Η εξάρτηση του ισραηλινού στρατού από την τεχνολογία cloud και τα συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης της Microsoft αυξήθηκε κατακόρυφα κατά τη διάρκεια της πιο εντατικής φάσης του πολέμου στη Γάζα, αποκαλύπτουν έγγραφα που διέρρευσαν, σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Guardian.

Τα αρχεία προσφέρουν μια εσωτερική άποψη για το πώς η Microsoft εμβάθυνε τη σχέση της με το αμυντικό κατεστημένο του Ισραήλ μετά τις 7 Οκτωβρίου 2023, παρέχοντας στο στρατό μεγαλύτερες υπηρεσίες υπολογιστών και αποθήκευσης και συνάπτοντας συμφωνίες ύψους τουλάχιστον 10 εκατ. δολαρίων για την παροχή χιλιάδων ωρών τεχνικής υποστήριξης.

Οι βαθιές σχέσεις της Microsoft με τον στρατό του Ισραήλ αποκαλύπτονται σε έρευνα του Guardian με την ισραηλινο-παλαιστινιακή έκδοση +972 Magazine και ένα εβραικόφωνο μέσο, το Local Call. Βασίζεται εν μέρει σε έγγραφα που αποκτήθηκαν από το Drop Site News, το οποίο δημοσίευσε τη δική του ιστορία.

Διαβασε ακομα

Συγκάλυψη ενός σιδηροδρομικού δυστυχήματος, ένοχα μυστικά και διαφθορά. Η Σερβία φλέγεται, βρες τη διαφορά

Η έρευνα, η οποία βασίζεται επίσης σε συνεντεύξεις με πηγές από το σύνολο του ισραηλινού οργανισμού άμυνας και πληροφοριών, ρίχνει νέο φως στον τρόπο με τον οποίο οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) στράφηκαν σε μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας για να ανταποκριθούν στις τεχνολογικές απαιτήσεις του πολέμου.

Μετά την έναρξη της επίθεσής τους στη Γάζα τον Οκτώβριο του 2023, οι IDF αντιμετώπισαν μια ξαφνική έξαρση της ζήτησης για αποθήκευση και υπολογιστική ισχύ, οδηγώντας τις να επεκτείνουν γρήγορα την υπολογιστική τους υποδομή και να αγκαλιάσουν αυτό που ένας διοικητής περιέγραψε ως «τον υπέροχο κόσμο των παρόχων cloud».

Ως αποτέλεσμα, δήλωσαν πολλές ισραηλινές αμυντικές πηγές, οι IDF εξαρτώνται όλο και περισσότερο από τις εταιρείες Microsoft, Amazon και Google για την αποθήκευση και ανάλυση μεγαλύτερου όγκου δεδομένων και πληροφοριών κατασκοπείας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

News Σε ένα απρόσμενο plot twist ο Τραμπ στριμώχνει τον Πούτιν

Τα έγγραφα που διέρρευσαν, τα οποία περιλαμβάνουν εμπορικά αρχεία από το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ και αρχεία από την ισραηλινή θυγατρική της Microsoft, δείχνουν ότι τα προϊόντα και οι υπηρεσίες της Microsoft, κυρίως η πλατφόρμα υπολογιστικού νέφους Azure, χρησιμοποιούνταν από μονάδες σε όλες τις αεροπορικές, χερσαίες και ναυτικές δυνάμεις του Ισραήλ, καθώς και από τη διεύθυνση πληροφοριών του.

Ενώ οι IDF χρησιμοποίησαν ορισμένες υπηρεσίες της Microsoft για διοικητικούς σκοπούς, όπως το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και τα συστήματα διαχείρισης αρχείων, τα έγγραφα και οι συνεντεύξεις υποδηλώνουν ότι το Azure χρησιμοποιήθηκε για την υποστήριξη δραστηριοτήτων μάχης και πληροφοριών.

Ως έμπιστος συνεργάτης του υπουργείου Άμυνας του Ισραήλ, η Microsoft ανέλαβε συχνά να εργαστεί σε ευαίσθητα και άκρως απόρρητα έργα. Το προσωπικό της συνεργάστηκε επίσης στενά με τη διεύθυνση πληροφοριών των IDF, συμπεριλαμβανομένου του επίλεκτου τμήματος επιτήρησης, της Μονάδας 8200.

Τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με τα έγγραφα, η Microsoft παρείχε επίσης στον ισραηλινό στρατό πρόσβαση μεγάλης κλίμακας στο μοντέλο GPT-4 της OpenAI – τον κινητήρα πίσω από το ChatGPT – χάρη σε μια συνεργασία με τον προγραμματιστή των εργαλείων Τεχνητής Νοημοσύνης, ο οποίος πρόσφατα άλλαξε τις πολιτικές του κατά της συνεργασίας με πελάτες του στρατού και των μυστικών υπηρεσιών.

Η Microsoft αρνήθηκε να σχολιάσει τα ευρήματα της έρευνας ή να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το έργο της για τις IDF. Εκπρόσωπος των IDF δήλωσε: «Η εταιρεία δεν έχει καμία σχέση με τις υπηρεσίες της IDF: «Δεν θα σχολιάσουμε το θέμα». Το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει.

Οι αποκαλύψεις σχετικά με τους στενούς δεσμούς της Microsoft με τις IDF και την ενσωμάτωση των συστημάτων της στην πολεμική προσπάθεια καταδεικνύουν την αύξηση της εμπλοκής του ιδιωτικού τομέα στον πόλεμο υψηλής τεχνολογίας και τις ολοένα και πιο θολές διακρίσεις μεταξύ πολιτικών και στρατιωτικών ψηφιακών υποδομών.

Διαβασε ακομα

Tα cupcakes καρπούζι, η Γάζα και η εσωτερική θύελλα στην τοξική Meta

Στις ΗΠΑ, οι εμπορικοί δεσμοί μεταξύ του ισραηλινού στρατού και μεγάλων τεχνολογικών ομίλων ελέγχονται όλο και περισσότερο και έχουν προκαλέσει διαμαρτυρίες μεταξύ των εργαζομένων στον τομέα της τεχνολογίας, οι οποίοι φοβούνται ότι τα προϊόντα που κατασκευάζουν και συντηρούν έχουν επιτρέψει έναν πόλεμο στη Γάζα, στον οποίο το Ισραήλ κατηγορείται για σοβαρές παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου.

Ωστόσο, σε έναν πόλεμο που έχει γίνει γνωστός για την εφαρμογή από τις IDF νέων συστημάτων στο πεδίο της μάχης – συμπεριλαμβανομένων εργαλείων σύστασης στόχων με βάση την Τεχνητή Νοημοσύνη, όπως το The Gospel και το Lavender – ο ρόλος που διαδραμάτισαν μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας με έδρα τις ΗΠΑ για την υποστήριξη των επιχειρήσεων του Ισραήλ στη Γάζα παρέμεινε, μέχρι τώρα, σε μεγάλο βαθμό στο απυρόβλητο.

Εμβάθυνση της εταιρικής σχέσης

Το 2021, αφού η Microsoft απέτυχε να εξασφαλίσει μια συμφωνία ύψους 1,2 δισ. δολαρίων για την αναμόρφωση της υποδομής cloud computing του δημόσιου τομέα του Ισραήλ, τα στελέχη της κοίταξαν με φθόνο την Amazon και την Google, οι οποίες είχαν ενώσει τις δυνάμεις τους για να κερδίσουν την εκτεταμένη σύμβαση, γνωστή ως «Project Nimbus».

Αν και αναμφίβολα αποτελεί πλήγμα για τις επιχειρήσεις της Microsoft στο Ισραήλ και τη θέση της ως ο κύριος πάροχος cloud των IDF, τα έγγραφα δείχνουν ότι η εταιρεία ανακουφίστηκε από τις ενδείξεις των ισραηλινών αξιωματούχων άμυνας ότι θα συνεχίσει να απολαμβάνει μια ισχυρή συνεργασία με τον στρατό.

Τα στελέχη εξέφρασαν την ελπίδα ότι η σχέση αυτή θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, εν μέρει χάρη στην ενσωμάτωση της τεχνολογίας και των υπηρεσιών της εταιρείας στα πιο πολύπλοκα και μυστικά τμήματα των επιχειρήσεων των IDF.

Τα έγγραφα που διέρρευσαν καταδεικνύουν πώς ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός υποστήριζε μια σειρά από ευαίσθητες δραστηριότητες, μεταξύ των οποίων:

• Το Azure, η πλατφόρμα cloud της Microsoft, χρησιμοποιήθηκε από πολλαπλές μονάδες στρατιωτικών πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων των Unit 8200 και Unit 81, που αναπτύσσουν κατασκοπευτική τεχνολογία αιχμής για την κοινότητα πληροφοριών του Ισραήλ.
• Ένα σύστημα που χρησιμοποιούν οι ισραηλινές δυνάμεις ασφαλείας για τη διαχείριση του μητρώου πληθυσμού και της μετακίνησης των Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα, γνωστό ως «Rolling Stone», συντηρήθηκε με τη χρήση της τεχνολογίας της Microsoft.
• Κατά τη διάρκεια της επίθεσης στη Γάζα, η σουίτα συστημάτων επικοινωνίας και ανταλλαγής μηνυμάτων της Microsoft χρησιμοποιήθηκε από την Ofek, μια μονάδα της πολεμικής αεροπορίας που είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση μεγάλων βάσεων δεδομένων με πιθανούς στόχους για θανατηφόρα πλήγματα, γνωστές ως «τράπεζες στόχων».

Το προσωπικό και οι εργολάβοι της Microsoft συνεργάστηκαν επίσης στενά με το στρατιωτικό προσωπικό των IDF, παρέχοντας συμβουλές και τεχνική υποστήριξη τόσο εξ αποστάσεως όσο και στις στρατιωτικές βάσεις.

Διαβασε ακομα

Unit 8200, η μυστική μονάδα των 20άρηδων που αποφασίζει για τις επιθέσεις του Ισραήλ

Κατά τη διάρκεια της επίθεσης στη Γάζα, οι μηχανικοί της Microsoft παρείχαν υποστήριξη σε μονάδες πληροφοριών των IDF, όπως η Μονάδα 8200 και μια άλλη μυστική κατασκοπευτική μονάδα, η Μονάδα 9900 – η οποία συλλέγει και αναλύει οπτικές πληροφορίες – για να υποστηρίξουν τη χρήση υποδομών cloud.

Σύμφωνα με τους φακέλους, μεταξύ της έναρξης του πολέμου τον Οκτώβριο του 2023 και του τέλους του Ιουνίου του 2024, το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ συμφώνησε να αγοράσει 19.000 ώρες μηχανικής υποστήριξης και συμβουλευτικών υπηρεσιών από τη Microsoft για να βοηθήσει ένα ευρύ φάσμα μονάδων των IDF. Οι συμφωνίες φαίνεται ότι απέφεραν περίπου 10 εκατ. δολάρια σε αμοιβές για τη Microsoft.

Αλλαγή προτύπου

Σε ένα βιβλίο του 2021 που ο Guardian αποκάλυψε ότι είχε συγγράψει, ο τότε επικεφαλής της Μονάδας 8200 προέβλεψε ότι η ζήτηση των IDF για υπολογιστικό cloud θα τους οδηγήσει σε συνεργασίες με εταιρείες όπως η Microsoft και η Amazon «με τρόπους παρόμοιους με τις τρέχουσες σχέσεις τους» με μεγάλους κατασκευαστές όπλων, όπως η Lockheed Martin.

Δύο χρόνια αργότερα, καθώς το Ισραήλ ξεκίνησε μια πρωτοφανή σε ταχύτητα και ένταση χερσαία εισβολή και αεροπορική εκστρατεία στη Γάζα, η ακόρεστη ζήτηση των IDF για βόμβες συνδυάστηκε με την ανάγκη τους για μεγαλύτερη πρόσβαση σε υπηρεσίες cloud computing.

Αυτό δημιούργησε μια ευκαιρία για τη Microsoft να εμβαθύνει τη σχέση της με τις IDF. Τον Νοέμβριο του 2023, σύμφωνα με τα αρχεία, το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ απευθύνθηκε στην εταιρεία για την παροχή ταχείας υποστήριξης στην κεντρική μονάδα υπολογιστών του στρατού, γνωστή ως Mamram.

Υπεύθυνη για την τεχνολογική υποδομή του στρατού, η Mamram ήταν στην πρώτη γραμμή της στροφής των IDF προς μεγαλύτερη εξάρτηση από εμπορικές εταιρείες cloud. Ο διοικητής της μονάδας ανέφερε πέρυσι σε συνέδριο της αμυντικής βιομηχανίας στο Τελ Αβίβ πώς κατά την έναρξη της χερσαίας εισβολής του Ισραήλ τα συστήματα των IDF είχαν υπερφορτωθεί, με αποτέλεσμα η μονάδα να αγοράσει υπολογιστική ισχύ από τον «κόσμο των πολιτών».

Διαβασε ακομα

Γενοκτονία ο πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα

Σε παρατηρήσεις που αποκάλυψαν το +972 και το Local Call, η συνταγματάρχης Racheli Dembinsky εξήγησε ότι το σημαντικότερο πλεονέκτημα που παρείχαν οι εταιρείες cloud ήταν ο «τρελός πλούτος υπηρεσιών» τους, συμπεριλαμβανομένων των προηγμένων δυνατοτήτων Τεχνητής Νοημοσύνης. Η συνεργασία με αυτές τις εταιρείες, είπε, παρείχε στις IDF «πολύ σημαντική επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα» στη Γάζα.

Αν και η Dembinsky δεν ανέφερε τα ονόματα των παρόχων cloud, στους οποίους βασίζονται πλέον οι IDF, το λογότυπο του Azure μαζί με τα λογότυπα των Amazon Web Services και Google Cloud εμφανίστηκαν στις διαφάνειες της διάλεξής της.

Σύμφωνα με την ανάλυση των εγγράφων που διέρρευσαν, η μέση μηνιαία κατανάλωση του ισραηλινού στρατού στις εγκαταστάσεις αποθήκευσης cloud της Microsoft Azure κατά τους πρώτους έξι μήνες του πολέμου ήταν κατά 60% υψηλότερη από ό,τι κατά τους τέσσερις μήνες πριν από τον πόλεμο.

Τα έγγραφα υποδεικνύουν ότι η κατανάλωση από τον στρατό των προϊόντων της Microsoft που βασίζονται στην Τεχνητή Νοημοσύνη αυξήθηκε επίσης κατά την ίδια περίοδο. Μέχρι το τέλος Μαρτίου 2024, η μηνιαία κατανάλωση του στρατού της σουίτας εργαλείων μηχανικής μάθησης Azure ήταν 64 φορές υψηλότερη από ό,τι τον Σεπτέμβριο του 2023.

Ο ακριβής τρόπος με τον οποίο οι IDF χρησιμοποίησαν τα προϊόντα Azure που βασίζονται στην Τεχνητή Νοημοσύνη δεν διευκρινίστηκε, αλλά τα έγγραφα υποδηλώνουν ότι βασίστηκε σε μια σειρά εργαλείων μετάφρασης και μετατροπής ομιλίας σε κείμενο που βασίζονται στην Τεχνητή Νοημοσύνη.

Τα αρχεία δείχνουν επίσης ότι ένα σημαντικό ποσοστό των υπηρεσιών που βασίζονται στην AI και πληρώθηκαν από το υπουργείο Άμυνας χρησιμοποιήθηκε από τον στρατό στα λεγόμενα «air-gapped» συστήματα, αποσυνδεδεμένα από το διαδίκτυο και τα δημόσια δίκτυα, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα να χρησιμοποιήθηκαν για πιο ευαίσθητες εργασίες.

Οι IDF φαίνεται επίσης να έχουν αξιοποιήσει τις υπηρεσίες που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη από τους ανταγωνιστές της Microsoft. Την Τετάρτη (23/01), η Washington Post ανέφερε ότι το τμήμα cloud της Google παρείχε στις IDF πρόσβαση στις υπηρεσίες της που βασίζονται στην Τεχνητή Νοημοσύνη.

Η χρήση από τον στρατό των προϊόντων της OpenAI, όπως η μηχανή GPT-4 – ένα ισχυρό μοντέλο Τεχνητής Νοημοσύνης που έχει σχεδιαστεί για την κατανόηση και τη δημιουργία φυσικής γλώσσας – αυξήθηκε επίσης απότομα κατά τους πρώτους έξι μήνες του πολέμου, σύμφωνα με τα αρχεία. Η πρόσβασή του στα μοντέλα γινόταν μέσω της πλατφόρμας Azure και όχι απευθείας μέσω της OpenAI.

Σε ένα σημείο το 2024, τα εργαλεία της OpenAI αντιπροσώπευαν το ένα τέταρτο της κατανάλωσης του στρατού σε εργαλεία μηχανικής μάθησης που παρείχε η Microsoft. Η εταιρεία φέρεται να έχει επενδύσει τα τελευταία χρόνια 13 δισ. δολάρια στην OpenAI.

Διαβασε ακομα

Κι αν το ChatGPT μπορεί να σε κάνει εγκληματία;

Τον Ιανουάριο του 2024, το OpenAI διέγραψε αθόρυβα τους δικούς του περιορισμούς κατά της χρήσης των υπηρεσιών του για «στρατιωτικές και πολεμικές» δραστηριότητες, στο πλαίσιο μιας συνολικής αναθεώρησης των πολιτικών του. Περίπου εκείνη την εποχή, σύμφωνα με τα αρχεία, η κατανάλωση της σουίτας προϊόντων Azure OpenAI από τον ισραηλινό στρατό άρχισε να αυξάνεται.

Δεν ήταν σαφές πώς ο στρατός χρησιμοποιούσε τα μοντέλα του OpenAI ή αν έπαιζαν κάποιο ρόλο στην υποστήριξη δραστηριοτήτων μάχης ή πληροφοριών.

Η OpenAI δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τις γνώσεις της για το πώς ο ισραηλινός στρατός χρησιμοποιεί τα προϊόντα της. Εκπρόσωπος της OpenAI δήλωσε: «Η OpenAI δεν έχει συνεργασία με τις IDF». Αναφέρθηκαν στην επικαιροποιημένη πολιτική χρήσης της OpenAI, η οποία απαγορεύει τη χρήση των προϊόντων της για την «ανάπτυξη ή χρήση όπλων, τον τραυματισμό άλλων ή την καταστροφή περιουσίας».

Τον Μάιο του 2024, ωστόσο, η Microsoft άρχισε να δημοσιοποιεί τους τρόπους με τους οποίους η ενσωμάτωση των εργαλείων του OpenAI στην πλατφόρμα Azure της παρουσίαζε μια «αλλαγή προτύπου» για τους οργανισμούς άμυνας και πληροφοριών, προσφέροντας την «επαύξηση των ανθρώπινων δυνατοτήτων» και την επίτευξη «μεγαλύτερης ταχύτητας, ακρίβειας και αποτελεσματικότητας».