Χρόνια πολλά Barbie! Στα άδυτα του design center που δίνει ζωή στην εμβληματική κούκλα

Στα 65 της χρόνια, η Barbie δεν δείχνει σημάδια ότι θα αποσυρθεί από τις 250 διαφορετικές δουλειές της ως πλαστική και φανταστική κούκλα, της οποίας τα μικρά πόδια έχουν αφήσει ένα μεγάλο πολιτιστικό αποτύπωμα στον κόσμο.

Η αυθεντική Mattel Barbie με τα εμβληματικά της ξανθά μαλλιά, με το ασπρόμαυρο μαγιό και τα μάτια που γέρνουν στο πλάι, εμπνεύστηκε από την κόρη της δημιουργού Ruth Handler, Barbara, το 1959.

Το 2024, καθώς η Barbie γιορτάζει την 65η επέτειό της, οι κούκλες παράγονται πλέον σε τεράστια ποικιλία χρωμάτων, ρούχων και σωματότυπων.

«Η Barbie συνήθιζε να είναι μια πιο μοναδική αντανάκλαση της ομορφιάς και πιο μονοδιάστατη. Σήμερα, υπάρχουν πολλές Barbie και έχουμε πολλαπλές εκδοχές της μάρκας», δήλωσε στο Reuters η αντιπρόεδρος και επικεφαλής της μάρκας της Mattel, Lisa McKnight, στο Κέντρο Σχεδιασμού της Mattel στο Λος Άντζελες.

Συγκεκριμένα, οι Barbie κυκλοφορούν σε 35 αποχρώσεις δέρματος, 97 χτενίσματα και εννέα σωματότυπους, μεταξύ των οποίων κούκλες με αναπηρικό καροτσάκι, σύνδρομο Down, λεύκη και plus size, καθώς και κούκλες με ουδέτερο φύλο.

Η κούκλα έχει γίνει επίσης το είδωλο της μόδας που πρόσφατα ενέπνευσε την Barbiecore και βοήθησε πολλούς διάσημους κομμωτές και σχεδιαστές ρούχων, όπως ο Karl Lagerfeld, να προχωρήσουν στο ξεκίνημά τους.

Στο πλαίσιο εξέλιξης της μάρκας, η εμπορική επιτυχία ταινίας “Barbie” του 2023 σε σκηνοθεσία Greta Gerwig, με πρωταγωνιστές τους Margot Robbie και Ryan Gosling που ήταν μάλιστα οκτώ φορές υποψήφια για Οσκαρ, προσέδωσε ένα νέο συναισθηματικό βάθος στην κούκλα.

Μια μάρκα συμπερίληψης

Όλα αυτά βέβαια δεν ήρθαν εν μια νυκτί. «Είμαι τόσο ευγνώμων που δεν μεγάλωσα με την Barbie» δήλωσε η ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών Gloria Steinem στο ντοκιμαντέρ του 2018 για την Barbie στο Hulu “Tiny Shoulders: Rethinking Barbie”.

«Η Barbie ήταν όλα όσα δεν θέλαμε να είμαστε και μας έλεγαν να είμαστε» πρόσθεσε, αναφερόμενη στο έργο της ως φεμινίστρια του δεύτερου κύματος που υπερασπιζόταν την ισότητα στις δεκαετίες του ’60 και του ’70. Μέχρι σήμερα, η κούκλα εξακολουθεί να συνδέεται από ορισμένους με μη ρεαλιστικές σωματικές αναλογίες, ρόλους φύλου και ευρωκεντρικά πρότυπα ομορφιάς.

Λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις ανησυχίες, η Mattel συνεχίζει να προσθέτει πολύπλευρες κούκλες για να είναι όμορφη σε ροζ χρώμα. Η μάρκα είναι ανοιχτή σε διαφορετικές φωνές που υπερβαίνουν αυτή των σχεδιαστών της.

«Αυτό που είναι πιο σημαντικό για εμάς είναι ότι λαμβάνουμε υπόψη μας τη διαβούλευση από όλα τα είδη των κοινοτήτων» δήλωσε η Kim Culmone, επικεφαλής του σχεδιασμού για τις κούκλες.

Παρά την εξέλιξη και την εξάπλωση της μάρκας, κάποια πράγματα παραμένουν αναλλοίωτα στο χρόνο, όπως το βάψιμο των Barbie στο χέρι αλλά και η χρήση των ίδιων ραπτομηχανών που υπάρχουν από το 1959.

Οι κούκλες για την 65η επέτειο που δημιούργησε ο Φιλιππινέζος επικεφαλής σχεδιαστής της Barbie Signature, Carlyle Nuera, είναι μια επανεκτέλεση του μαγιό της αρχικής Barbie με ένα ασπρόμαυρο φόρεμα που συνοδεύεται από λευκά γυαλιά ηλίου με γατίσια μάτια.

Αντί για την κλασική λευκή κούκλα με ξανθά μαλλιά, υπάρχει επίσης μια μαύρη κούκλα με πλεξούδες όπως είναι το δημοφιλές στυλ για τις μαύρες γυναίκες.

«Αν συνεχίζαμε να κάνουμε το ίδιο πράγμα που κάναμε και στο παρελθόν, ξανά και ξανά, η Barbie δεν θα είχε την επιτυχία που έχει σήμερα» δήλωσε ο Culmone.