Τα τραγούδια είναι γνωστό ότι διαμορφώνουν τη νευρωνική δραστηριότητα στις υποφλοιώδεις δομές του εγκεφάλου, τροποποιώντας τη διάθεσή μας. Για το λόγο αυτό, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η μουσική θα μπορούσε να αποτελέσει ένα ισχυρό εργαλείο για την καταπολέμηση της κατάθλιψης.

Η ιδέα έχει νόημα στη θεωρία, αλλά έχει δείξει περιορισμένα αποτελέσματα στην πράξη. Μόνο ένα μικρό ποσοστό των ασθενών που πάσχουν από κατάθλιψη παρουσιάζει κάποια ανταπόκριση στα μουσικά ερεθίσματα.

Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι δεν είναι γνωστό πώς θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί η δύναμη της μουσικής: Υπάρχει ακόμη μικρή κατανόηση των νευρολογικών διεργασιών που ενεργοποιούνται όταν ακούμε ένα τραγούδι. Όμως σήμερα, η επιστήμη πλησιάζει όλο και περισσότερο στο να φτάσει σε απαντήσεις.

Η πρωτοποριακή μελέτη

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell Reports ανέλυσε τη νευρολογική αντίδραση στη μουσική σε 23 ασθενείς με ανθεκτικότητα στη θεραπεία της κατάθλιψης.

Οι ερευνητές εξέτασαν πώς αντιδρούσε ο εγκέφαλος αυτών των ασθενών στα μουσικά ερεθίσματα και ανακάλυψαν ότι οι νευρωνικές ταλαντώσεις του ακουστικού φλοιού – ο οποίος επεξεργάζεται τις αισθητηριακές πληροφορίες – συγχρονίζονταν με τις νευρωνικές ταλαντώσεις του κυκλώματος ανταμοιβής – το οποίο επεξεργάζεται τις συναισθηματικές πληροφορίες.

Με άλλα λόγια, αυτό που άκουγαν οι ασθενείς μιμούνταν αυτό που ένιωθαν. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το φαινόμενο αυτό είναι η θεραπευτική δύναμη της μουσικής που δρα στον ανθρώπινο εγκέφαλο.

Tech Όταν το chatbox ψυχοθεραπευτής σου σε ενθαρρύνει να πηδήξεις στο κενό

«Αυτή η μελέτη αποκαλύπτει ότι η μουσική προκαλεί τριπλό χρονικό μπλοκάρισμα των νευρωνικών ταλαντώσεων μέσω του ακουστικού συγχρονισμού», εξηγεί ο Bomin Sun, διευθυντής του Κέντρου Λειτουργικής Νευροχειρουργικής στο Πανεπιστήμιο Jiao Tong της Σαγκάης και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Ο αποκλεισμός και ο συγχρονισμός συμβαίνει στο κύκλωμα που εκτείνεται από την stria terminalis στον nucleus accumbens.

Αυτή η δομή του εγκεφάλου, που ονομάζεται επίσης εκτεταμένη αμυγδαλή, σχετίζεται με τα δυσάρεστα συναισθήματα και διαδραματίζει εξέχοντα ρόλο στις διαδικασίες της κατάθλιψης. «Με αυτό, προσπαθήσαμε να ανακαλύψουμε τους μηχανισμούς μέσω των οποίων η μουσική επηρεάζει αυτές τις περιοχές του εγκεφάλου, παρέχοντας μια επιστημονική βάση για εξατομικευμένη μουσικοθεραπεία για την κατάθλιψη», προσθέτει ο Tong.

«Η ανάλυσή τους είναι πολύ ενδιαφέρουσα γιατί μας επιτρέπει να δούμε πώς η μουσική μπορεί να μας νευροδιαμορφώσει και να ανακουφίσει τα καταθλιπτικά συμπτώματα», λέει ο Jesús Romero Imbroda, επικεφαλής της νευρολογίας στο νοσοκομείο Quirón Salud στη Μάλαγα της Ισπανίας, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Ενώ επαινεί τη μελέτη, ο Imbroda επισημαίνει ορισμένους από τους περιορισμούς της: «Δεν πρόκειται για τυχαιοποιημένη δοκιμή, συμμετείχαν μόνο λίγοι ασθενείς και είναι Ασιάτες, γεγονός που έχει κοινωνικοπολιτισμικές επιπτώσεις που είναι δύσκολο να μεταφερθούν στη Δύση». Πιστεύει όμως ότι αυτή η έρευνα – η οποία ευθυγραμμίζεται στενά με την προηγούμενη επιστημονική βιβλιογραφία – βοηθά στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλός μας επεξεργάζεται τη μουσική και τα συναισθήματα. «Είναι ένα ακόμη τούβλο σε αυτό το τείχος της γνώσης», εξηγεί.

Μία από τις αρετές του πειράματος είναι ότι παρέχει ένα πολύ συγκεκριμένο δομικό στοιχείο. Η ομάδα του Bomin Sun ήθελε να διαπιστώσει όχι μόνο αν η μουσική γενικά μπορεί να βελτιώσει τη διάθεσή μας, αλλά και τι είδους μουσική μπορεί να το κάνει αυτό. Για παράδειγμα, να διαπιστώσουν αν είναι σημαντικό για τον ασθενή να γνωρίζει το συγκεκριμένο τραγούδι και να του αρέσει ή αν το ύφος του τραγουδιού, πιο μελαγχολικό ή πιο χαρούμενο, μπορεί να επηρεάσει διαφορετικά τη διάθεσή μας.

Για να διαπιστωθεί αυτό, οι ασθενείς χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα, αποτελούμενη από 13 συμμετέχοντες, δεν είχε ακούσει ποτέ πριν τα τραγούδια. Η άλλη ομάδα, αποτελούμενη από 10 ασθενείς, τα άκουσε επανειλημμένα ημέρες πριν από το πείραμα. Στη συνέχεια τους ζητήθηκε να βαθμολογήσουν τα τραγούδια, ανάλογα με τις προτιμήσεις τους. Με αυτά τα δεδομένα στα χέρια τους, σε κάποιους δόθηκαν τα τραγούδια που τους άρεσαν περισσότερο και σε άλλους αυτά που τους άρεσαν λιγότερο.

Διαβασε ακομα

Οι 6 υπότυποι της κατάθλιψης: Έρευνα φέρνει επανάσταση στην επιλογή κατάλληλης θεραπείας

Τα τραγούδια ήταν ένα μείγμα λυπητερών μελωδιών, όπως η Symphony No. 6 του Τσαϊκόφσκι, και πιο χαρούμενων, όπως το τρίτο μέρος της έβδομης συμφωνίας του Μπετόβεν. Αλλά το συναισθηματικό πλαίσιο των τραγουδιών δεν επηρέαζε τη διάθεση των ακροατών.«Η βελτίωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων δεν συνδεόταν με το συναίσθημα της ίδιας της μουσικής, αλλά με το επίπεδο μουσικής απόλαυσης του ασθενούς», εξηγεί η Sun. Η υποκειμενική προτίμηση για ένα συγκεκριμένο τραγούδι είχε όντως σημαντικό αντίκτυπο.

Με άλλα λόγια, αυτό που καθόριζε περισσότερο αν ένας ασθενής θα έπαιρνε χαρά από ένα τραγούδι δεν ήταν αν ήταν χαρούμενο ή λυπητερό τραγούδι, αλλά αν του άρεσε. «Οι άνθρωποι έχουν διαφορετικά επίπεδα σύνδεσης με τη μουσική, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τα θεραπευτικά αποτελέσματα», προσθέτει ο ειδικός.«Αυτό υπογραμμίζει τη σημασία της εξατομίκευσης της μουσικοθεραπείας».

Η παρούσα μελέτη «παρέχει τα θεμέλια για κάθε έρευνα που επικεντρώνεται στην αλληλεπίδραση μεταξύ μουσικής και συναισθημάτων», λέει η Sun. Δεν πρόκειται για ένα πείραμα με θεωρητική αξία- οι συγγραφείς ελπίζουν ότι τα στοιχεία αυτά θα έχουν πρακτικές εφαρμογές. «Τελικά, θέλουμε να μεταφράσουμε τα ευρήματά μας στην κλινική πρακτική, αναπτύσσοντας αποτελεσματικά και αποδοτικά εργαλεία και εφαρμογές μουσικοθεραπείας». Αυτή είναι η ιδέα, αλλά κάποιοι την έχουν αμφισβητήσει.

Μουσικολογία, μια θεραπεία υπό αξιολόγηση

Η κατάθλιψη βρίσκεται σε έξαρση.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι τουλάχιστον 322 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο πάσχουν από την πάθηση αυτή, 18% περισσότεροι από ό,τι πριν από μια δεκαετία. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα αυτής της ασθένειας είναι η τάση της να γίνεται χρόνια. Οι μισοί από τους ασθενείς με καταθλιπτική διαταραχή είναι ανθεκτικοί στη συμβατική θεραπεία. Απλώς δεν ανταποκρίνονται στη φαρμακευτική αγωγή ή τη θεραπεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δοκιμάζονται εναλλακτικοί τρόποι αντιμετώπισης της κατάθλιψης.

Η μουσική είναι μια λογική επιλογή: Θεωρείται στοιχείο συνοχής και κάθαρσης από την αρχαιότητα. Η πρώτη ιατρική αναφορά στη μουσικολογία εμφανίζεται σε ένα περιοδικό του 1780. Όμως η μουσικοθεραπεία δεν έγινε οργανωμένο επάγγελμα παρά πολύ αργότερα. Η χρήση της όμως είναι ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη.

Το 2022, τα ισπανικά υπουργεία Υγείας δημοσίευσαν μια έκθεση για τις ψευδοεπιστήμες, η οποία εξέφραζε «χαμηλή εμπιστοσύνη» στη μουσικοθεραπεία. Η έκθεση -που βασίστηκε σε ανάλυση επιστημονικών δημοσιεύσεων που δημοσιεύθηκαν στο Pubmed μεταξύ 2012 και 2018- κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχει «υψηλή μεροληψία» στις αναλύσεις. Από τις 10 ανασκοπήσεις που συμπεριλήφθηκαν, μόνο τρεις πρότειναν ότι η μουσικοθεραπεία θα μπορούσε να έχει σχετικά οφέλη στον έλεγχο του άγχους ή της κατάθλιψης.

Διαβασε ακομα

Θυμάσαι που έλεγες «δε βγάζουν τέτοια τραγούδια σήμερα»; Είχες δίκιο

«Είναι πολύ ειρωνικό και αντιφατικό το γεγονός ότι θεωρείται ψευδοεπιστήμη, ενώ εφαρμόζεται με επιτυχία σε όλο και περισσότερα νοσοκομεία», απαντά ο David J. Gamella González, διευθυντής του μεταπτυχιακού στη μουσικοθεραπεία στο Διεθνές Πανεπιστήμιο της La Rioja στην Ισπανία.

Ο ίδιος έχει χρησιμοποιήσει τη μουσικοθεραπεία σε μονάδες εντατικής θεραπείας και κρίσιμες μονάδες εγκαυμάτων. «Εκεί βλέπουμε πώς αλλάζει ένας ασθενής, στο πλαίσιο του νοσοκομείου, όπου παρακολουθούνται τα ζωτικά του σημεία. Και βλέπουμε πώς με τη μουσική, μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, αλλάζει η φυσιολογία του σώματος». Ο Gamella επαινεί τη νέα μελέτη, υποστηρίζοντας ότι «επιβεβαιώνει φαινόμενα που παρατηρούμε μέσω παρατήρησης εδώ και δεκαετίες».

Αν και η αποτελεσματικότητα αυτού του κλάδου στον ιατρικό και ψυχολογικό τομέα αμφισβητείται, είναι σαφές ότι η ακρόαση μουσικής έχει αντίκτυπο στον εγκέφαλο. Και η κατανόηση και η μέτρησή του μπορεί να έχει βοηθητικό ρόλο στην αντιμετώπιση της κατάθλιψης.

Με πληροφορίες από El Pais