Ο ισραηλινός στρατός ανάγκασε τους Παλαιστίνιους να εισέλθουν σε παγιδευμένα με εκρηκτικά σπίτια και σήραγγες στη Γάζα για να αποφύγει να θέσει τα στρατεύματά του σε κίνδυνο, σύμφωνα με αποκάλυψη του CNN, το οποίο επικαλείται έναν στρατιώτη των Ισραηλινών Δυνάμεων Άμυνας (IDF) και πέντε πρώην κρατούμενους που δήλωσαν ότι υπήρξαν θύματα αυτής της πρακτικής.

Ο στρατιώτης, ο οποίος δήλωσε ότι η μονάδα του κρατούσε δύο Παλαιστίνιους κρατούμενους με σκοπό να τους χρησιμοποιήσει ως ανθρώπινη ασπίδα για να διερευνήσει επικίνδυνα μέρη, δήλωσε ότι η πρακτική αυτή ήταν διαδεδομένη μεταξύ των ισραηλινών μονάδων στη Γάζα. «Τους είπαμε να μπουν στο κτήριο πριν από εμάς», εξήγησε. «Αν υπάρχουν παγίδες, αυτοί θα εκραγούν και όχι εμείς».

Ήταν τόσο διαδεδομένη στον ισραηλινό στρατό που είχε όνομα: «πρωτόκολλο κουνουπιών».

Η κλίμακα και η έκταση της πρακτικής αυτής από τον ισραηλινό στρατό δεν είναι γνωστή. Αλλά η μαρτυρία τόσο του στρατιώτη όσο και πέντε πολιτών δείχνει ότι ήταν ευρέως διαδεδομένη σε όλη την επικράτεια: στη βόρεια Γάζα, την πόλη της Γάζας, το Χαν Γιουνίς και τη Ράφα.

Ο στρατιώτης εξήγησε ότι, στην αρχή, η μονάδα του, η οποία εκείνη την εποχή βρισκόταν στη βόρεια Γάζα, χρησιμοποιούσε τυποποιημένες διαδικασίες πριν εισέλθει σε ένα ύποπτο κτίριο: έστελνε έναν σκύλο ή άνοιγε μια τρύπα στο πλάι του με ένα βλήμα άρματος μάχης ή μια θωρακισμένη μπουλντόζα.

Πηγή: Breaking the Silence

Αλλά μια μέρα αυτή την άνοιξη, ο στρατιώτης είπε ότι ένας αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών εμφανίστηκε με δύο Παλαιστίνιους κρατούμενους – ένα 16χρονο αγόρι και έναν 20χρονο άνδρα – και είπε στα στρατεύματα να τους χρησιμοποιήσουν ως ανθρώπινες ασπίδες πριν εισέλθουν σε κτήρια. Ο αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών ισχυρίστηκε ότι συνδέονταν με τη Χαμάς.

Όταν αμφισβήτησε την πρακτική αυτή, ο στρατιώτης είπε ότι ένας από τους διοικητές του τού είπε: «Είναι καλύτερα να ανατιναχθεί ο Παλαιστίνιος και όχι οι στρατιώτες μας».

«Είναι αρκετά σοκαριστικό, αλλά μετά από μερικούς μήνες στη Γάζα τείνεις να μην σκέφτεσαι καθαρά», είπε ο στρατιώτης. «Είσαι απλά κουρασμένος. Προφανώς, προτιμώ να ζήσουν οι στρατιώτες μου. Αλλά, ξέρετε, ο κόσμος δεν λειτουργεί έτσι».

Ο στρατιώτης συμπλήρωσε ότι αυτός και οι σύντροφοί του αρνήθηκαν να συνεχίσουν την πρακτική μετά από δύο ημέρες και ήρθαν αντιμέτωποι με τον ανώτερο διοικητή τους γι’ αυτό. Ο διοικητής τους, ο οποίος αρχικά τους είπε να μην «σκέφτονται το διεθνές δίκαιο», λέγοντας ότι οι δικές τους ζωές ήταν «πιο σημαντικές», τελικά υποχώρησε, απελευθερώνοντας τους δύο Παλαιστίνιους, είπε ο στρατιώτης.

Το γεγονός ότι τους άφησαν ελεύθερους, είπε, του κατέστησε σαφές ότι δεν είχαν καμία σχέση με τη Χαμάς, «ότι δεν είναι τρομοκράτες». Το CNN συνδέθηκε με τον στρατιώτη από την οργάνωση Breaking the Silence, η οποία παρέχει βήμα στους Ισραηλινούς στρατιώτες να μιλήσουν και επαληθεύει τις μαρτυρίες τους.

Το Breaking the Silence παρέδωσε στο CNN τρεις φωτογραφίες που απεικονίζουν τον ισραηλινό στρατό να χρησιμοποιεί Παλαιστίνιους ως ανθρώπινες ασπίδες στη Γάζα. Μια σοκαριστική φωτογραφία δείχνει δύο στρατιώτες να προτρέπουν έναν πολίτη να μπει σε ένα κατεστραμμένο κτήριο στη βόρεια Γάζα. Σε μια δεύτερη, δύο πολίτες που χρησιμοποιούνται ως ανθρώπινες ασπίδες κάθονται δεμένοι και με δεμένα μάτια. Μια τρίτη δείχνει έναν στρατιώτη να φυλάει έναν δεμένο πολίτη.

Σε δήλωσή του, ο ισραηλινός στρατός δήλωσε στο CNN: «Οι οδηγίες και οι κατευθυντήριες γραμμές των IDF απαγορεύουν αυστηρά τη χρήση κρατούμενων πολιτών της Γάζας για στρατιωτικές επιχειρήσεις. Τα σχετικά πρωτόκολλα και οι οδηγίες διευκρινίζονται συστηματικά στους στρατιώτες στο πεδίο της μάχης κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης».

«Σκληρό και βάρβαρο»

Το διεθνές δίκαιο απαγορεύει τη χρήση αμάχων για τη θωράκιση στρατιωτικών δραστηριοτήτων ή τη βίαιη συμμετοχή αμάχων σε στρατιωτικές επιχειρήσεις. Το ισραηλινό Ανώτατο Δικαστήριο απαγόρευσε ρητά την πρακτική αυτή το 2005, μετά από καταγγελία ομάδων δικαιωμάτων για τη χρήση Παλαιστίνιων πολιτών από τον στρατό για να χτυπήσουν τις πόρτες υπόπτων για συμμετοχή σε στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Δυτική Όχθη. Ο δικαστής Aharon Barak χαρακτήρισε τότε την πρακτική «σκληρή και βάρβαρη».

Το Ισραήλ κατηγορεί εδώ και καιρό τη Χαμάς ότι χρησιμοποιεί αμάχους στη Γάζα ως ανθρώπινες ασπίδες, ενσωματώνοντας στρατιωτικές υποδομές σε μη στρατιωτικές περιοχές – ισχυρισμούς που η Χαμάς έχει αρνηθεί. Υπάρχουν άφθονες αποδείξεις γι’ αυτό: όπλα που βρίσκονται μέσα σε σπίτια, σήραγγες σκαμμένες κάτω από κατοικημένες γειτονιές και ρουκέτες που εκτοξεύονται από τις ίδιες γειτονιές στην πυκνοκατοικημένη περιοχή.

Πηγή: Breaking the Silence

Ο ισραηλινός στρατός επικαλείται συχνά αυτές τις πρακτικές για να κατηγορήσει τη Χαμάς για τον μεγάλο αριθμό νεκρών αμάχων στη Γάζα, όπου το Ισραήλ έχει ρίξει βόμβες σε κατοικημένες περιοχές. Οι ισραηλινές επιθέσεις έχουν σκοτώσει περισσότερους από 42.000 Παλαιστίνιους στη Γάζα από τον περασμένο Οκτώβριο, σύμφωνα με το παλαιστινιακό υπουργείο Υγείας. Τα Ηνωμένα Έθνη λένε ότι οι περισσότεροι από τους νεκρούς είναι άμαχοι.

«Είδαμε τη Χαμάς να χρησιμοποιεί τους Παλαιστίνιους ως ανθρώπινες ασπίδες», δήλωσε ο Ισραηλινός στρατιώτης. «Αλλά για μένα είναι πιο οδυνηρό με τον δικό μου στρατό. Η Χαμάς είναι μια τρομοκρατική οργάνωση. Οι IDF δεν πρέπει να χρησιμοποιούν πρακτικές τρομοκρατικής οργάνωσης».

Το «πρωτόκολλο των κουνουπιών»

Οι συνεντεύξεις με πέντε Παλαιστίνιους πρώην κρατούμενους στη Γάζα συμφωνούν με την αφήγηση του στρατιώτη. Όλοι περιγράφουν ότι συνελήφθησαν από ισραηλινά στρατεύματα και αναγκάστηκαν να εισέλθουν σε δυνητικά επικίνδυνα μέρη μπροστά από τον στρατό.

Οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές νωρίτερα φέτος ανάγκασαν τον Mohammad Saad, 20 ετών, να φύγει από το σπίτι του στην Jabalya, στη βόρεια Γάζα. Από το αυτοσχέδιο σπίτι του κοντά στο Χαν Γιουνίς, ανάμεσα σε κουβέρτες που ήταν κρεμασμένες από δοκάρια, ο Saad εξήγησε ότι τον συνέλαβε ο ισραηλινός στρατός κοντά στη Ράφα, ενώ προσπαθούσε να πάρει επισιτιστική βοήθεια για τον ίδιο και τα μικρότερα αδέλφια του.

«Ο στρατός μας πήρε σε ένα τζιπ και βρεθήκαμε μέσα στη Ράφα σε ένα στρατιωτικό στρατόπεδο», είπε, προσθέτοντας ότι κρατήθηκε εκεί για 47 ημέρες και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου χρησιμοποιήθηκε για αναγνωριστικές αποστολές για να μην θέσει σε κίνδυνο τους Ισραηλινούς στρατιώτες.

«Μας έντυσαν με στρατιωτικές στολές, μας έβαλαν μια κάμερα και μας έδωσαν έναν μεταλλικό κόφτη», είπε. «Μας ζητούσαν να κάνουμε πράγματα όπως, ‘μετακινήστε αυτό το χαλί’, λέγοντας ότι έψαχναν για σήραγγες. ‘Βιντεοσκοπήστε κάτω από τις σκάλες’, μας έλεγαν. Αν έβρισκαν κάτι, μας έλεγαν να το βγάλουμε έξω. Για παράδειγμα, μας ζητούσαν να απομακρύνουμε αντικείμενα από το σπίτι, να καθαρίσουμε εδώ, να μετακινήσουμε τον καναπέ, να ανοίξουμε το ψυγείο και να ανοίξουμε το ντουλάπι».

Οι στρατιώτες φοβόντουσαν, εξήγησε, τα κρυμμένα εκρηκτικά. «Συνήθως φορούσα τη στρατιωτική στολή, αλλά για την τελευταία αποστολή με πήραν με πολιτικά ρούχα», είπε ο Saad. «Πήγαμε σε μια τοποθεσία και μου είπαν ότι έπρεπε να κινηματογραφήσω ένα τανκ που είχε αφήσει πίσω του ο ισραηλινός στρατός. Ήμουν τρομοκρατημένος και φοβόμουν να το κινηματογραφήσω, οπότε με χτύπησαν στην πλάτη με το κοντάκι ενός τουφεκιού».

Οι σφαίρες ακούστηκαν καθώς πλησίαζε το τανκ και ο Saad είπε ότι τον πυροβόλησαν στην πλάτη. Ως εκ θαύματος, επέζησε και μεταφέρθηκε στο Ιατρικό Κέντρο Soroka, στο Ισραήλ. Όταν του πήρε συνέντευξη από το CNN δύο εβδομάδες αργότερα στο Khan Younis, σήκωσε το πουκάμισό του για να δείξει το τραύμα όπου η σφαίρα εισήλθε στην πλάτη του.

Δεν ήταν όλοι οι Παλαιστίνιοι που χρησιμοποιήθηκαν ενήλικες. Ο Mohammad Shbeir, 17 ετών, δήλωσε ότι αιχμαλωτίστηκε από Ισραηλινούς στρατιώτες αφού σκότωσαν τον πατέρα και την αδελφή του κατά τη διάρκεια επιδρομής στο σπίτι τους στο Khan Younis.

«Μου είχαν περάσει χειροπέδες και φορούσα μόνο το μποξεράκι μου», θυμήθηκε. «Με χρησιμοποιούσαν ως ανθρώπινη ασπίδα, με πήγαιναν σε κατεδαφισμένα σπίτια, σε μέρη που θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνα ή να περιέχουν νάρκες».

Ο Yahya Khalil Al-Kayali, 59 ετών, ήταν όπως τόσοι άλλοι που εκτοπίστηκαν ξανά και ξανά αφού αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το σπίτι τους στην πόλη της Γάζας. Τελικά βρέθηκε να ζει κοντά στο νοσοκομείο Al Shifa, που κάποτε ήταν το μεγαλύτερο ιατρικό συγκρότημα της Γάζας, ενώνοντας χιλιάδες εσωτερικά εκτοπισμένους πολίτες που βρήκαν καταφύγιο εκεί.

Τον Μάρτιο, ο ισραηλινός στρατός πολιόρκησε το εν λόγω ιατρικό συγκρότημα για τρίτη φορά, ισχυριζόμενος ότι η Χαμάς το χρησιμοποιούσε ως κέντρο διοίκησης – κάτι που η Χαμάς αρνήθηκε. Τεράστιος αριθμός ανδρών παρασύρθηκε στην επιδρομή διάρκειας δύο εβδομάδων, η οποία άφησε το νοσοκομείο κατεστραμμένο και μη λειτουργικό. Ανάμεσά τους ήταν και ο Al-Kayali.

«Ο αρχηγός αυτής της ομάδας, ο στρατιώτης, μου ζήτησε να έρθω», θυμήθηκε ο Al-Kayali από την περιοχή Mawasi του Khan Younis, δίπλα σε έναν καταυλισμό σκηνών στην παραλία. «Μου μιλούσε στα αγγλικά. Και μου ζήτησε να βγω έξω από το κτήριο για να βρω τυχόν ανοιχτές τρύπες ή σήραγγες κάτω από το έδαφος».

Κατά μήκος μιας σειράς πολυκατοικιών, ξανά και ξανά, οι στρατιώτες είπαν στον Al-Kayali να μπει σε κάθε δωμάτιο κάθε διαμερίσματος και να ελέγξει για μαχητές και παγίδες. Τα κανόνια των ισραηλινών αρμάτων ήταν έτοιμα να πυροβολήσουν, είπε, σε περίπτωση που αποκαλύπτονταν μαχητές της Χαμάς. «Σκεφτόμουν ότι θα σκοτωθώ ή θα πεθάνω μέσα σε λίγα λεπτά», θυμήθηκε. «Σκεφτόμουν την οικογένειά μου. Γιατί δεν υπάρχει χρόνος για να σκεφτείς πολλά πράγματα. Αλλά ανησυχούσα και για τα παιδιά μου, γιατί τα παιδιά μου και η οικογένειά μου ήταν στο κτήριο».

Προς ανακούφισή του, τα κτήρια ήταν άδεια και τον άφησαν ελεύθερο. Στο τέλος, όπως είπε, αναγκάστηκε να ελέγξει μέχρι και 80 διαμερίσματα. Όλοι οι Παλαιστίνιοι που πήραν συνέντευξη από το CNN αφέθηκαν τελικά ελεύθεροι αφού χρησιμοποιήθηκαν ως ανθρώπινες ασπίδες, και ο στρατιώτης δήλωσε ότι όσοι συνελήφθησαν από τη μονάδα του αφέθηκαν επίσης ελεύθεροι.

Αλλά αφού ο στρατιώτης έφυγε από τη Γάζα, είπε ότι άκουσε από τους συντρόφους του ότι το λεγόμενο «πρωτόκολλο κουνουπιών» είχε επανέλθει στη μονάδα του. «Οι δικοί μου στρατιώτες που το αρνήθηκαν στην αρχή επέστρεψαν στη χρήση αυτής της πρακτικής», είπε.«Δεν έχουν τη δύναμη που είχαν στην αρχή».