Αν είχες μόνο μία ευκαιρία… Να αποκτήσεις όλα όσα ήθελες, μία μόνο στιγμή. Θα την άρπαζες ή θα την άφηνες να ξεγλιστρήσει; Ο Marshal Bruce Mathers, γνωστός και ως Eminem αποφάσισε να κάνει το πρώτο και κατάφερε να γίνει ένα από τα πιο επιδραστικά και αναγνωρίσιμα ονόματα της παγκόσμιας hip-hop σκηνής.

Με πάνω από 200 εκατομμύρια πωλήσεις δίσκων σε όλο τον κόσμο, είναι αδιαμφισβήτητα ένας τεράστιος καλλιτέχνης. Το μεγάλο ταλέντο του Eminem, όμως, είναι η δύναμη που έχει να μιλά με τους στίχους του σε εκατομμύρια νέους που μεγαλώνουν σε υποβαθμισμένες και επικίνδυνες γειτονιές – που ξέρουν ότι είναι ένας από αυτούς – και κυρίως, που βλέπουν ότι κατάφερε να ξεφύγει.

Το «νέο παιδί» στο νοσοκομείο

Γεννημένος στις 17 Οκτωβρίου, πριν από 52 χρόνια στο Μιζούρι των ΗΠΑ, μεγάλωσε σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες από τη μητέρα του – ο πατέρας του τους εγκατέλειψε όταν ήταν ακόμη βρέφος και δεν απάντησε ποτέ στα γράμματα που του έστελνε ο γιος του, ο οποίος διψούσε για επικοινωνία και αποδοχή.

Ως ένας από τους ελάχιστους λευκούς σε μία γειτονιά του Ντιτρόιτ, όπου και μετακόμισαν με τη μητέρα του, ο Eminem δεχόταν συνεχώς bullying από τα παιδιά στο σχολείο του. Στο τραγούδι “Brain Damage” το 1999 περιγράφει την εγκεφαλική αιμορραγία που του προκάλεσε ο ξυλοδαρμός που υπέστη κατά τη διάρκεια του διαλείμματος και τον έκανε να έχει κενά μνήμης για πέντε ολόκληρες μέρες: «Με χτυπούσαν στις τουαλέτες, στους διαδρόμους, με έσπρωχναν στα ντουλάπια – ως επί το πλείστον επειδή ήμουν το νέο παιδί».

«Την πρώτη μου μέρα στο Γυμνάσιο, ένα παιδί μου είπε: “Είμαστε εσύ κι εγώ, στις τρεις ακριβώς, σήμερα το απόγευμα θα πεθάνεις”»

Σε παλαιότερα τραγούδια του, τότε που ακόμα ήταν ο ξανθρός Slim Shady, υποστήριξε ότι η μητέρα του Debbie Marshal – η οποία έχει ιστορικό κατάχρησης ναρκωτικών – κακοποιούσε τον ίδιο και τον ετεροθαλή αδελφό του.

Στο κομμάτι “Cleaning Out My Closet”, μάλιστα, ο Eminem ισχυρίστηκε ότι η Debbie είχε σύνδρομο Munchausen by proxy, άποψη την οποία υποστήριξε και μία κοινωνική λειτουργός, αν και αργότερα ζήτησε «συγγνώμη» με το τραγούδι “Headlights”.

My name is..

Ο Eminem ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με το hip-hop στα 14 του χρόνια μέσω του θείου του Ronnie Mathers, και άρχισε να εμφανίζεται σε διάφορα κλαμπ στο Ντιτρόιτ. Το πρώτο του άλμπουμ “Infinite” (1996) σημείωσε εξαιρετικά χαμηλές πωλήσεις – όμως ο καλλιτέχνης δεν παράτησε την προσπάθεια: Βγήκε δεύτερος στους Rap Olympics, τραβώντας την προσοχή του Dr. Dre, ο οποίος είχε για εκείνον ένα συμβόλαιο και μία χρυσή ευκαιρία να κατακτήσει τον κόσμο.

Με τον Dre κυκλοφόρησε το “The Slim Shady LP” (1999), με το hit single και το μουσικό βίντεο “My Name Is” που έκανε τεράστια επιτυχία, χαρίζοντάς του διεθνή αναγνώριση και δύο βραβεία Grammy.

Ένας ράπερ που έφερε την επανάσταση

Παρά το γεγονός ότι μεσουρανεί στη βιομηχανία της μουσικής εδώ και πάνω από 25 χρόνια, ο Eminem δεν έχει σταματήσει ποτέ να αμφισβητεί τα κακώς κείμενα της ραπ σκηνής, απορρίπτοντας από την πρώτη στιγμή την εικόνα του ράπερ «νταβατζή» που έχει βεντέτα με άλλους καλλιτέχνες του είδους και βάζει να πρωταγωνιστήσουν στα video clips του δεσμίδες από δολάρια, όπλα, ναρκωτικά και ημίγυμνες γυναίκες.

Αντ’ αυτού, μιλά στα τραγούδια του για την «ψεύτικη ματσίλα» των ράπερς, τον εθισμό σε ναρκωτικές ουσίες, την ενδοοικογενειακή βία αλλά και την εύθραστη ψυχική υγεία – όλα όσα αποτέλεσαν τις πιο σκοτεινές πτυχές της ζωής του.

Από την πρώτη στιγμή θέλησε να απαντήσει σε όσους χαρακτήρισαν τους στίχους του «ομοφοβικούς», όταν ερμήνευσε στη σκηνή των βραβείων Grammy, το 2001, το κορυφαίο “Stan” με τον απόλυτο queer καλλιτέχνη, Elton John.

6,64 λέξεις το δευτερόλεπτο

Ο Eminem άλλαξε το παιχνίδι όσον αφορά στους στίχους, τα σχήματα ρίμας και το σύνθετο παιχνίδι λέξεων, κάνοντας ομοιοκαταληξία με λέξεις που θεωρούνταν αδύνατο, «χειραγωγώντας» τους ήχους ή ενώνοντάς τες μεταξύ τους για να δημιουργήσει τις δικές του ρίμες.

Στο τραγούδι του “Rap God”, ο 52χρονος έκανε ρεκόρ «στριμώχνοντας» 1.560 λέξεις σε ένα τραγούδι διάρκειας 6,4 λεπτών – σε ένα τμήμα 15 δευτερολέπτων, μάλιστα, εκστομίζει 6,64 λέξεις ανά δευτερόλεπτο.

Επιπλέον, τα τραγούδια του άλλαξαν τον συνηθισμένο χιπ-χοπ ρυθμό και έγιναν γρήγορα, αισιόδοξα ή με τέμπο που θα βοηθούσε να ειπωθεί μια ιστορία – συνήθως τη δική του, κάτι που άλλαξε ολόκληρη τη βιομηχανία του hip-hop, εμπνέοντας τη νέα γενιά ράπερ, όπως ο Kendrick Lamar.

Κορυφαίο επίτευγμά του, ωστόσο, ήταν ότι έσπασε το στερεότυπο που ήθελε μόνο τους μαύρους καλλιτέχνες να ραπάρουν, ενώ έκανε mainstream το μουσικό είδος που όλοι θεωρούσαν τότε underground.

Οι Macklemore και Post Malone ίσως να μην ήταν εκεί που είναι σήμερα – ή μάλλον, θα είχαν μια πολύ διαφορετική πορεία – αν δεν υπήρχε ο Eminem, ο καλλιτέχνης που πλέον, διανύοντας την πέμπτη δεκαετία της ζωής του, και μετά την τρομακτική κατάθεση ψυχής που έχει κάνει με τα τραγούδια του, έχει μαλακώσει το σκληρό του βλέμμα, καθώς περιμένει να υποδεχτεί το πρώτο του εγγόνι.

Με πληροφορίες από Medium