Ήταν ένα συνηθισμένο πρωινό Τρίτης, όταν δύο εργάτες που πήγαιναν για δουλειά, στην εξοχή της Βρετανικής Κολομβίας, στον Καναδά, εντόπισαν ένα άγνωστο άτομο να βγαίνει από το δάσος, εμφανώς ταλαιπωρημένος.

Τον αναγνώρισαν ως τον πεζοπόρο Sam Benastick, ο οποίος είχε δηλωθεί ως αγνοούμενος πριν από περισσότερο από ένα μήνα, στις 19 Οκτωβρίου και για να εντοπιστεί είχε στηθεί ολόκληρη επιχείρηση, χωρίς όμως αποτέλεσμα.

Η εικόνα του ήταν ενδεικτική του τι είχε περάσει. Στηριζόταν σε δύο μπαστούνια και είχε έναν κομμένο υπνόσακο τυλιγμένο γύρω από τα πόδια του για να τα κρατά ζεστά.

Ο Benastick είχε ξεκινήσει την πρώτη εβδομάδα του Οκτώβρη για ένα 10ήμερο ταξίδι κατασκήνωσης, σύμφωνα με το CBS News. Όταν, ωστόσο, δεν επέστρεψε σπίτι του την ημερομηνία που ήταν προγραμματισμένο να επιστρέψει, η οικογένειά του ανησύχησε και στις 17 Οκτώβρη τον δήλωσε ως αγνοούμενο.

Σύμφωνα με τον ίδιο και τα όσα είπε στην αστυνομία, αρχικά έμενε στο αυτοκίνητό του, πριν φτάσει σε ένα ρυάκι κοντά σε βουνό και κατασκηνώσεις για περίπου δύο εβδομάδες.

Στη συνέχεια, έχτισε ένα καταφύγιο μακριά από το πρώτο σημείο κατασκήνωσης και τελικά βρέθηκε εκεί που τον εντόπισαν οι δύο εργάτες που τον μετέφεραν στο νοσοκομείο.

Το ταξίδι του φυσιολάτρη αφορούσε σε μια μεγάλη έκταση με λιβάδια, δάση, καταρράκτες και λίμνες, πολύ απομακρυσμένη από τον πολιτισμό μια και απέχει περίπου 80χλμ. από τον πλησιέστερο δρόμο.

Ο Benastick χάθηκε κάπου στην πορεία και βρέθηκε να παλεύει με θερμοκρασίες που έφταναν και τους -20 βαθμούς Κελσίου για να επιβιώσει, ενώ εισέπνευσε και καπνό στην προσπάθειά του να σώσει από φωτιά ένα από τα καταφύγια που έφτιαξε για να προστατευτεί από το κρύο.

Στην επιχείρηση για τον εντοπισμό του συμμετείχαν ελικόπτερα, εθελοντές, ομάδα 50 ατόμων και σκύλοι αναζήτησης, αλλά έπειτα από αρκετές ημέρες, όλοι πίστεψαν ότι ήταν νεκρός. Εκτός από τους γονείς του, που συνέχισαν να τον αναζητούν και άκουσαν τελικά τη φωνή του έπειτα από 50 ημέρες.

Όταν ο Benastick διασώθηκε από τους δύο εργάτες, τούς τηλεφώνησε για να τους ενημερώσει ότι ήταν ζωντανός, πριν μπει στο νοσοκομείο όπου έμεινε για επτά εβδομάδες…