Όταν οι υπεύθυνοι στο Birdworld, ένα πάρκο πτηνών στη Μεγάλη Βρετανία, ανακάλυψαν ότι η Mathilda και ο Forest, δύο εμού – ιθαγενή πουλιά της Αυστραλίας – θα γίνονταν γονείς, ενθουσιαστήκαν. Ωστόσο, κανένα από τα δύο τεράστια πουλιά δεν φαίνεται να ήταν πρόθυμο να αναλάβει τη φροντίδα του νεοσσού.

Σύντομα, το ταλαιπωρημένο σώμα της μικρής Shrub, όπως την ονόμασαν, βρέθηκε καλυμμένο με λάσπες και μύγες σε μία φωλιά κορακιών, λίγες μόλις ώρες μετά τον ερχομό της. Στην άγρια φύση αυτό θα ήταν σίγουρα το τέλος της ιστορίας, αλλά οι υπεύθυνοι του πάρκου ανέθεσαν την ανατροφή του νεοσσού στη Nugget, μια μικροσκοπική κότα Bantam που φιλοξενούνταν επίσης στο Birdworld.

Η καταδεκτική Nugget, όχι μόνο «αγκάλιασε» τη μικρή αλλά της δίδαξε και δεξιότητες, όπως πώς να περπατά και να βρίσκει φαγητό.

Αυτό το αβγό ποιος θα το κλωσήσει;

«Σε αντίθεση με τα περισσότερα πτηνά, τα αρσενικά εμού επωάζουν τα αβγά και συνήθως αναπαράγονται το χειμώνα», λέει η Polly Bramham, υπεύθυνη στο Birdworld. «Ωστόσο, η μητέρα της Shrub, Mathilda, γέννησε τα αβγά το καλοκαίρι, αλλά ο Forest δεν ήθελε να τα κλωσήσει».

Έτσι, οι υπεύθυνοι δεν περίμεναν να εκκολαφθούν τα αυγά και εξεπλάγησαν όταν είδαν τη Shrub κρύα, λασπωμένη και παραμελημένη. Το μικρό πτηνό μεταφέρθηκε εσπευσμένα στην κλινική, όπου τη ζέσταναν και την τάισαν. Μετά την ανάρρωσή της, η Nugget ανέλαβε την ανατροφή της.

«Η Shrub έμαθε γρήγορα πώς να βρίσκει φαγητό, να πίνει και να συντονίζει τα γεροδεμένα πόδια της». Οι υπεύθυνοι λάτρευαν να παρακολουθούν τα δύο πτηνα μαζί, όπως αναφέρεται στο Good News Network.

Διπλάσια σε μέγεθος

Παρόλο που, σύντομα, η μικρή Shrub, ξεπέρασε κατά πολύ σε μέγεθος τη θετή της μητέρα, συνέχισε να τη σέβεται και να την υπακούει.

Ωστόσο, εκκρεμούσε και ένα άλλο ζήτημα που έπρεπε να διευθετήσουν οι υπέυθυνοι: «Τα εμού μπορεί να είναι πολύ αντιδραστικά και επιθετικά, και το να αφήναμε τη Shrub μαζί με τον Forest και τη Mathilda μπορεί να ήταν μοιραίο», λέει η Bramham.

Για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα, οι υπεύθυνοι στο Birdworld άφησαν τη Shrub να περπατά έξω από τον περίβολο του πάρκου και τους Forest και Mathilda μέσα, επιτρέποντας στα πτηνα να αλληλεπιδρούν με ασφάλεια μεταξύ τους.

«Ήταν ιδιαίτερα σημαντικό να το κάνουμε αυτό όσο η Shrub ήταν ακόμη μικρή, ώστε ο Forest και η Mathilda να μην τη βλέπουν ως απειλή», όπως λέει η Bramham.

Πλέον, η Shrub ζει μαζί με τους γονείς της, έχοντας, ωστόσο, ακόμα στο πλάι της και τη στοργική Nugget.