Ακόμα και όταν ένας απειλητικός για τη ζωή σου τυφώνας κατευθύνεται προς το μέρος σου, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους μπορεί να μείνεις στη θέση σου. Μπορεί να έχεις εξαρτώμενα μέλη της οικογένειάς σου που δεν μπορούν να φύγουν λόγω αναπηρίας ή άλλων λόγων που σχετίζονται με την υγεία, μπορεί να μην έχεις αξιόπιστο μεταφορικό μέσο για να πας σε ασφαλέστερη περιοχή και, επιπλέον, να μην έχεις βενζίνη για να πας εκεί. Μερικές φορές, απλώς αρνείσαι να αφήσεις πίσω το σπίτι σου και ό,τι σου ανήκει.

Υπάρχει επίσης η πραγματικότητα ότι απλώς δεν μπορεί να το αντέξεις η οικονομική σου κατάσταση.

Σε έρευνα του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα το 2021, πάνω από τους μισούς κατοίκους της πολιτείας δήλωσαν ότι τα οικονομικά θα επηρέαζαν το αν θα απομακρύνονταν από έναν τυφώνα ή όχι, με σχεδόν το 43% να δηλώνει ότι είχε λιγότερα από 1.000 δολάρια για έκτακτες ανάγκες. Οι άνθρωποι που διέφυγαν τόσο από τον τυφώνα Milton όσο και από την Helene – έναν τυφώνα κατηγορίας 4 που έπληξε σφοδρά τις νοτιοανατολικές ΗΠΑ στα τέλη Σεπτεμβρίου – αναφέρουν ότι ξόδεψαν εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες δολάρια για να φτάσουν σε ασφαλές μέρος.

Η Connie Vickers, 63 ετών, διαμένει περίπου μια ώρα έξω από το Asheville της Βόρειας Καρολίνας. Της κόστισε περίπου 5.000 δολάρια για να κλείσει το πρώτο διαθέσιμο Airbnb που βρήκε για να απομακρυνθεί από τον τυφώνα Helene. Θεωρεί τον εαυτό της τυχερό – μπορούσε να τα πληρώσει αυτά από την τσέπη της, με την ελπίδα ότι η ασφάλειά της θα κάλυπτε μέρος ή ολόκληρο το κόστος. «Σκεφτόμουν τις κοινωνικοοικονομικές διαφορές», λέει. «Κάποιοι άνθρωποι δεν έχουν κυριολεκτικά τίποτα».

Τρομακτικά, τα ανέκδοτα ανθρώπων που είδαν εξωφρενικές τιμές πτήσεων, ξενοδοχείων και ενοικιαζομένων αυτοκινήτων έχουν εξαπλωθεί σαν πυρκαγιά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατά την προετοιμασία για την άφιξη του τυφώνα Milton στην ξηρά ως καταιγίδα κατηγορίας 3.

Στο TikTok, μια γυναίκα στη νοτιοδυτική Φλόριντα εξηγεί γιατί είναι τόσο δύσκολο να φύγει από το σπίτι της με έξι παιδιά και τέσσερα σκυλιά. Πολλά καταφύγια δεν δέχονται κατοικίδια ζώα. «Θα έπρεπε να κλείσω ένα Airbnb ή κάτι τέτοιο», λέει σε ένα βίντεο. «Δεν έχω την οικονομική δυνατότητα να το κάνω αυτό».

Watch on TikTok

Πτήσεις, ξενοδοχεία, βενζίνη μπορεί να είναι ακριβά – αν είναι καν διαθέσιμα

Όσο περισσότερο περιμένει κάποιος να εγκαταλείψει το σπίτι του, τόσο πιο δαπανηρή θα είναι η εκκένωση.

Μια μελέτη του 2011 υπολόγισε ότι το κόστος εκκένωσης για έναν τυφώνα κατηγορίας 3 θα μπορούσε να αυξηθεί από 454 δολάρια περίπου 3 ημέρες πριν από την αναμενόμενη προσγείωση σε 526 δολάρια λίγες ώρες πριν από την προσγείωση, δηλαδή περίπου 632 έως 732 δολάρια σε σημερινά δολάρια.

Ενώ η φθηνότερη απλή πτήση από την Τάμπα προς την Ατλάντα στα μέσα Νοεμβρίου μπορεί να γίνει με μόλις 39 δολάρια, σύμφωνα με το Google Flights, στις 8 Οκτωβρίου, το φθηνότερο εισιτήριο που έδειξε η μηχανή αναζήτησης ήταν 321 δολάρια. Το φθηνότερο εισιτήριο απλής μετάβασης από την Τάμπα προς τη Νέα Υόρκη, που συνήθως διατίθεται με 45 έως 90 δολάρια, ήταν 458 δολάρια.

Οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων είναι δυναμικές και συνήθως αυξάνονται κατά τη διάρκεια περιόδων με μεγάλη ταξιδιωτική κίνηση και όταν κάνεις κράτηση την τελευταία στιγμή. Εκπρόσωπος της United δήλωσε ότι η αεροπορική εταιρεία είχε εφαρμόσει ανώτατα όρια ναύλων την περασμένη Κυριακή. «Από τότε, η μέση τιμή για ένα εισιτήριο οικονομικής θέσης με απλή μετάβαση προς τους κόμβους μας από τις επηρεαζόμενες αγορές της Φλόριντα ήταν κάτω από 500 δολάρια», έγραψε ο εκπρόσωπος σε ένα email. Σημείωσαν επίσης ότι τα viral screenshots με τους ναύλους άνω των 1.000 δολαρίων από την Τάμπα προς το Σεντ Λούις περιλάμβαναν δύο στάσεις. Μέχρι τις αρχές της Τρίτης (08/10), ωστόσο, ήταν δύσκολο να βρεθούν πτήσεις χωρίς ενδιάμεσο σταθμό από την Τάμπα. Η Delta και η American Airlines έχουν επίσης οριοθετήσει τους ναύλους.

Το αν αυτά τα εισιτήρια υπήρχαν στην πραγματικότητα είναι επίσης ένα διαφορετικό θέμα – πηγαίνοντας απευθείας στους ιστότοπους των αεροπορικών εταιρειών συχνά προέκυπτε ότι στην πραγματικότητα δεν υπήρχαν διαθέσιμες πτήσεις, καθώς τα αεροδρόμια ήταν κλειστά και πολλές πτήσεις είχαν ακυρωθεί. Μέχρι την Τρίτη (08/10), όταν πολλές εντολές εκκένωσης μόλις είχαν τεθεί σε ισχύ, οι επιλογές ήταν όλο και πιο περιορισμένες – και δαπανηρές – για τους κατοίκους της Φλόριντα που βρίσκονταν στην πορεία του Milton. Πολλά αεροδρόμια έκλειναν. Από την Τετάρτη (09/10), τα δεδομένα της FlightAware έδειχναν ότι το 90% των πτήσεων από το Διεθνές Αεροδρόμιο της Τάμπα είχαν ακυρωθεί.

Τα σημεία ενοικίασης αυτοκινήτων είτε ξέμεναν από αυτοκίνητα είτε έκλειναν για λόγους ασφαλείας από την Τρίτη (08/10), και σύμφωνα με το GasBuddy, έναν ιστότοπο που βοηθά τους ανθρώπους να παρακολουθούν τις τιμές και τη διαθεσιμότητα στα κοντινά βενζινάδικα, τα καύσιμα ήταν ελάχιστα. Η εξεύρεση καταλύματος ήταν επίσης δύσκολη. Πολλά ξενοδοχεία στη βορειοδυτική Φλόριντα είχαν γεμίσει. Ενώ υπήρχαν διαθέσιμα δωρεάν καταφύγια σε όλες τις κομητείες της Φλόριντα όπου είχαν εκδοθεί εντολές εκκένωσης, καθώς και δωρεάν υπηρεσίες λεωφορείων ή άλλες δωρεάν επιλογές μεταφοράς, μπορεί να μην βρίσκονται όλοι σε μια περιοχή όπου μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτά. Υπάρχουν επίσης διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι επιλέγουν να μην πάνε σε ένα καταφύγιο: Μπορεί να μην είναι σίγουροι για το πού ακριβώς βρίσκεται, αν είναι γεμάτο, ή μπορεί να μην μπορούν να φέρουν τα κατοικίδιά τους.

Το να είσαι φτωχός καθιστά δυσκολότερο να ξεφύγεις από μια καταιγίδα

Οι άνθρωποι με τα λιγότερα χρήματα είναι επίσης συχνά λιγότερο πιθανό να μπορέσουν να ξεφύγουν από μια φυσική καταστροφή. Είναι λιγότερο ικανοί να φύγουν από τη δουλειά τους εκ των προτέρων για να προλάβουν την κίνηση ή να κλείσουν καταλύματα και πτήσεις πριν εξαντληθούν όλα, και μακροπρόθεσμα, λιγότερο ικανοί να μετακομίσουν μόνιμα σε μια περιοχή με μικρότερο κίνδυνο τυφώνων – ένα ακόμη παράδειγμα του πώς μπορεί να είναι πιο ακριβό να είσαι φτωχός. Η Ακτή του Κόλπου αντιμετωπίζει μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά φτώχειας στις ΗΠΑ και ο συνδυασμός ακραίας φτώχειας και υψηλότερων ποσοστών κακής υγείας (συχνά λόγω φυλετικών ανισοτήτων και περιβαλλοντικών παραγόντων) αφήνει τους κατοίκους της περιοχής αυτής ιδιαίτερα ευάλωτους κατά τη διάρκεια καταστροφών.

Ο Carson MacPherson-Krutsky, ερευνητικός συνεργάτης στο Κέντρο Φυσικών Κινδύνων του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Boulder, μελετά επί του παρόντος τους παράγοντες που κινητοποιούν τους ανθρώπους να εκκενώσουν και να προστατευθούν – ή όχι – από τυφώνες και ανεμοστρόβιλους. «Ένας τεράστιος από αυτούς είναι οι περιορισμοί των πόρων», λέει. «Πρέπει να έχεις κατάλυμα όπου κι αν πας. Μπορεί να χρειαστείς κοινωνική υποστήριξη, ενδεχομένως, αν θέλεις να μείνεις με την οικογένεια και τους φίλους σου που βρίσκονται εκτός της περιοχής. Πρέπει να έχεις τη δυνατότητα να αφήσεις τη δουλειά σου».

Ακόμη και σε συνηθισμένες εποχές, οι τιμές των ξενοδοχείων και των αεροπορικών εισιτηρίων μπορεί να είναι δύσκολο να τις αντέξει κανείς. Οι μέσες τιμές των ξενοδοχείων στις ΗΠΑ αυξήθηκαν φέτος- σε όλη τη χώρα, έχει γίνει όλο και πιο συνηθισμένο να πληρώνει κανείς πάνω από 200 δολάρια ανά διανυκτέρευση για ένα δωμάτιο. Το κόστος αγοράς ενός αυτοκινήτου, η συντήρησή του και η ασφάλισή του έχει επίσης αυξηθεί κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια. Στη συνέχεια, υπάρχουν και οι υψηλότερες τιμές των τροφίμων που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Εάν έχεις εγκατασταθεί σε προσωρινά καταλύματα και δεν έχεις σόμπα, το φαγητό έξω μπορεί γρήγορα να γίνει δαπανηρό.

Πάνω από το ένα τέταρτο των Αμερικανών είχαν λιγότερα από 500 δολάρια στον τρεχούμενο λογαριασμό τους πέρυσι, σύμφωνα με έρευνα του CNBC Select, και πάνω από τους μισούς Αμερικανούς έχουν αποταμιεύσει λιγότερα από 1.000 δολάρια για έκτακτες ανάγκες.

Μια έκθεση του Fox Business από το 2017 εκτιμούσε ότι η προετοιμασία για τον τυφώνα και η εκκένωση θα μπορούσε να κοστίσει σε μια μέση οικογένεια έως και 5.000 δολάρια- μια έκθεση των New York Times από το 2018, όταν ο τυφώνας Φλόρενς κατέστρεψε τη Βόρεια Καρολίνα, αναφέρει ότι μια οικογένεια έπρεπε να πληρώσει πάνω από 2.000 δολάρια για την εκκένωση. Η επιβίωση από μια καταιγίδα μπορεί να είναι απαγορευτικά δαπανηρή.

Για ορισμένους, ο κίνδυνος απώλειας μισθού ή άλλων συνεπειών της απουσίας από την εργασία μπορεί να επηρέασε την απόφασή τους να παραμείνουν στη θέση τους. Κατά τη διάρκεια του τυφώνα Helene, ένα εργοστάσιο με την επωνυμία Impact Plastics στο Erwin του Tennessee φέρεται να είπε στους υπαλλήλους να συνεχίσουν να εργάζονται παρά τις προειδοποιήσεις για πλημμύρες στην περιοχή.

Η εταιρεία αρνείται ότι αποθάρρυνε τους υπαλλήλους να φύγουν, λέγοντας σε δήλωση σε βίντεο την περασμένη εβδομάδα ότι τους είχε ειδοποιηθεί να φύγουν «τουλάχιστον 45 λεπτά πριν η γιγαντιαία δύναμη της πλημμύρας χτυπήσει το βιομηχανικό πάρκο». Αυτή τη στιγμή διεξάγονται έρευνες μετά την εξαφάνιση 11 εργαζομένων, τουλάχιστον πέντε από τους οποίους βρέθηκαν έκτοτε νεκροί.

Πώς η κυβέρνηση – και ορισμένες εταιρείες – προσπαθούν να βοηθήσουν

Για να ελαφρύνει μέρος του κόστους της εκκένωσης, η πολιτεία της Φλόριντα ανέστειλε τα διόδια και ενθάρρυνε τα ξενοδοχεία να καταργήσουν τα τέλη για τα κατοικίδια ζώα. Η Uber, η οποία ως γνωστόν δέχτηκε πυρά για τις αυξημένες τιμές στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια του τυφώνα Sandy, παρέχει στους ανθρώπους που απομακρύνονται από τον Milton δωρεάν μετακινήσεις σε καταφύγια. Μεγάλες αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ, όπως η United, η American και η Delta, απαλλάσσουν από ορισμένα τέλη αν χρειαστεί να γίνει νέα κράτηση πτήσης. Ορισμένα ξενοδοχεία προσφέρουν επίσης «τιμές κινδύνου» για τους εκτοπισμένους, με ένα θέρετρο στο Myrtle Beach να χρεώνει μόλις 39 δολάρια ανά διανυκτέρευση προ φόρων, ενώ τα δωμάτια σε μια αλυσίδα ξενοδοχείων στην περιοχή του Ορλάντο ξεκινούν από 69 δολάρια προ φόρων.

Η εξήγηση της προσφοράς και της ζήτησης για το γιατί πράγματα όπως οι πτήσεις και τα ξενοδοχεία μπορεί να κοστίζουν περισσότερο κατά τη διάρκεια εκτάκτων αναγκών είναι ότι πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να τα αρπάξουν την τελευταία στιγμή. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι προς το συμφέρον μιας εταιρείας να αυξήσει τις τιμές, ειδικά όταν ο κόσμος έχει εκφράσει το σοκ του στο διαδίκτυο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα μπορούσε να πρόκειται ακόμη και για παράνομη υπερτιμολόγηση.

«Η αύξηση των τιμών είναι κάτι διαφορετικό από μια κανονική αγορά που αυξάνει τις τιμές», λέει η Teresa Murray, διευθύντρια του γραφείου Consumer Watchdog των Public Interest Research Groups. Συνήθως πρέπει να συμβαίνει κατά τη διάρκεια κάποιου είδους έκτακτης ανάγκης, και ισχύει μόνο για βασικά αγαθά. Ένα σαφές παράδειγμα υπερτιμολόγησης, σύμφωνα με την Murray, συνέβη κατά τη διάρκεια της έλλειψης βρεφικών τροφών το 2022.

Αυτήν τη στιγμή, 37 πολιτείες έχουν κάποιο είδος νόμου κατά της υπερτιμολόγησης στα χαρτιά. Ο νόμος της Φλόριντα κατά της υπερτιμολόγησης δεν τίθεται σε εφαρμογή εκτός εάν έχει κηρυχθεί επίσημη κατάσταση έκτακτης ανάγκης, κάτι που έκανε ο κυβερνήτης Ron DeSantis το περασμένο Σαββατοκύριακο. Εάν η τιμή των τροφίμων, του νερού ή της βενζίνης, για παράδειγμα, «υπερβαίνει κατάφωρα» τις μέσες τιμές των 30 ημερών πριν από την κατάσταση έκτακτης ανάγκης, αυτό είναι παράνομο – αλλά δεν είναι σαφές τι ακριβώς σημαίνει «υπερβαίνει κατάφωρα». Ορισμένες πολιτείες ορίζουν ένα όριο αύξησης των τιμών, όπως για παράδειγμα οτιδήποτε περισσότερο από 10 τοις εκατό πάνω από τις κανονικές τιμές. Το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Φλόριντα έχει παροτρύνει τους κατοίκους να αναφέρουν οποιαδήποτε αύξηση των τιμών που βλέπουν- διερευνούσε ήδη πιθανή αύξηση των τιμών μετά από εκατοντάδες καταγγελίες κατά τη διάρκεια του τυφώνα Helene. Ο υπουργός Μεταφορών Pete Buttigieg δήλωσε στο X ότι το υπουργείο Μεταφορών «παρακολουθεί στενά τις πτήσεις από και προς τις περιοχές που επλήγησαν από τον τυφώνα Milton» για να διασφαλίσει ότι δεν υπάρχει υπερτιμολόγηση, και το υπουργείο βρίσκεται τώρα σε επαφή με τις αεροπορικές εταιρείες για το θέμα.

Συνήθως, προσθέτει η Murray, βλέπουμε πολλά φαινόμενα υπερτιμολόγησης – είτε πρόκειται για νερό, τρόφιμα ή προμήθειες που απαιτούνται για τον καθαρισμό και την επισκευή, όπως αλυσοπρίονα – να συμβαίνουν μετά από μια καταστροφή. Και στον Milton μπορεί να δούμε περισσότερα τέτοια φαινόμενα καθώς αρχίζουν οι προσπάθειες αποκατάστασης. «Είναι απλά ασυνείδητο το γεγονός ότι ορισμένες εταιρείες μπορεί να εκμεταλλεύονται αυτή την κρίση ανεβάζοντας τις τιμές τους», λέει η Murray. «Εδώ μιλάμε για τις ζωές των ανθρώπων».

Με πληροφορίες από Vox

Tags