Μεγέθυνση κειμένου
Μετά από εβδομάδες δοκιμών, η NASA αποφάσισε να επιστρέψει το Starliner χωρίς το πλήρωμά του για λόγους ασφαλείας
Χωρίς τους αστροναύτες που το είχαν οδηγήσει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) επέστρεψε στη Γη το διαστημόπλοιο Starliner της Boeing, καθώς η NASA έκρινε υπερβολικά μεγάλο τον κίνδυνο. Το μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο προσγειώθηκε στο διαστημικό λιμάνι White Sands στο Νέο Μεξικό, ολοκληρώνοντας μια τρίμηνη δοκιμαστική πτήση προς τον ISS.
«Είμαι εξαιρετικά υπερήφανος για τη δουλειά που κατέβαλε η ομάδα μας σε όλη αυτή τη δοκιμή πτήσης και χαιρόμαστε για την ασφαλή επιστροφή του Starliner», δήλωσε ο Ken Bowersox, αναπληρωτής διοικητής της Διεύθυνσης Αποστολών Διαστημικών Επιχειρήσεων στην έδρα της NASA στην Ουάσινγκτον. «Παρόλο που ήταν απαραίτητο να επιστρέψει το διαστημόπλοιο χωρίς πλήρωμα, η NASA και η Boeing έμαθαν απίστευτα πολλά για το Starliner στο πιο ακραίο περιβάλλον. Η NASA προσβλέπει στη συνέχιση της συνεργασίας μας με την ομάδα της Boeing για να προχωρήσουμε στην πιστοποίηση του Starliner για αποστολές με εναλλασσόμενο πλήρωμα στο διαστημικό σταθμό».
Η πτήση της 5ης Ιουνίου ήταν η πρώτη φορά που αστροναύτες εκτοξεύτηκαν με το Starliner. Ήταν η τρίτη πτήση του διαστημοπλοίου και η δεύτερη επιστροφή του από το εργαστήριο σε τροχιά. Σύμφωνα με τη NASA, το Starliner θα μεταφερθεί τώρα στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα για επιθεώρηση και επεξεργασία.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που το Starliner επέστρεψε με ασφάλεια. Αυτή ήταν μια σημαντική δοκιμαστική πτήση για τη NASA που μας προετοιμάζει για μελλοντικές αποστολές με το Starliner», δήλωσε ο Steve Stich, διευθυντής του προγράμματος εμπορικού πληρώματος της NASA. «Υπήρξαν πολλά πολύτιμα μαθήματα που θα επιτρέψουν τη μακροπρόθεσμη επιτυχία μας. Θέλω να συγχαρώ ολόκληρη την ομάδα για τη σκληρή δουλειά και την αφοσίωσή της κατά τη διάρκεια των τριών τελευταίων μηνών».
Οι αστροναύτες της NASA Butch Wilmore και Suni Williams εκτοξεύτηκαν στις 5 Ιουνίου με το Starliner για τη δοκιμή επανδρωμένης πτήσης της υπηρεσίας Boeing από τον διαστημικό σταθμό Cape Canaveral στη Φλόριντα. Στις 6 Ιουνίου, καθώς το Starliner πλησίαζε τον διαστημικό σταθμό, η NASA και η Boeing εντόπισαν διαρροές ηλίου και αντιμετώπισαν προβλήματα με τους προωθητήρες ελέγχου αντίδρασης του διαστημικού σκάφους.
Έπειτα από εβδομάδες δοκιμών στο διάστημα και στο έδαφος, τεχνικών συναντήσεων ανταλλαγής και αξιολογήσεων του οργανισμού, η NASA έλαβε την απόφαση να δώσει προτεραιότητα στην ασφάλεια και να επιστρέψει το Starliner χωρίς το πλήρωμά του. Οι Γουίλμορ και Γουίλιαμς θα συνεχίσουν τις εργασίες τους στον σταθμό ως μέλη του πληρώματος της Αποστολής 71/72, επιστρέφοντας τον Φεβρουάριο του 2025 με την αποστολή SpaceX Crew-9.
Η δοκιμή πτήσης του πληρώματος αποτελεί μέρος του προγράμματος εμπορικού πληρώματος της NASA. Στόχος του προγράμματος είναι η ασφαλής, αξιόπιστη και οικονομικά αποδοτική μεταφορά από και προς τον ISS και τη χαμηλή γήινη τροχιά. Αυτό παρέχει ήδη πρόσθετο χρόνο για έρευνα και έχει αυξήσει τις ευκαιρίες για ανακαλύψεις στο δοκιμαστικό πεδίο μικροβαρύτητας της ανθρωπότητας, βοηθώντας μεταξύ άλλων τη NASA να προετοιμαστεί για την ανθρώπινη εξερεύνηση της Σελήνης και του Άρη.
Related
Νεοτερα
