icon zoom-in

Μεγέθυνση κειμένου

Α Α Α

Ο 22 φορές πρωταθλητής Grand Slam Ράφα Ναδάλ θα αποσυρθεί από το τένις στο τέλος της φετινής σεζόν. Ο 38χρονος θα εκπροσωπήσει την Ισπανία στην τελευταία του εμφάνιση στον τελικό του Davis Cup τον επόμενο μήνα στη Μάλαγα

Ο Ράφα Ναδάλ, ένας από τους μεγαλύτερους τενίστες όλων των εποχών και «βασιλιάς του χώματος», ανακοίνωσε ότι θα αποσυρθεί από το επαγγελματικό τένις στο τέλος της σεζόν μετά τον τελικό του Davis Cup τον επόμενο μήνα.

Σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα που κυκλοφόρησε την Πέμπτη (10/10), ο Ναδάλ λέει: «Είμαι εδώ για να σας ενημερώσω ότι αποσύρομαι από το επαγγελματικό τένις. Η πραγματικότητα είναι ότι υπήρξαν μερικά δύσκολα χρόνια, ειδικά τα δύο τελευταία. Δεν νομίζω ότι μπόρεσα να παίξω χωρίς περιορισμούς. Είναι προφανώς μια δύσκολη απόφαση, που μου πήρε αρκετό χρόνο για να την πάρω. Αλλά σε αυτή τη ζωή, όλα έχουν μια αρχή και ένα τέλος. Και νομίζω ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για να βάλω τέλος σε μια καριέρα που ήταν μακρά και πολύ πιο επιτυχημένη από ό,τι θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ».

Ο Ναδάλ έχει κατακτήσει 22 τίτλους Grand Slam, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση στη λίστα όλων των εποχών των ανδρών πίσω από τον Νόβακ Τζόκοβιτς με 24 τίτλους.

Δεκατέσσερα από αυτά ήρθαν στο Roland Garros, ένα τουρνουά στο οποίο κυριάρχησε όσο κανένας άλλος παίκτης στην ιστορία του αθλήματος, συγκεντρώνοντας ένα πρωτοφανές ρεκόρ 112-4.

Ο Ναδάλ έχει κερδίσει και τους τέσσερις μεγάλους τίτλους πολλές φορές και έχει περάσει 209 εβδομάδες στο Νο 1.

Πριν από δύο δεκαετίες, ο Ναδάλ εμφανίστηκε στο ATP Tour και γρήγορα αμφισβήτησε την κυριαρχία του Ρότζερ Φέντερερ, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως έναν από τους κορυφαίους εφήβους που έχει δει το τένις.

Η αντιπαλότητά τους, που υπογραμμίζεται από τα αντίθετα στυλ παιχνιδιού και προσεγγίσεις, θα αναζωπυρώσει το παγκόσμιο ενδιαφέρον για το άθλημα και θα πυροδοτήσει αυτό που πολλοί θεωρούν τη χρυσή εποχή του ανδρικού τένις.

Πηγή: EPA/YOAN VALAT

Τους συνόδευσε στην κορυφή ο Τζόκοβιτς, ο οποίος μαζί με τον Ναδάλ θα ωθούσαν τη φυσική κατάσταση του παιχνιδιού σε νέα όρια με τις πολλές μάχες που έδιναν μεταξύ τους.

Η αντιπαλότητά τους είναι πλέον η πιο παραγωγική αναμέτρηση ανδρών στην εποχή του Open, με το ζευγάρι να έχει βρεθεί αντιμέτωπο 60 φορές και τον Τζόκοβιτς να προηγείται με 31-29.

Καθώς ο Ναδάλ εδραίωσε την κυριαρχία του στο χώμα, ενώ βελτιωνόταν σταθερά και αλλού, το στυλ παιχνιδιού του βοήθησε να μεταμορφωθεί το παιχνίδι.

Το μοχθηρό, βαρύ topspin που παράγει δεν μοιάζει με τίποτα άλλο στο παρελθόν. Μαζί με το forehand που αλλάζει το πρότυπο, τον υπέρτατο αθλητισμό και την ευφυΐα του, ο Ναδάλ καθιερώθηκε ως ένας παίκτης αποφασισμένος να βελτιώνεται συνεχώς.

Έχτισε ένα ολοκληρωμένο παιχνίδι, που του επέτρεψε να ανατρέψει τον Φέντερερ και τελικά να κερδίσει το Wimbledon το 2008 μετά από έναν από τους σπουδαιότερους αγώνες.

Εκτός από την επιτυχία του, η καριέρα του Ναδάλ καθορίστηκε επίσης από τραυματισμούς.

Το σωματικό στυλ παιχνιδιού του και τα προβλήματα υγείας του, κυρίως το σύνδρομο Müller-Weiss, η εκφυλιστική ασθένεια στο πόδι του, τον οδήγησαν στο να μένει εκτός γηπέδων για σημαντικά χρονικά διαστήματα. Αυτοί οι σωματικοί αγώνες κάνουν τη διαρκή επιτυχία στο Roland Garros πιο αξιοσημείωτη.

Παρά τα σωματικά του προβλήματα, ο Ναδάλ έχει επίσης απίστευτη διάρκεια. Οι δύο τελευταίοι του τίτλοι grand slam ήρθαν στο Australian Open και στο French Open το 2022, μια τελευταία αξιοσημείωτη σεζόν επιστροφής. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, οι τραυματισμοί τον πρόλαβαν τελικά.

Πηγή: EPA/MARTIN DIVISEK

Από το διάλειμμα του Covid το 2020, όταν υποτροπίασε ο χρόνιος τραυματισμός του στο πόδι, αγωνίζεται να παραμείνει σε φόρμα και ακόμη περισσότερο από τότε που αναγκάστηκε να αποσυρθεί με τραυματισμό στην κοιλιακή χώρα πριν από τον ημιτελικό του Wimbledon το 2022.

Τα σωματικά προβλήματά του κορυφώθηκαν με την περσινή χειρουργική επέμβαση στο ισχίο. Καθώς προετοιμαζόταν για αυτή την επέμβαση, ο Ναδάλ προειδοποίησε ότι το 2024 ήταν πιθανό να είναι η τελευταία του χρονιά ως παίκτης.

Όταν επέστρεψε στους αγώνες κατά τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου στα χωμάτινα γήπεδα τον Απρίλιο, ο Ναδάλ φάνηκε αισιόδοξος για την παράταση της καριέρας του.

Ήταν φανερό ότι απολάμβανε να παίζει ξανά, να δουλεύει κάθε μέρα με την ομάδα του για να εκπληρώσει τους στόχους της, να αγωνίζεται σε ματς και να ταξιδεύει με την οικογένειά του.

Τελικά, το σώμα του Ναδάλ και κάποιες βάναυσες κληρώσεις τουρνουά έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην απόφασή του. Ήλπιζε ότι θα είχε καλή απόδοση στο Γαλλικό Open και στους Ολυμπιακούς Αγώνες, που διεξήχθησαν στο Roland Garros.

Στο Γαλλικό Open, οι ελπίδες του να χτίσει σταδιακά το επίπεδό του τερματίστηκαν όταν κληρώθηκε με τον μετέπειτα φιναλίστ, Αλεξάντερ Ζβέρεφ, στον πρώτο γύρο.

Στη συνέχεια, υπέστη τραυματισμό στον μηρό λίγες ημέρες πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπου έχασε στον δεύτερο γύρο από τον τελικό χρυσό νικητή και παλιό του αντίπαλο, τον Τζόκοβιτς.

Ο Ναδάλ δεν έχει αγωνιστεί από τότε που η πορεία του στα διπλά μαζί με τον Κάρλος Αλκαράθ τερματίστηκε στο Παρίσι 2024 και η καριέρα του έχει πλέον μόνο έναν επίσημο σταθμό.

Μετά από μια επικερδή έκθεση στη Σαουδική Αραβία μαζί με άλλους κορυφαίους τενίστες, ο Ναδάλ θα κλείσει την καριέρα του μπροστά στο κοινό της πατρίδας του στους τελικούς του Davis Cup, που ξεκινούν στις 19 Νοεμβρίου στη Μάλαγα.

«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που το τελευταίο μου τουρνουά θα είναι ο τελικός του Davis Cup και η εκπροσώπηση της χώρας μου», λέει ο Ναδάλ.

«Νομίζω ότι έκλεισε ο κύκλος μου, αφού μια από τις πρώτες μεγάλες χαρές μου ως επαγγελματίας τενίστας ήταν ο τελικός του Davis Cup στη Σεβίλλη το 2004. Αισθάνομαι σούπερ, σούπερ τυχερός για όλα τα πράγματα που μπόρεσα να ζήσω.

Θέλω να ευχαριστήσω ολόκληρη τη βιομηχανία του τένις. Όλους τους ανθρώπους που ασχολούνται με αυτό το άθλημα, τους επί χρόνια συναδέλφους μου, ειδικά τους μεγάλους μου αντιπάλους. Έχω περάσει πολλές, πολλές ώρες μαζί τους και έχω ζήσει πολλές στιγμές που θα θυμάμαι για το υπόλοιπο της ζωής μου.

Το να μιλήσω για την ομάδα μου είναι λίγο πιο δύσκολο για μένα, γιατί τελικά η ομάδα μου υπήρξε ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ζωής μου. Δεν είναι απλώς συνάδελφοι, είναι φίλοι. Ήταν στο πλευρό μου όλες τις φορές που τους είχα πραγματικά ανάγκη. Πολύ κακές στιγμές, πολύ καλές στιγμές».

Όλη η καριέρα του σε ένα βίντεο: Τα 22 Grand Slam, η κυριαρχία στο Roland Garros και οι 1000 νίκες

Με πληροφορίες από Guardian, CNN, BBC