73 χρόνια μετά την κατάκτηση ενός αργυρού κι ενός χάλκινου μεταλλίου στους πρώτους Ασιατικούς Αγώνες, που έγιναν στο Νέο Δελχί, ο Taghi Askar, πήρε ξανά τη θέση του στον βατήρα, εμφανώς συγκινημένος.

Έκανε βουτιά με αποφασιστικότητα στην πισίνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου στη Ντόχα από ύψος ενός μέτρου και γνώρισε την αποθέωση από το κοινό.

Το πάθος του για τις καταδύσεις παραμένει άσβεστο, παρόλο που ο 100χρονος Ιρανός μετρά 59 χρόνια μακριά από την αγωνιστική δράση.

Ο Askar είναι αυτοδίδακτος και στην κολύμβηση και στις καταδύσεις.

Στην πατρίδα του, το Ιράν, τον αποκαλούν «παππού των καταδύσεων» και όχι άδικα, αφού έχει δει κι έχει ζήσει όλη την εξέλιξη του αθλήματος.

Ως τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του ο Askar θυμάται έναν τραυματισμό του σε βουτιά από βατήρα 10 μέτρων, που τον οδήγησε στο νοσοκομείο.

Έσφιξε τα δόντια κι αγωνίστηκε στο πρωτάθλημα του Ιράν, λίγες μέρες μετά, κατακτώντας μάλιστα το χρυσό μετάλλιο.

Το μυστικό για να παραμένει ανταγωνιστικός στα 100 του χρόνια δεν είναι άλλο από την αγάπη του για τις καταδύσεις, που δεν έχει αλλάξει από τότε που ήταν έφηβος.

Ο Askar είπε αντίο στους βατήρες στα 41 του χρόνις, έχοντας κατακτήσει ακόμη ένα χρυσό μετάλλιο στο ιρανικό πρωτάθλημα, όμως το πάθος του για τις καταδύσεις παραμένει ζωντανό και παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στο άθλημα.

Όπως λέει, σημείο καμπής ήταν η είσοδος των Κινέζων στις καταδύσεις, στους Ασιατικούς Αγώνες της Τεχεράνης το 1974.

Η πρόοδος και η εξέλιξή τους είναι τόσο εντυπωσιακή, που κανείς δεν μπορεί να τους φτάσει, εξομολογήθηκε μιλώντας στο worldaquatics.

Η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας συνεχίζει να κυριαρχεί στο άθλημα, κερδίζοντας επτά από τα οκτώ χρυσά στις καταδύσεις στο Τόκιο 2020, ενώ στο άλλο πήρε ένα ασημένιο.

Οι Κινέζοι δύτες κατέλαβαν επίσης το ένα-δύο και στα τέσσερα ατομικά αγωνίσματα στην Ιαπωνία και έχουν εξασφαλίσει επτά χρυσά και δύο ασημένια μέχρι στιγμής στη Ντόχα.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι 2024, καλούνται να υπερασπιστούν και πάλι την υπεροχή τους.

Με πληροφορίες από Worldaquatics, Olympics