Η τελευταία αθλήτρια που τερμάτισε τον μαραθώνιο της Κυριακής (11/08), μιάμιση ώρα μετά τη νικήτρια, χειροκροτήθηκε με ιδιαίτερη θέρμη από το κοινό την τελευταία ημέρα των Ολυμπιακών Αγώνων 2024 στο Παρίσι.

Η Kinzang Lhamo από το Μπουτάν τερμάτισε την λοφώδη και καυτή διαδρομή σε τρεις ώρες, 52 λεπτά και 59 δευτερόλεπτα, επιβραδύνοντας σε κάποια σημεία, αλλά ενθαρρυνόμενη στα τελευταία χιλιόμετρα από τους θεατές που έτρεχαν και έκαναν ποδήλατο δίπλα της.

Καθώς έτρεχε στην τελική ευθεία, οι οπαδοί στις κερκίδες μπροστά από το μνημείο Invalides σηκώθηκαν όρθιοι για να την επευφημήσουν καθώς περνούσε τη γραμμή του τερματισμού, ως η 80ή γυναίκα που ολοκλήρωσε τη διαδρομή.

Οι θεατές σε όλο τον κόσμο είδαν την Lhamo ως ενσάρκωση του Ολυμπιακού πνεύματος – της ιδέας ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες δεν έχουν να κάνουν με τη νίκη, αλλά με τη συμμετοχή.

Η Lhamo, 26 ετών, συμμετείχε στην πρώτη της διεθνή διοργάνωση και ήταν η σημαιοφόρος του έθνους των Ιμαλαΐων στην τελετή έναρξης, καθώς και η μόνη γυναίκα στην αντιπροσωπεία του Μπουτάν, που αποτελούνταν από τρεις αθλητές.

Διαβασε ακομα

Από πρόσφυγας Ολυμπιονίκης: Το γεμάτο έμπνευση ταξίδι ζωής της Σιφάν Χασάν

Ξεκίνησε να τρέχει μετά την ένταξή της στο στρατό του Μπουτάν. Κέρδισε τον μαραθώνιο του Μπουτάν πέρυσι και φέτος, με χρόνο 3 ώρες και 26 λεπτά τον Μάρτιο, και ήρθε δεύτερη το 2022 στον αγώνα Snowman Race, ένα ακραίο αγώνισμα που καλύπτει 203 χιλιόμετρα μέσα στα βουνά των Ιμαλαΐων.

«Ήταν πάντα ένα από τα όνειρά μου, να αγωνιστώ σε ένα τέτοιο στάδιο», είχε δηλώσει η Lhamo πριν από το ντεμπούτο της στους Ολυμπιακούς Αγώνες, σε συνέντευξή της στην Deutsche Welle.

«Ο πρώτος μου στόχος είναι να ολοκληρώσω τον μαραθώνιο και στη συνέχεια να καταρρίψω το προσωπικό μου ρεκόρ», είπε. Αν και ο χρόνος της την Κυριακή ήταν πιο αργός από το ατομικό της ρεκόρ, τερμάτισε σίγουρα με στυλ.

Για ορισμένους, η τόλμη και η αποφασιστικότητα της Lhamo να ολοκληρώσει τη διαδρομή στο Παρίσι έφεραν επίσης στο μυαλό τον John Stephen Akhwari από την Τανζανία, ο οποίος τραυματίστηκε, αλλά παρόλα αυτά έφτασε κουτσαίνοντας στον τερματισμό του Ολυμπιακού μαραθωνίου το 1968.

Τον ρώτησαν γιατί συνέχισε και η απάντησή του έμεινε στην ιστορία. «Η χώρα μου δεν με έστειλε 5.000 μίλια για να ξεκινήσω τον αγώνα», είπε. «Με έστειλε για να τερματίσω τον αγώνα».

Με πληροφορίες από Reuters