Το πρώτο βιβλίο της τριλογίας του J. R. R. Tolkien «Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών» με τίτλο «Η Συντροφιά του Δαχτυλιδιού», κυκλοφόρησε πριν από 70 χρόνια, το καλοκαίρι του 1954. Ωστόσο, αυτό δεν είναι το μοναδικό ορόσημο του θρύλου του Tolkien: Η δεύτερη σεζόν της επικής τηλεοπτικής σειράς, Τα Δαχτυλίδια της Δύναμης, κυκλοφόρησε στις 29 Αυγούστου 2024.

Όπως αρμόζει στην απόλυτη επική σειρά φαντασίας, τα σκηνικά είναι πανέμορφα, από βουκολικές εξοχές μέχρι βυθιζόμενες κοιλάδες και ερήμους. Και ενώ οι ιστορίες του Tolkien διαδραματίζονται στο φανταστικό βασίλειο της Μέσης Γης, τα τοπία που προκαλούν δέος στα βιβλία, τις ταινίες και τις τηλεοπτικές σειρές δεν είναι τόσο απόκοσμα όσο φαντάζεστε.

Πολλά από αυτά βασίζονται σε τοποθεσίες του πραγματικού κόσμου και η επίσκεψή τους εκεί ζωντανεύει τόσο τα ίδια τα τοπία όσο και τους φανταστικούς κόσμους που ενέπνευσαν τον Tolkien να δημιουργήσει.

Το μονοπάτι του Tolkien: Lancashire, Αγγλία

Όταν έγραφε τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών τη δεκαετία του 1940, ο Tolkien έζησε για λίγο στο Stonyhurst College, ένα διάσημο οικοτροφείο στο Lancashire, όπου ο γιος του ήταν δάσκαλος.

Ο μεγαλύτερος Tolkien ήταν γνωστό ότι περπατούσε συχνά στα δάση και τους λόφους της γύρω κοιλάδας Ribble Valley και πιστεύεται ότι εμπνεύστηκε από το μέρος αυτό όταν δημιούργησε το Shire, την αγροτική πατρίδα των χόμπιτ.

Σήμερα, οι θαυμαστές μπορούν να εξερευνήσουν την περιοχή με το μονοπάτι Tolkien, το οποίο άνοιξε το 2002 και οδηγεί τους πεζοπόρους στα ίδια τα τοπία που ενέπνευσαν τον συγγραφέα. Η διαδρομή ξεκινά στο χωριό Hurst Green από την ατμοσφαιρική παμπ Shireburn Arms του 17ου αιώνα, όπου ο Tolkien ήταν τακτικός θαμώνας.

Στη συνέχεια η διαδρομή περνά μέσα από κυματιστές αγροτικές εκτάσεις, από τα μεγαλοπρεπή κτίρια του Stonyhurst College και διασχίζοντας ιστορικά ορόσημα, όπως η γέφυρα του Cromwell, μια κατάφυτη γέφυρα με άλογα που κάποτε χρησιμοποίησε ο Oliver Cromwell στον αγγλικό εμφύλιο πόλεμο.

Αν και ο Tolkien δεν κατέγραψε άμεσα την επιρροή των τόπων κατά μήκος της διαδρομής, υπάρχουν αρκετές πηγές πιθανής έμπνευσης. Η διαδρομή περνάει από το αρχοντικό Hacking Hall, όπου, κατά την εποχή του Tolkien, υπήρχε ένα ξύλινο πλοιάριο, το Hacking Ferry, που μετέφερε ανθρώπους στον ποταμό Ribble. Στην «Συντροφιά του Δαχτυλιδιού», το φέρι Bucklebury μεταφέρει τα χόμπιτ στον ποταμό Brandywine με παρόμοιο τρόπο, ενώ διαφεύγουν από έναν τρομακτικό φάντασμα-καβαλάρη.

Η τοπική οικογένεια γαιοκτημόνων κοντά στο Stonyhurst, εν τω μεταξύ, ονομαζόταν Shireburns – και ο ποταμός Shirebourne με παρόμοιο όνομα εμφανίζεται στη γεωγραφία της Μέσης Γης του Tolkien.

Οι χάρτες του Tolkien, εν τω μεταξύ, απεικονίζουν τη σύγκλιση τριών ποταμών – των Shirebourne, Withywindle και Brandywine – με τρόπο που αντικατοπτρίζει ακριβώς τη συνάντηση των ποταμών Hodder, Ribble και Calder εδώ στο Lancashire.

Επιπλέον, η εκκλησία St Mary’s στο κοντινό χωριό Newchurch-in-Pendle φέρει ένα ασυνήθιστο χαρακτηριστικό: Ένα γλυπτό σε σχήμα ματιού στο μέσο του πύργου, γνωστό ως το Μάτι του Θεού, το οποίο μοιάζει με το παντοδύναμο μάτι του Σάουρον από τα βιβλία και τις ταινίες του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.

Φαράγγι Cheddar: Somerset, Αγγλία

Τα περισσότερα από τα μέρη της πραγματικής ζωής που συνδέονται με τις φαντασιώσεις του Tolkien για τη Μέση Γη βασίζονται σε εκπαιδευμένες εικασίες, αλλά υπάρχει ένα μέρος που ο ίδιος ο συγγραφέας επιβεβαίωσε ως πραγματική έμπνευση για τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.

Ο Tolkien και η σύζυγός του Έντιθ παντρεύτηκαν το 1916 και έκαναν μήνα του μέλιτος στο χωριό Clevedon του Somerset. Ενώ βρίσκονταν εκεί, επισκέφθηκαν ένα από τα πιο εντυπωσιακά τοπία της Βρετανίας: Το φαράγγι του Cheddar, μια απόκρημνη ασβεστολιθική κοιλάδα, γεμάτη σπηλιές, τα τοιχώματα των οποίων είναι στολισμένα με περίπλοκους βραχώδεις σχηματισμούς, σταλαγμίτες και σταλακτίτες.

Ο συγγραφέας που έκανε μήνα του μέλιτος -πάντα παντρεμένος, τουλάχιστον εν μέρει, με τη δουλειά του- κρατούσε σημειώσεις και το 1971 επιβεβαίωσε σε μια ιδιωτική επιστολή (που δημοσιεύτηκε το 1981 ως μέρος του βιβλίου The Letters of J.R.R. Tolkien) ότι οι σπηλιές του Cheddar Gorge ενέπνευσαν τις Λαμπερές Σπηλιές του Helm’s Deep στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.

Επισκεφθείτε τη σπηλιά Gough Cave, την πιο διάσημη από τις σπηλιές του Cheddar, και πιθανότατα θα αναγνωρίσετε στοιχεία από την περιγραφή του Tolkien για τις λαμπερές σπηλιές: «Σπηλιές από λευκό και σαφράν και αυγουστιάτικο ρόδο, αυλακωτές και στριμμένες σε ονειρικές μορφές».

Denize Bluffs: Waitomo, Νέα Ζηλανδία

Οι φανατικοί θαυμαστές του LOTR θα αναγνωρίσουν αμέσως το Denize Bluffs, μια περιοχή με πανύψηλους βραχώδεις σχηματισμούς και άγριους θάμνους στο Βόρειο Νησί της Νέας Ζηλανδίας.

Στις ταινίες, το τοπίο αυτό εμφανίζεται στην ταινία «Το Χόμπιτ: Ένα απροσδόκητο ταξίδι» ως Trollshaws, ένα δάσος στην πλαγιά του λόφου όπου ο Μπίλμπο Μπάγκινς συναντά μερικά εχθρικά trolls. Στην ταινία, εν τω μεταξύ, το Denize Bluffs χρησιμεύει ως μέρος του ορεινού σπιτιού των Harfoots, των πρωταγωνιστών της σειράς των χόμπιτ.

Στην πραγματικότητα, το Denize Bluffs βρίσκεται σε μια ιδιόκτητη φάρμα προβάτων και βοοειδών που ανήκει στην ίδια οικογένεια εδώ και τρεις γενιές. Οι σημερινοί διαχειριστές Warrick και Suzie Denize είναι πολύ περήφανοι για τη σχέση με τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών και τώρα διευθύνουν το Hairy Feet Waitomo: Ξεναγήσεις στην ιδιοκτησία που περιλαμβάνουν τις τοποθεσίες που εμφανίζονται στις ταινίες και τις τηλεοπτικές σειρές. Οι ξεναγήσεις πρέπει να κλείνονται εκ των προτέρων. Το αγρόκτημα βρίσκεται περίπου οκτώ μίλια δυτικά της πόλης Piopio.

Stow-on-the-World: Gloucestershire, Αγγλία

Ο Tolkien ήταν βαθιά θρησκευόμενος άνθρωπος και, παρόλο που πάντα διέψευδε τη θεωρία ότι ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών ήταν μια χριστιανική αλληγορία, το έργο είναι διαποτισμένο από πνευματικότητα. Ο Tolkien πέρασε την επαγγελματική του ζωή ως καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και είναι γνωστό ότι επισκεπτόταν συχνά το κοντινό Cotswolds, μια γραφική περιοχή με χωριά με χρυσές πέτρες, ήπιους λόφους και σοβαρά φωτογενείς εκκλησίες.

View this post on Instagram

A post shared by Ivona Premcheska (@ivona.cvetanoska.premcheska)

Μια από αυτές τις εκκλησίες, η εκκλησία του Αγίου Εδουάρδου στην αγορά της πόλης Stow-on-the-Wold, έχει από καιρό χαρακτηριστεί ως πιθανή πηγή έμπνευσης για τον Tolkien. Η βόρεια πόρτα της είναι από τις πιο φωτογραφημένες πόρτες της χώρας: Σκαλισμένη από βαρύ, καρφωτό ξύλο, στεφανωμένη με τοξωτό επιστύλιο και κρεμασμένη με μια λάμπα πετρελαίου. Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της είναι τα δύο πουρνάρια που πλαισιώνουν την πόρτα, φυτεμένα πριν από τρεις αιώνες και τώρα τεράστια, στριφτά και καχεκτικά, που έχουν μεγαλώσει μέσα στη δομή της ίδιας της εκκλησίας.

Ο Tolkien συνόδευσε τα γραπτά του με όμορφα χειροποίητα έργα τέχνης, ένα από τα οποία απεικονίζει τις Πόρτες του Ντούριν, μια κρυφή είσοδο στο εσωτερικό ενός βουνού που φιλοξενεί την πόλη των νάνων Khazad-dûm. Το σχέδιο του Tolkien, αν και στυλιζαρισμένο, είναι σχεδόν πανομοιότυπο με τη βόρεια πόρτα της εκκλησίας του Αγίου Εδουάρδου, από τα δέντρα που σημαδεύουν την είσοδο μέχρι τη λάμπα που κρέμεται από πάνω της – δίνοντας αφορμή στη μακροχρόνια φήμη ότι από εκεί εμπνεύστηκε τις μυθικές πόρτες του βουνού.

Fiordland: South Island, Νέα Ζηλανδία

Ολόκληρη η σειρά ταινιών Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών γυρίστηκε στη Νέα Ζηλανδία, την πατρίδα του σκηνοθέτη Πίτερ Τζάκσον. Τα ποτάμια και τα δάση του Fiordland -μια περιοχή με πράσινες πλαγιές, χιονισμένα βουνά που βυθίζονται σε λαξευμένους από τους παγετώνες κολπίσκους, γνωστούς ως «sounds»- κατέχουν εξέχουσα θέση στις ταινίες.

Πρόκειται για την πιο παρθένα και βιοποικιλόμορφη περιοχή της Νέας Ζηλανδίας, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Τζάκσον την επέλεξε για να αναπαραστήσει μερικά από τα πιο άγρια μέρη της Μέσης Γης.

Οι δασικές εκτάσεις του Fiordland διπλασιάστηκαν ως δάσος Fangorn, όπου ζουν οι μυστηριώδεις Ents: Γιγάντια δέντρα που μιλούν και βοηθούν τα χόμπιτ στον αγώνα τους ενάντια στον σκοτεινό μάγο, Saruman.

Άλλες τοποθεσίες του Fiordland που εμφανίζονται στις ταινίες περιλαμβάνουν τον ποταμό Waiau, ο οποίος αντικατέστησε τον ποταμό Anduin του Tolkien, τον μεγαλύτερο ποταμό της Μέσης Γης, που εμφανίζεται στο πρώτο αεροφωτογραφικό πλάνο της ταινίας Η Συντροφιά του Δαχτυλιδιού.

Για να εξερευνήσουν το Fiordland, οι περισσότεροι επισκέπτες εγκαθίστανται στην παραλίμνια πόλη Te Anau, όπου βρίσκεται μια σειρά ξενοδοχείων, εστιατορίων και τουριστικών γραφείων που διοργανώνουν εκδρομές πεζοπορίας και βαρκάδας στο Εθνικό Πάρκο Fiordland.

Με πληροφορίες από BBC