε. «Όλο και περισσότερο, προτιμούν ένα πιο ιδιωτικό τραπέζι ή θάλαμο».

Το νεότερο εστιατόριο του Wages, το οποίο άνοιξε πριν από τρία χρόνια, σχεδιάστηκε με μικρότερους θαλάμους για δύο άτομα. Αποδεικνύονται ιδανικά για μεμονωμένους πελάτες. Κάθε πιάτο στο μενού είναι σχεδιασμένο ως ατομική μερίδα, γεγονός που αποτελεί επίσης πόλο έλξης για όσους τρώνε μόνοι τους.

Το να τρώει κάποιος μόνος του ήταν κάποτε υποτιμητικό, είπε. Τώρα «μου φαίνεται καταπραϋντικό. Μπορείτε να αποσυνδεθείτε από τον κόσμο για 40 λεπτά και να απολαύσετε το φαγητό σας».

Με πληροφορίες από CNN