Ένα πρωί του Φεβρουαρίου, ο 16χρονος Levi Hormuth δεν πήγε σχολείο, οι γονείς του πήραν ρεπό από τη δουλειά και οι τρεις τους ξεκίνησαν μια διαδρομή πεντέμισι ωρών. Ο σκοπός του ταξιδιού των 350 μιλίων από το σπίτι τους στην κομητεία St Charles του Μιζούρι στο Σικάγο του Ιλινόις ήταν ένα συνηθισμένο ραντεβού με γιατρό.

Ο Levi, ένα τρανς αγόρι, 17 ετών σήμερα και στην τελευταία τάξη του λυκείου, ήταν ασθενής στο Κέντρο Τρανς του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον (WashU) από τα 13 του χρόνια. Το κέντρο, σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο από το σπίτι του, είχε βοηθήσει τον Levi στη μετάβασή του, παρέχοντας συμβουλευτική και τελικά ορμονοθεραπείες στην ηλικία των 15 ετών. Η τεστοστερόνη είχε βαθιά θετικές επιπτώσεις, είπαν ο Levi και οι γονείς του, βοηθώντας τον να ξεπεράσει σημαντικές ψυχικές δυσκολίες που προέρχονταν από τη δυσφορία του φύλου του.

Αλλά τον Ιούνιο του 2023, ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης του Μιζούρι θέσπισε νομοσχέδιο που απαγορεύει την υγειονομική περίθαλψη για νέους κάτω των 18 ετών που επιβεβαιώνουν το φύλο τους. Ο νόμος είχε μια εξαίρεση για νέους όπως ο Levi που είχαν ήδη πρόσβαση στην περίθαλψη, αλλά η WashU, φοβούμενη τη νομική ευθύνη, σταμάτησε να συνταγογραφεί φάρμακα σε όλους τους τρανς νέους.

Η καλύτερη εναλλακτική λύση για τον Levi και την οικογένειά του ήταν να διασχίσουν τα σύνορα της πολιτείας.

«Το γεγονός ότι πρέπει να οδηγήσω πέντε ώρες και στις δύο κατευθύνσεις για θεραπεία δείχνει ότι η κυβέρνησή μας στο Μιζούρι δεν νοιάζεται για πράγματα που είναι πραγματικά σημαντικά», είπε ο Levi ένα απόγευμα, καθισμένος στη βεράντα με τους γονείς του στο St Charles, μια κομητεία που είναι πιο συντηρητική από το γειτονικό St Louis. «Έχουμε πολλές λακκούβες που πρέπει να φτιαχτούν, έχουμε τρομερά ποσοστά εγκληματικότητας. Είναι εξοργιστικό το γεγονός ότι δεν επικεντρώνονται σε αυτά που έχουν σημασία και δεν ακούνε τις φωνές μας».

Το διακύβευμα των προεδρικών εκλογών είναι τεράστιο για άτομα όπως ο Levi και την ευρύτερη LGBTQ+ κοινότητα.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει υποσχεθεί επιθετικές ενέργειες κατά των δικαιωμάτων των ΛΟΑΤΚΙ+, με επίκεντρο την τρανς νεολαία, η οποία αποτελεί κεντρικό στόχο του πολιτιστικού πολέμου των Ρεπουμπλικανών.

Το προτεινόμενο από τον πρώην πρόεδρο «σχέδιο για την προστασία των παιδιών από την αριστερή τρέλα του φύλου» περιλαμβάνει την εντολή προς τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να τερματίσουν όλα τα προγράμματα που «προωθούν τη μετάβαση φύλου σε οποιαδήποτε ηλικία»- την ανάκληση της χρηματοδότησης σε νοσοκομεία που παρέχουν φροντίδα που επιβεβαιώνει το φύλο σε νέους και την υποβολή τους σε έρευνες του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης- την τιμωρία των σχολείων που υποστηρίζουν τους τρανς νέους- και την προώθηση ενός ομοσπονδιακού νόμου που θα δηλώνει ότι η κυβέρνηση δεν αναγνωρίζει νομικά τα τρανς άτομα.

Ο Τραμπ έχει επίσης υποσχεθεί να ακυρώσει τις ομοσπονδιακές πολιτικές κατά των διακρίσεων για τους ΛΟΑΤΚΙ+, γεγονός που θα μπορούσε να σημάνει την απώλεια της προστασίας στη στέγαση, την υγειονομική περίθαλψη, την απασχόληση, την εκπαίδευση και μια σειρά από ομοσπονδιακά προγράμματα. Έχει υποσχεθεί νέα πιστοποιητικά για τους εκπαιδευτικούς για την «προώθηση της θετικής εκπαίδευσης σχετικά με την πυρηνική οικογένεια, τους ρόλους των μητέρων και των πατέρων». Η πλατφόρμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ζητεί την προώθηση μιας «κουλτούρας που εκτιμά την ιερότητα του γάμου».

Το Project 2025, το δεξιό μανιφέστο που συντάχθηκε από συμμάχους του Τραμπ, είναι ακόμη πιο σαφές, λέγοντας ότι οι φιλο-ΛΟΑΤΚΙ+ πολιτικές των Μπάιντεν-Χάρις πρέπει να αντικατασταθούν από πολιτικές που υποστηρίζουν τη «δημιουργία σταθερών, παντρεμένων, πυρηνικών οικογενειών» και «ετεροφυλόφιλων, άθικτων γάμων». Λέει ότι τα γραφεία υιοθεσίας, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και οι επιχειρήσεις θα πρέπει να μπορούν να απορρίπτουν τα LGBTQ+ άτομα και οι κυβερνητικοί εργολάβοι που βασίζονται στην πίστη θα πρέπει να μπορούν να αρνούνται τις υπηρεσίες σε άτομα που δεν ταιριάζουν με τους «βιβλικά βασισμένους» ορισμούς του γάμου.

Ορισμένοι νομικοί έχουν προειδοποιήσει ότι η ισότητα του γάμου, που ήδη κινδυνεύει στο Ανώτατο Δικαστήριο, θα μπορούσε να απειληθεί περαιτέρω υπό τον Τραμπ, ιδίως αν του δοθεί η ευκαιρία να διορίσει επιπλέον δικαστές.

«Είναι τρομακτικό να σκέφτεσαι ότι η κυβέρνησή μας κυνηγά ενεργά, στρατηγικά και σκόπιμα την κοινότητά μας σε κάθε πτυχή της ζωής μας», δήλωσε η Cathy Renna, διευθύντρια επικοινωνίας του National LGBTQ Task Force Action Fund, μιας εθνικής ομάδας για τα δικαιώματα. «Αυτές οι απόπειρες εξάλειψης της κοινότητάς μας θα έχουν απλώς απολύτως καταστροφικές επιπτώσεις».

Ζήτημα ζωής και θανάτου

Εάν εκλεγεί, ο Τραμπ αναμένεται να θέσει ως όπλο την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να εγκρίνει, να ενθαρρύνει και να δώσει εντολή για εκτεταμένες διακρίσεις κατά των ΛΟΑΤΚΙ+.

Κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ απαγόρευσε στα τρανς άτομα την είσοδο στο στρατό και το Project 2025 ζητά την επαναφορά της πολιτικής αυτής. Ο Ρεπουμπλικανός προεδρικός υποψήφιος είναι επίσης πιθανό να ισχυριστεί ότι οι «θρησκευτικές πεποιθήσεις» των εργοδοτών παρέχουν νόμιμη δικαιολογία για την απόλυση LGBTQ+ εργαζομένων, είτε μέσω εκτελεστικού διατάγματος είτε μέσω κανονισμών, προειδοποίησε πρόσφατα η ACLU.

Τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα θα μπορούσαν επίσης να στερηθούν τη στέγαση υπό μια νέα θητεία του Τραμπ, η οποία θα μπορούσε να δει μια επιστροφή στις προσπάθειές του να αποκλείσει τα τρανς άτομα από τα καταφύγια αστέγων, δήλωσε η Sarah Kate Ellis, διευθύνουσα σύμβουλος της GLAAD: «Τα πάντα κινδυνεύουν για εμάς στις εκλογές – ο χώρος εργασίας μας, οι σχέσεις μας, οι οικογένειές μας, οι γάμοι μας, η εκπαίδευση, η στέγασή μας».

Οι συνήγοροι φοβούνται ότι η αντι-LGBTQ+ ατζέντα του Τραμπ θα αναιρέσει τους κανονισμούς της κυβέρνησης Μπάιντεν για την ανάδοχη φροντίδα που αποσκοπούν να διασφαλίσουν ότι οι queer και τρανς νέοι τοποθετούνται σε υποστηρικτικά σπίτια. Ο Brandon Wolf, εκπρόσωπος Τύπου της Human Rights Campaign, μιας εθνικής ομάδας LGBTQ+, δήλωσε ότι αυτή η ανατροπή θα έθετε σε κίνδυνο τις ζωές των παιδιών, σημειώνοντας στοιχεία έρευνας που δείχνουν ότι οι μισοί από τους τρανς και μη δυαδικούς νέους έχουν σκεφτεί να αυτοκτονήσουν. Θυμήθηκε ότι ήταν έφηβος στο Όρεγκον όταν η πολιτεία απαγόρευσε τον γάμο των ομοφυλοφίλων και πώς αυτό ενθάρρυνε την ομοφοβία των συμμαθητών του.

«Δεν είναι εύκολο να είσαι νέος άνθρωπος όταν ο πρόεδρός σου υποτιμά, αποθαρρύνει και εξευτελίζει τα μέλη της κοινότητάς σου», δήλωσε ο Wolf, «και ο Τραμπ θα ήταν καταστροφικός».

Equality

Το Project 2025 εξισώνει περαιτέρω το αναγνωστικό υλικό που περιλαμβάνει τρανς με την «πορνογραφία», προτείνοντας ότι οι δάσκαλοι και οι βιβλιοθηκονόμοι θα πρέπει να φυλακίζονται ως σεξουαλικοί παραβάτες εάν προωθούν την «ιδεολογία των τρανς». Αυτό θα απαιτούσε πιθανότατα έναν νόμο από το Κογκρέσο, αλλά η ώθηση απηχεί τα κρατικά νομοσχέδια του Ρεπουμπλικανικού κόμματος σε όλη τη χώρα που επιδιώκουν να ποινικοποιήσουν την τέχνη του drag και τη μη συμμόρφωση με το φύλο. Και ο ίδιος ο Τραμπ διαδίδει ολοένα και περισσότερο την κραυγαλέα παραπληροφόρηση που κινδυνολογεί σχετικά με την υγειονομική περίθαλψη των τρανς παιδιών.

Πέρα από τις ρητές επιθέσεις στα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+, οι υποστηρικτές φοβούνται ότι η πολιτικοποίηση των ομοσπονδιακών υπηρεσιών δημόσιας υγείας θα μπορούσε να εμποδίσει κρίσιμες προσπάθειες έρευνας και πρόληψης του HIV. «Η υποστήριξη που λαμβάνουμε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ενώ μπορεί να μην είναι αρκετή, είναι αυτό που κρατάει μερικούς ανθρώπους ζωντανούς», δήλωσε ο Dwayne Kwaysee Wright, διευθυντής πρωτοβουλιών DEI στο Πανεπιστήμιο George Washington. «Έτσι, το διακύβευμα είναι ζωή ή θάνατος».

Ο Alexander Chen, ιδρυτικός διευθυντής της Κλινικής υπεράσπισης LGBTQ+ της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ, ο οποίος στο παρελθόν βοήθησε στην αμφισβήτηση της απαγόρευσης των τρανς στρατιωτικών, δήλωσε ότι μια δεύτερη θητεία του Τραμπ θα μπορούσε να είναι «πολύ πιο επικίνδυνη» από την πρώτη. Ως πρόεδρος, ο Τραμπ εισήγαγε ορισμένες από τις πιο ακραίες πολιτικές του με χαοτικό, θρασύ τρόπο – μεταξύ άλλων μέσω tweets, χωρίς να σκεφτεί ιδιαίτερα τη νομιμότητα ή την εφαρμογή τους – με αποτέλεσμα την επιτυχή δικαστική αμφισβήτηση. Με την υποστήριξη συντηρητικών ομάδων όπως το Project 2025, ο Τραμπ 2.0 θα μπορούσε να είναι σημαντικά πιο στρατηγικός και αποτελεσματικός αν επιστρέψει στον Λευκό Οίκο.

Η Κάμαλα Χάρις δεν έχει δημοσιεύσει λεπτομερείς πολιτικές για τα δικαιώματα των LGBTQ+, αλλά η πλατφόρμα της αναφέρει ότι θα αγωνιστεί για την ψήφιση του νόμου για την ισότητα, ο οποίος θα κατοχυρώσει τις προστασίες των LGBTQ+ στο νόμο. Ως εισαγγελέας στην Καλιφόρνια, υπήρξε από νωρίς υπέρμαχος της ισότητας των γάμων, αλλά είχε ανάμεικτο ιστορικό όσον αφορά τα δικαιώματα των τρανς- έκτοτε έχει κερδίσει την υποστήριξη ορισμένων επιφανών υπερμάχων των τρανς και μεγάλων ομάδων ΛΟΑΤΚΙ+.

ti-einai-i-gynaika-dikastirio-stin-afstralia-dikaionei-trans-atomo-se-ypothesi-orosimo

Η ACLU έχει παροτρύνει τη Χάρις να αξιοποιήσει την κληρονομιά του Μπάιντεν και να αγωνιστεί για την προστασία των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων από τις επιθέσεις των πολιτειών στα δικαιώματά τους και να επεκτείνει την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη των τρανς σε ομοσπονδιακά προγράμματα.

Εκπρόσωπος του Τραμπ αρνήθηκε να σχολιάσει συγκεκριμένες πολιτικές και αρκέστηκε να δηλώσει: «Ο πρόεδρος Τραμπ θα εφαρμόσει πολιτικές που θα αναβαθμίζουν ΟΛΟΥΣ τους Αμερικανούς, ανεξαρτήτως φυλής, φύλου ή σεξουαλικού προσανατολισμού». Η προεκλογική εκστρατεία της Χάρις δεν απάντησε σε ερωτήσεις.

«Αυτό θα μπορούσε να με διαλύσει»

Το Μιζούρι, εθνικός ηγέτης στην πολιτική κατά των τρανς, προσφέρει ένα παράθυρο στο εχθρικό κλίμα που ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του επιδιώκουν να επεκτείνουν. Είναι μία από τις 26 πολιτείες που έχουν περιορίσει την υγειονομική περίθαλψη που επιβεβαιώνει το φύλο, επηρεάζοντας περίπου 118.300 τρανς παιδιά ηλικίας 13 έως 17 ετών.

Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η περίθαλψη συνδέεται με τη βελτίωση της ψυχικής υγείας. Αλλά τα τελευταία χρόνια, υπάρχει ένα αυξανόμενο κίνημα για την ποινικοποίηση αυτών των θεραπειών για τους τρανς νέους, το οποίο προωθείται από τις ίδιες ομάδες που προωθούν νόμους κατά των αμβλώσεων που αναγκάζουν τους ασθενείς να διασχίζουν τα σύνορα των πολιτειών για τις διαδικασίες.

Δεκαέξι δημοκρατικά διοικούμενες πολιτείες και η Ουάσινγκτον έχουν αντιδράσει, υιοθετώντας νόμους «ασύλου» που προστατεύουν την περίθαλψη που επιβεβαιώνει το φύλο, σύμφωνα με την Elana Redfield, διευθύντρια ομοσπονδιακής πολιτικής στο Ινστιτούτο Williams του UCLA. «Υπάρχουν αποδείξεις ότι είναι ωφέλιμο για τα τρανς άτομα να λαμβάνουν αυτή τη φροντίδα, οπότε το να περιορίζεται γρήγορα είναι πιθανότατα πολύ οδυνηρό», δήλωσε η ίδια.

Ο Λέβι, ο έφηβος του St Charles, ήταν απομονωμένος και αποστασιοποιημένος πριν από τη μετάβαση, θυμούνται οι γονείς του. Δεν ήθελε να βγαίνει δημόσια. Είχε καταρρεύσει και παρέμενε κλεισμένος στο σπίτι του.

Πάλευε με τον αυτοτραυματισμό. Μόλις εξέφρασε την ταυτότητά του και η οικογένεια συναντήθηκε με ειδικούς που τους βοήθησαν να κατανοήσουν τη δυσφορία φύλου, «βγήκε από το καβούκι του και έγινε ένα εντελώς διαφορετικό άτομο, ένα χαρούμενο άτομο, ένα πραγματικά διασκεδαστικό παιδί», δήλωσε η Becky Hormuth, η μητέρα του, η οποία είναι δασκάλα. «Είναι αδιανόητο να σκέφτεσαι ότι μπορεί να είναι τόσο χαρούμενος όταν όλος ο κόσμος λίγο πολύ επιτίθεται στην ύπαρξή του».

Ο Kyle Hormuth, πατέρας του Levi, ο οποίος εργάζεται στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, δήλωσε ότι όταν έγινε σαφές ότι η θεραπεία που επιβεβαιώνει το φύλο θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της αυτοκτονικότητας του γιου του, συντάχθηκε αμέσως. «Θα υποστηρίξω τα παιδιά μου ό,τι και να γίνει, γιατί προτιμώ να έχω το παιδί μου στη ζωή μου παρά να μην το έχω στη ζωή μου. Θέλω τα παιδιά μου να ζήσουν και να ευδοκιμήσουν και να γίνουν αυτό που θέλουν να γίνουν».

Αφού πέρασε η απαγόρευση του Μιζούρι, η Becky έβαλε τον Levi στη λίστα αναμονής για μια κλινική στο Σικάγο, αλλά για μήνες δεν ήταν σαφές αν θα γινόταν δεκτός. «Τότε ήταν που άρχισα πραγματικά να παθαίνω πανικό», θυμάται.

Άρχισε να περιορίζει τις θεραπείες του Levi. Ήταν μια ανακούφιση όταν έφτασαν στο Σικάγο, αλλά το ταξίδι ήταν εξαντλητικό. Ο Levi έπρεπε να περάσει ξανά στο Ιλινόις εβδομάδες μετά την πρώτη του επίσκεψη για να κάνει αιματολογικές εξετάσεις, οι οποίες έπρεπε να γίνουν εντός της πολιτείας.

Η απώλεια της πρόσβασης στην τεστοστερόνη δεν ήταν επιλογή, είπε ο Levi, με τα μάτια του να τρέχουν από δάκρυα: «Μετά από όλα αυτά που έκανα κρατώντας τον εαυτό μου όρθιο, αυτό θα ήταν μάλλον αυτό που θα με λύγιζε». Είπε ότι αναγνώρισε ότι κάποιοι άνθρωποι δεν ήταν ενημερωμένοι σχετικά με τις τρανς ταυτότητες: «Οι άνθρωποι φοβούνται αυτό που δεν μπορούν να καταλάβουν». Αλλά είχε βαρεθεί με εκείνους που βρίσκονται στην εξουσία και δεν ήθελαν να μάθουν. «Πώς υποτίθεται ότι θα σας μιλήσω, αν δεν πρόκειται να ακούσετε;».

Η Becky δήλωσε ότι οι συνεχείς επιθέσεις στα δικαιώματά τους είχαν προκαλέσει μεγάλο άγχος. «Όταν βρίσκομαι σε ένα κατάστημα, σκανάρω τον χώρο και αναρωτιέμαι, μήπως είστε ένα εχθρικό άτομο; Είσαι κάποιος που σκέφτεται χυδαία πράγματα για την οικογένειά μου και την κοινότητα που υπερασπίζομαι;».

Οι Hormuths σκέφτηκαν να φύγουν από το Μιζούρι, αλλά ο Levi ήθελε να παραμείνει στο σχολείο του για να υποστηρίξει τα νεότερα ΛΟΑΤΚΙ+ παιδιά.

Τα νεότερα τρανς παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα αν επανεκλεγεί ο Τραμπ.

Ο William, ένα 11χρονο τρανς αγόρι στο Σεντ Λούις, ήταν ανένδοτος για το φύλο του από μικρή ηλικία, δήλωσε η μητέρα του, Marie. Λίγο πριν κλείσει τα επτά του χρόνια, άκουσαν ένα ραδιοφωνικό τμήμα για μια τρανς γυναίκα που σκοτώθηκε, γεγονός που την ώθησε να εξηγήσει τις διακρίσεις κατά των τρανς.

«Το συμπέρασμά του ήταν: Έτσι αισθάνομαι κι εγώ. Νομίζω ότι είμαι τρανς. Αυτό σημαίνει ότι θα με σκοτώσουν κι εμένα;». θυμήθηκε η Marie. Χάρηκε που η συζήτηση του έδωσε την ευκαιρία να εκφραστεί, αλλά μετάνιωσε για τον φόβο που του ενέπνευσε. Μόλις μίλησε ανοιχτά για το ότι είναι αγόρι, η κατάθλιψη που είχε διαλύθηκε. «Είπε, απλά νιώθω πολύ καλύτερα. Χοροπηδούσε, τόσο χαρούμενος και ελεύθερος».

Ο William είχε μια υποστηρικτική ομάδα υγειονομικής περίθαλψης που επιβεβαίωνε το φύλο του, η οποία ήταν σε καλό δρόμο για να του συνταγογραφήσει αναστολείς εφηβείας μετά από χρόνια που ζούσε ως αγόρι – μέχρι που το Ρεπουμπλικανικό κόμμα ποινικοποίησε αυτή τη θεραπεία. «Είναι τρομακτικό και εξαιρετικά αγχωτικό», δήλωσε η Marie, η οποία τελικά βρήκε θέση για τον William σε μια κλινική στην Peoria του Ιλινόις, δυόμισι ώρες μακριά. Όμως αυτή η εγκατάσταση δεν προσέφερε τις συνταγές που χρειαζόταν, αναγκάζοντάς την να αναζητήσει ραντεβού στο Σικάγο. «Συνεχίζω να ξεκινώ από την αρχή», δήλωσε η Marie.

Καθισμένος με τη μητέρα του έξω από την επιχείρηση τροφίμων που διευθύνει ένα απόγευμα, ο William ήταν χαρούμενος, μιλώντας για το πόσο δημοφιλής ήταν στην καλοκαιρινή κατασκήνωση, για την αγάπη του για τα ξενύχτια, για τα σχέδιά του να κολυμπήσει με δελφίνια, για τα όνειρά του να γίνει εκφωνητής του μπέιζμπολ και για το πώς διάλεξε το όνομά του με βάση τον πρώτο του έρωτα. «Είναι ντροπιαστικό, αλλά ήμουν τόσο νέος και ανεγκέφαλος τότε», παραδέχτηκε.

Είπε ότι δεν τον πείραξε η διαδρομή μέχρι την Peoira, επειδή η μαμά του του πήρε ντόνατς. Ξέρει ότι ίσως χρειαστεί να πάνε στο Σικάγο στη συνέχεια. «Η μαμά μου θα νιώσει άσχημα, οπότε θα μείνω σε ξενοδοχείο και θα πάρω σνακ και θα δω ταινίες».

«Θα βάλουμε τα δυνατά μας για να το κάνουμε διασκεδαστικό», πρόσθεσε η Μαρί.

Το μήνυμα του William στους νομοθέτες που τον αναγκάζουν να περάσει τα σύνορα της πολιτείας;

«Οι τρανς άνθρωποι είναι απλώς άλλοι άνθρωποι», είπε. «Αν έμπαιναν στη θέση μου, θα άλλαζαν γνώμη».

Με πληροφορίες από Guardian

Tags