Ο Μάρκος Αυρήλιος δεν χουζούρευε ποτέ. Ο Βενιαμίν Φραγκλίνος καθόταν γυμνός στον κρύο αέρα και η Μάγια Αγγέλου απολάμβανε ένα ποτηράκι sherry.

Το πρωινό ξύπνημα αποτελεί για τους περισσότερους αληθινό βασανιστήριο. Στην προσπάθειά τους να το κάνουν λίγο πιο υποφερτό, κάποιοι κοιμούνται πιο νωρίς ενώ άλλοι επενδύουν σε ένα διπλό espresso ή ένα φλιτζάνι τσάι. Ταυτόχρονα, η πρωινή άσκηση και ένα δροσερό ντους ξυπνάει το κορμί και μπορεί άμεσα να γεμίσει τις μπαταρίες.

Η αλήθεια είναι ότι, κάποιες συνήθειες – όσο κι αν τις βαριόμαστε καθώς είναι επαναλαμβανόμενες – μπορούν να καθορίσουν σε μεγάλο βαθμό το πώς θα εξελιχθεί η υπόλοιπη ημέρα.

Άπ’ ότι φαίνεται εξάλλου, εδώ και αιώνες οι άνθρωποι προσπαθούν να την παλέψουν με το πρωινό ξύπνημα, επενδύοντας σε μία ρουτίνα για την ενίσχυση της παραγωγικότητας. Τι έκαναν όμως μεγάλες προσωπικότητες όπως ο Μάρκος Αυρήλιος και ο Λούντβιχ βαν Μπετόβεν;

Ο Μάρκος Αυρήλιος δεν θα πατούσε ποτέ το snooze

Πολύ πριν από τους γκουρού αυτοβοήθειας, υπήρξε ο Μάρκος Αυρήλιος. Γεννημένος το 121 μ.Χ., παρέμεινε αυτοκράτορας της Ρώμης για σχεδόν 20 χρόνια αλλά ταυτόχρονα ήταν και μέγας φιλόσοφος που αγαπούσε την ενάρετη ζωή.

Έχει μείνει μάλιστα γνωστός στην ιστορία για τη σοφία, τη δικαιοσύνη και το θάρρος του. Επιπλέον, κρατούσε προσωπικό ημερολόγιο – που έχει εκδοθεί με τον τίτλο Meditations – στο οποίο σημείωνε τεχνικές που στόχευαν στην αυτοβελτίωση.

Δεδομένου ότι υπέφερε από αϋπνίες, ένα από τα πράγματα που τον δυσκόλευαν ιδιαιτέρως ήταν το πρωινό ξύπνημα – κάτι που, σύμφωνα με τον βιογράφο Frank McLynn αποτελούσε σοβαρό ελάττωμα για την κουλτούρα της Ρώμης, «όπου οι άνθρωποι θεωρούσαν αρετή να σηκώνονται εγκαίρως».

«Το πρωί, όταν σηκώνεστε απρόθυμα, αφήστε αυτή τη σκέψη να είναι παρούσα: Σηκώνομαι για το έργο ενός ανθρώπινου όντος», γράφει ο Μάρκος Αυρήλιος, ο οποίος χρησιμοποιούσε το συγκεκριμένο μάντρα για να δώσει κίνητρο στον εαυτό του να σηκωθεί χωρίς δεύτερη σκέψη από το κρεβάτι.

Γυμνός στον κρύο αέρα ο Βενιαμίν Φραγκλίνος

Η ενάρετη ζωή απασχολούσε και τον Βενιαμίν Φραγκλίνο (Benjamin Franklin). Ο Αμερικανός πολιτικός και συγγραφέας διατηρούσε ένα δικό του κατάλογο αρετών, με την εγκράτεια, τη σιωπή και την τάξη να λαμβάνουν τις πρώτες θέσεις. Άλλες αξίες που πρέσβευε ήταν η καθαριότητα, η εργατικότητα, η ειλικρίνεια, η δικαιοσύνη και η μετριοπάθεια.

Ταυτόχρονα, πίστευε ότι οι πράξεις μιλούν πιο δυνατά από τα λόγια, γι’ αυτό προσπαθούσε να εφαρμόζει τις παραπάνω αρετές στην καθημερινότητά του. Έτσι, για να το πετύχει αυτό, ο Φραγκλίνος σχεδίαζε την ημέρα του ώρα προς ώρα.

Καθημερινά, σηκωνόταν από το κρεβάτι του στις 5:00 π.μ. και μέχρι τις 8:00 π.μ. φρόντιζε να πλένεται, να τρώει ένα καλό πρωινό και μετά να σχεδιάζει την υπόλοιπη ημέρα του συλλογιζόμενος το εξής ερώτημα: «Τι καλό θα κάνω αυτή την ημέρα;»

Μία άλλη πρωινή ρουτίνα του ήταν να κάθεται γυμνός για τουλάχιστον μισή ώρα στον κρύο αέρα. Σε μία επιστολή του το 1768 προς τον Γάλλο γιατρό Jacques Barbeu–Dubourg, ο Φραγκλίνος περιέγραψε αυτή την πρακτική του ως «ένα αναζωογονητικό ή τονωτικό μπάνιο», κάτι που προτιμούσε από το «σοκ» ενός λουτρού με κρύο νερό.

Οι περίπατοι στη φύση ενέπνεαν την Georgia O’Keeffe

Η Αμερικανίδα ζωγράφος Τζόρτζια Ο’Κιφ (Georgia O’Keeffe) ξυπνούσε επίσης πολύ νωρίς. «Μου αρέσει να σηκώνομαι όταν ξημερώνει», αναφέρει στο περιοδικό Life το 1968.

Παρόλο που και η Ο’Κιφ αγαπούσε να κάθεται στο κρεβάτι και να χαζεύει την ανατολή του ηλίου, δεν επέτρεπε στον εαυτό της να παραμένει για πολύ. Συνήθως ξεκινούσε τα πρωινά της με ένα περίπατο γύρω από το Ghost Ranch, το σπίτι της έξω από το Abiquiu στο Νέο Μεξικό.

Για εκείνη εξάλλου, οι περίπατοι, ανεξάρτητα από την ώρα της ημέρας αποτελούσαν ουσιαστικό μέρος της καλλιτεχνικής της δημιουργίας: Το χώμα που πατούσε και ο συννεφιασμένος ουρανός αποτέλεσαν πολλές φορές κεντρικό θέμα των πινάκων της. «Όλα τα γήινα χρώματα της παλέτας του ζωγράφου βρίσκονται εκεί έξω στα πολλά χιλιόμετρα των Badlands», γράφει σε έναν κατάλογο έκθεσης το 1939.

Ένα ποτηράκι sherry για τη Μάγια Αγγέλου

Η Αμερικανίδα ποιήτρια και συγγραφέας Μάγια Αγγέλου (Maya Angelou) απολάμβανε να πίνει τα πρωινά ένα ποτήρι sherry, έναν ιδιαίτερα αρωματικό οίνο. «Μπορεί να το πιω στις 06:15 το πρωί […]», αναφέρει στον George Plimpton το 1990, «αλλά συνήθως [το πίνω] γύρω στις 11:00».

Η Αγγέλου πάντα ξεκινούσε την ημέρα της πολύ πρωί. Μία από τις συνήθειές της, σύμφωνα με το National Geographic, ήταν να φεύγει από το σπίτι της αχάραγα και να πηγαίνει να γράφει τα ποιήματα και τα κείμενά της σε δωμάτια ξενοδοχείων που νοίκιαζε.

Ακόμα και ο Μπετόβεν ξεκινούσε τη μέρα του με καφέ

Ο καφές που κατανάλωναν επί μακρόν στη Μέση Ανατολή, έγινε δημοφιλής στην Ευρώπη μόλις τον 17ο και 18ο αιώνα. Παρόλο που στην αρχή ήταν εξαιρετικά ακριβός, σύντομα έγινε το αγαπημένο πρωινό ρόφημα των Ευρωπαίων. Στις αρχές του 19ου αιώνα μάλιστα στη Βιέννη, ένα φλιτζάνι καφέ κόστιζε περίπου όσο μισό κιλό μοσχαρίσιο κρέας.

Ο Γερμανός συνθέτης Λούντβιχ βαν Μπετόβεν (Ludwig van Beethoven) εκτιμούσε τόσο πολύ το πρωινό του φλιτζάνι καφέ που το έφτιαχνε με τον ίδιο τρόπο κάθε μέρα, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να μετράει ακριβώς 60 κόκκους – ούτε περισσότερους, ούτε λιγότερους – για να τους αλέσει.

Όπως συμπέρανε η μουσικολόγος Laura Tunbridge, «ο Μπετόβεν μετρούσε τους κόκκους όχι μόνο επιδιώκοντας το τέλειο φλιτζάνι, αλλά και από οικονομικό ενδιαφέρον».

Παρόλο που οι πρωινές τελετουργίες διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο, απ’ ότι φαίνεται ορισμένα από τα πιο δημιουργικά και δραστήρια μυαλά της ιστορίας συγκλίνουν στο εξής συμπέρασμα: Το να ξυπνάμε πρωί και να ακολουθούμε μία συγκεκριμένη ρουτίνα ενισχύει την παραγωγικότητα.

Είτε πρόκειται για καφέ ή οποιoδήποτε άλλο αφέψημα, ένα έντονο jogging ή απλώς ένα χαλαρό περπάτημα παρέα με τον σκύλο, είναι ωραία να ξυπνάμε πρωί και να έχουμε μία ολόκληρη μέρα γεμάτη με δραστηριότητες που αγαπάμε.

Με πληροφορίες από: National Geographic