Όταν ένα καταδυτικό κέντρο σε ένα πλημμυρισμένο λατομείο κοντά στο Bristol, στο Ηνωμένο Βασίλειο, έκλεισε ξαφνικά στις αρχές του 2022, πολλοί δύτες απογοητεύτηκαν. Εκεί όμως που κάποιοι βλέπουν ένα πρόβλημα, άλλοι βλέπουν μία ευκαιρία. Έτσι, η DEEP, μια εταιρεία ωκεάνιας τεχνολογίας, αγόρασε το σημείο κατάδυσης και εκδήλωσε την επιθυμία της να το μετατρέψει σε ένα κέντρο για «υδρόβιους ανθρώπους».

Ο υποβρύχιος βιότοπος, που ονομάζεται σύστημα Sentinel, θα επιτρέπει στους ανθρώπους να ζουν και να εργάζονται σε βάθος 200 μέτρων για διάστημα έως και ένα μήνα. Το Sentinel θα αποτελείται από διασυνδεδεμένες μονάδες και θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς, όπως η συλλογή δεδομένων σχετικά με τους ωκεανούς αλλά και η ανασκαφή ιστορικών ναυαγίων.

Ζώντας κάτω από το νερό

Τα συστήματα Sentinel θα μπορoύν να διαμορφωθούν σε διαφορετικά σχήματα, κάτι που θα τα καθιστά κατάλληλα για αποστολές έξι ατόμων. Ωστόσο, θα υπάρχει και ένας αρκετά μεγαλύτερος ερευνητικός σταθμός που θα μπορεί να φιλοξενεί έως και 50 ανθρώπους.

Η εταιρεία ευελπιστεί οι οικότοποί της να επιτρέπουν μια μόνιμη ανθρώπινη παρουσία κάτω από το νερό, ακριβώς όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) επιτρέπει, από το 2000, στους ανθρώπους να ζουν και να εργάζονται στο διάστημα.

Sentinel

6 Images

Ένας πιλοτικός βιότοπος

Στις αρχές Σεπτεμβρίου, η DEEP ανακοίνωσε έναν «πρόδρομο» του Sentinel, έναν μικρότερο υποβρύχιο βιότοπο, τον οποίο η εταιρεία θα χρησιμοποιήσει για την ανάπτυξη συστημάτων για το Sentinel, αλλά θα κυκλοφορεί και ως ξεχωριστό προϊόν.

Ο πιλοτικός βιότοπος θα μπορούσε να είναι χρήσιμος όταν απαιτείται γρήγορη επέμβαση, όπως η αποστολή αναζήτησης τον Αύγουστο για τους επιζώντες του ιστιοφόρου σκάφους Bayesian που βυθίστηκε στα ανοικτά της Σικελίας, όπως αναφέρει ο Sean Wolpert, πρόεδρος της DEEP.

Σήμερα, υπάρχει μόνο ένα λειτουργικό υποθαλάσσιο ερευνητικό εργαστήριο στον κόσμο, το οποίο διευθύνεται από το Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και χρησιμοποιείται από ερευνητές που μελετούν κοράλλια μέχρι αστροναύτες της NASA, οι οποίοι υποβάλλονται σε εκπαίδευση σε ακραία περιβάλλοντα.

Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, το Sentinel θα είναι έτοιμο να λειτουργήσει μέχρι το 2027, και ο Wolpert ελπίζει να δει τα «υποβρύχια συστήματα» να αναπτύσσονται σε τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο.

Διαβασε ακομα

Ο Τιτανικός διαλύεται, να τι θα ακολουθήσει

Χρήση τρισδιάστατου εκτυπωτή και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας

Οι μονάδες του Sentinel θα εκτυπωθούν τρισδιάστατα από μια ομάδα έξι ρομπότ, χρησιμοποιώντας χάλυβα ενισχυμένο με ένα υπερκράμα με βάση το νικέλιο που ονομάζεται Inconel, το οποίο μπορεί να αντέξει σε ακραίες συνθήκες και έχει χρησιμοποιηθεί σε εξαρτήματα για το διαστημικό λεωφορείο και τους πυραύλους της SpaceX.

Ανάλογα με την πίεση στην οποία λειτουργεί, το σύστημα Sentinel θα μπορεί να προσεγγιστεί είτε με υποβρύχιο, το οποίο «κλειδώνει» με τον οικότοπο, είτε από δύτες που θα εισέρχονται μέσω ενός ανοίγματος στον πυθμένα.

Μια σημαδούρα υποστήριξης στην επιφάνεια θα είναι εξοπλισμένη με μια διεπαφή Starlink για συνδεσιμότητα και ο οικότοπος θα τροφοδοτείται με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως ανεμογεννήτριες και ηλιακούς συλλέκτες στην επιφάνεια.

Νέες σταδιοδρομίες

Η εταιρεία, αυτή τη στιγμή διεξάγει, προχωρημένες συζητήσεις με οργανισμούς και κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο, έτσι ώστε να αντλήσει κεφάλαια, όπως αναφέρει ο Wolpert. Οι πελάτες της DEEP θα μπορούν να μισθώνουν, να αγοράζουν ή απλώς να μοιράζονται χώρο σε έναν βιότοπο, ανάλογα με τις ανάγκες τους.

Τα ενδιαιτήματα θα μπορούσαν επίσης να λειτουργήσουν ως καταλύτης για νέες σταδιοδρομίες και νέες επενδύσεις που σχετίζονται με τον ωκεανό, «όπως ακριβώς ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, που έκανε το διάστημα ξανά σέξι», λέει ο CEO της DEEP.

Διαβασε ακομα

Το «Ιερό Δισκοπότηρο» των ναυαγίων κρύβει έναν από τους μεγαλύτερους θησαυρούς που χάθηκαν ποτέ. Θα βρεθεί;

Άλλες χρήσεις θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την παρακολούθηση και την επισκευή κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών, τον τουρισμό, την εκπαίδευση για το διάστημα, την αποκατάσταση κοραλλιών, την εκπαίδευση των δυτών και την ιατρική έρευνα, ενώ κάθε φορά που θα τελειώνει μία συγκεκριμένη εργασία, ο εκάστοτε οικότοπος θα μπορεί να τοποθετηθεί σε νέα θέση.

Με πληροφορίες από CNN