Μπορεί να είναι αρκετά θλιβερό θέαμα: Το κατοικίδιο της οικογένειας, που αναρρώνει από χειρουργική επέμβαση, να πρέπει να φοράει αυτό το άβολο κολάρο στο λαιμό του για να μην γλείφει τα ράμματα.
Φαίνονται δυστυχισμένα. Φαίνονται γελοία.
Αλλά η Winnie Au ελπίζει να αντιστρέψει το σενάριο με το νέο της φωτογραφικό βιβλίο, «Cone of Shame». Σε αυτά τα πορτρέτα, τα σκυλιά φορούν μοντέρνα κολάρα, για τα οποία μπορούν να είναι περήφανα.
«Ήθελα να πάρω αυτή την ταπείνωση μετά την επέμβαση – την πιο θλιβερή στιγμή για κάθε κατοικίδιο – και να την μετατρέψω σε κάτι όμορφο και μεγαλοπρεπές», λέει η Au στο βιβλίο της. «Ήθελα να αφαιρέσω την ντροπή από το κολάρο».
Η Au συνεργάστηκε με τη σχεδιάστρια Marie-Yan Morvan για να δημιουργήσει τα κολάρα που περιέχονται στο βιβλίο. Τα σκυλιά-μοντέλα φοράνε μοναδικά κολάρα φτιαγμένα από όλα τα είδη υλικών – και δεν είναι μόνο διαφορετικά υφάσματα ή ίνες. Αυτά τα κολάρα ανακυκλώνουν επίσης καθημερινά οικιακά αντικείμενα, όπως καλαμάκια, σφουγγάρια μακιγιάζ και εκείνα τα αφρώδη μακαρόνια που επιπλέουν στις πισίνες.
«Ήθελα οι άνθρωποι να τα σκέφτονται ως έργα τέχνης – όχι μόνο το κατοικίδιό σας, όχι μόνο τον σκύλο που προσπεράσατε στο δρόμο», δήλωσε η Au στο CNN. «Ήθελα πραγματικά οι άνθρωποι να σταματήσουν και να τα κοιτάξουν».
Ορισμένες από τις ιδέες θα προέρχονταν από πράγματα που βρίσκονται στη φύση ή στο δρόμο. Αλλά πολλές ήταν επίσης βασισμένες για να ταιριάζουν σε συγκεκριμένες ράτσες σκύλων.
«Αν έβλεπα ένα σκυλί με μοναδική εμφάνιση, το μοιραζόμουν με τη Marie-Yan και προσπαθούσαμε να βρούμε πώς μπορούμε να φτιάξουμε ένα κολάρο που να συμπληρώνει την εμφάνισή του», δήλωσε η Au.
Στο βιβλίο παρουσιάζονται 60 σκύλοι, οι οποίοι προέρχονται από διάφορες πηγές. Η Au είχε δουλέψει με σκύλους στο παρελθόν σε προηγούμενες φωτογραφήσεις, οπότε μπόρεσε να ξεκινήσει με τις επαφές που είχε κάνει όλα αυτά τα χρόνια. Αλλά απευθύνθηκε επίσης σε ιδιοκτήτες σκύλων που έβλεπε στο Instagram και έκαναν casting στο δρόμο. Συνεργάστηκαν επίσης με ένα πρακτορείο ζώων για να βρουν σπάνιες ράτσες που δεν ήταν εύκολο να βρεθούν στη Νέα Υόρκη.
Τα περισσότερα από τα σκυλιά ήταν εύκολα στη συνεργασία και καθόντουσαν ακίνητα ενώ φορούσαν τα κολάρα τους.
«Η δουλειά με τα ζώα είναι χαοτική, αλλά αυτό είναι και το διασκεδαστικό», είπε η Au. «Μερικές φορές περνάς όλη την ώρα στο πλατό μαζί τους. Δεν τα κυνηγάω πραγματικά – απλά προσπαθώ να τα στριμώξω σε ένα σημείο που θέλω να είναι. Πρέπει να έχεις πολλή υπομονή. Καταλήγω να κάνω πολλά οκλαδόν και να ξαπλώνω στο έδαφος με τα σκυλιά. Τις περισσότερες φορές γελάμε όλοι μαζί. Είχα πάντα μια σπουδαία ομάδα μαζί μου. Όλοι αγαπούν τα ζώα. Όλοι όσοι ήταν γύρω μου καταλάβαιναν τα ζώα και ένιωθαν άνετα να τα αφήνουν να είναι ο εαυτός τους».
