Πηγή: Instagram/@olivier.rioux
Μεγέθυνση κειμένου
O Olivier Rioux είναι 5 εκατοστά ψηλότερος από τους πρώην γίγαντες του ΝΒΑ Γκιόργκε Μουρεζάν και Μανούτε Μπολ και 7,6 εκατοστά ψηλότερος από τους δημοφιλείς Γιάο Μινγκ, Τάκο Φολ και Σον Μπράντλεϊ
Πηγαίνοντας από το διαμέρισμά του στα μαθήματα και στη συνέχεια στις εγκαταστάσεις μπάσκετ του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, ο Olivier Rioux ποζάρει για δεκάδες φωτογραφίες την ημέρα. Κατακόρυφες λήψεις, φυσικά. Ο Rioux δεν χωράει στο κάδρο με κανέναν άλλο τρόπο. Με ύψος 2,4 μέτρα, ο Rioux είναι το απόλυτο BMOC. Στην πραγματικότητα είναι ο υψηλότερος φοιτητής στην πανεπιστημιούπολη – σε οποιαδήποτε πανεπιστημιούπολη.
Ο πρωτοετής φοιτητής της Φλόριντα, ένας χαρούμενος Καναδός που κατέχει μια θέση στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες ως ο ψηλότερος έφηβος στον κόσμο, θα γράψει επίσης ιστορία στο μπάσκετ όταν παίξει για τους Gators αυτή τη σεζόν. Ο χαρούμενος τύπος, γνωστός ως «Oli», θα γίνει ο ψηλότερος αθλητής που έχει παίξει κολεγιακό μπάσκετ, εκτοπίζοντας τον ύψους 1,80 μ. Κένι Τζορτζ του UNC Asheville (2006-08).
Είναι 5 εκατοστά ψηλότερος από τους πρώην γίγαντες του ΝΒΑ Γκιόργκε Μουρεζάν και Μανούτε Μπολ και 7,6 εκατοστά ψηλότερος από τους δημοφιλείς Γιάο Μινγκ, Τάκο Φολ και Σον Μπράντλεϊ.
«Μου κάνουν ερωτήσεις κάθε μέρα», δήλωσε ο Rioux, στον οποίο αρέσει να ζωγραφίζει στον ελεύθερο χρόνο του. «Δεν έχεις ούτε τρία δευτερόλεπτα για τον εαυτό σου όταν βρίσκεσαι έξω, κάτι με το οποίο ήμουν εντάξει, επειδή ο αδελφός μου και ο πατέρας μου είναι ψηλοί. Και, ως οικογένεια, συνηθίζαμε να βγαίνουμε έξω. Δεν μπορείς να το αλλάξεις αυτό, επειδή οι άνθρωποι είναι περίεργοι» δήλωσε στο Associated Press. Οι συμπαίκτες του πλέον στο κολέγιο το έχουν συνηθίσει. Ο Rioux δεν αισθάνεται άσχημα, καλωσορίζει τα βλέμματα, τις ερωτήσεις και όλα τα αιτήματα.
Έχει δουλέψει σκληρά για να προετοιμαστεί για το μπάσκετ της πρώτης κατηγορίας, αλλά κανείς δεν περιμένει να γίνει αστέρι σε αυτό το επίπεδο, σίγουρα όχι αμέσως. Οι Gators περιμένουν από τον Rioux να γίνει ο αγαπημένος των φιλάθλων, αρχής γενομένης από την πρεμιέρα της σεζόν απέναντι στο USF.
Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν την ίδια αντίδραση όταν βλέπουν για πρώτη φορά τον Rioux. Υψώνεται πάνω από τους συμπαίκτες και τους συμμαθητές του και σχεδόν κάθε φωτογραφία του γίνεται viral.
«Περίπου το 95% των συζητήσεων που κάνω με ανθρώπους για την ομάδα μας είναι γι’ αυτόν» λέει με χαμόγελο ο προπονητής του, Τοντ Γκόλντεν. «Είναι η πρώτη φορά που βρισκόμαστε στην κατάταξη από το 2019 και μου λένε: Γεια σου, κόουτς, είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που θα δούμε τον Olie εκεί έξω φέτος. Και το καταλαβαίνω, φίλε. Είναι ένα πολύ μοναδικό άτομο» λέει.
Ο Rioux μεγάλωσε στο Terrebonne του Κεμπέκ και κατάλαβε από νωρίς ότι ήταν διαφορετικός. Ήταν ψηλότερος από τους περισσότερους δασκάλους του στο δημοτικό σχολείο και ξεπέρασε τα 2 μέτρα στην ηλικία των 8 ετών.
«Στο σπίτι της γιαγιάς μου, είχαμε τον τοίχο όπου εγώ και ο αδελφός μου συνηθίζαμε να μετράμε το ύψος μας. Και μια μέρα, ο αδελφός μου εξαφανίστηκε», είπε ο Rioux, αναπολώντας την ημέρα που «επίσημα» ξεπέρασε σε ύψος ολόκληρη την οικογένειά του.
Στην πατρίδα του, στον Καναδά, ο Rioux διαθέτει μια σειρά από ειδικά κατασκευασμένα αντικείμενα για να κάνει τη ζωή του πιο άνετη, κυρίως το κρεβάτι του. Στην πανεπιστημιούπολη, όμως, μόλις και μετά βίας χωράει διαγώνια σε ένα στρώμα queen size.
Πρέπει να σκύβει για να περάσει σχεδόν από κάθε πόρτα και συχνά χτυπάει το κεφάλι του. Φοράει παπούτσια στο νούμερο 20, παίρνει το μεγαλύτερο μέρος της γκαρνταρόμπας του από τον εξοπλισμό της ομάδας και δεν τολμά να οδηγήσει σκούτερ γιατί «δεν εμπιστεύομαι τον εαυτό μου».
Ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ σε ηλικία 5 ετών. Είναι ένας από τους έξι διεθνείς παίκτες στο ρόστερ του Γκόλντεν, με τον προπονητή να του έχει μεγάλες προσδοκίες από εκείνον.
Ο Rioux έχει κάνει βήματα προόδου μέσα σε λίγους μήνες. Η κινητικότητά του και ο συντονισμός του έχουν βελτιωθεί – μπορεί να τυλίξει το πόδι του γύρω από το κεφάλι του – μαζί με την φυσική του κατάσταση.
Ο Rioux μπορεί να καρφώσει χωρίς να φύγει από τα πόδια του και έχει ένα σχεδόν ασταμάτητο σουτ με γάντζο. Φοράει το νούμερο 32 εξαιτίας της αγάπης του για τους διάσημους παίκτες του Pro Basketball Hall of Famers Magic Johnson και Shaquille O’Neal.
Related
Νεοτερα
