Στο γεμάτο τροφή για σκέψη βιβλίο της Trophy Lives: On the Celebrity as an Art Object, η Philippa Snow παρατηρεί ότι «υπάρχει κάτι το αυτοκαταστροφικό στην επιθυμία να είσαι ένα πολύ διάσημο πρόσωπο, που απαιτεί ένα επίπεδο αφοσίωσης σαν του αγίου στην προσωπική μεταμόρφωση, που μερικές φορές φτάνει μέχρι τον ακρωτηριασμό και την αυτοθυσία».

Ο «ακρωτηριασμός» στον οποίο αναφέρεται ρητά η Snow είναι η πλαστική χειρουργική, και ενώ δεν έχουμε τα στατιστικά στοιχεία για να παρουσιάσουμε τον αριθμό των διασημοτήτων που έχουν καταφύγει σε αισθητική χειρουργική, ξέρουμε ότι αρκετοί από αυτούς κάνουν επεμβάσεις, από τις διασημότητες που έχουν διαφορετικά πρόσωπα και περιγράμματα μαλλιών κάθε λίγους μήνες, μέχρι το γεγονός ότι όλο και περισσότεροι από αυτούς είναι ειλικρινείς για τις αισθητικές τους επεμβάσεις τα τελευταία χρόνια.

Λόγω της απίστευτα προβεβλημένης δουλειάς τους, όπου υπόκεινται σε έντονο σχολιασμό εντός και εκτός διαδικτύου, οι διασημότητες προβαίνουν σε «ακρωτηριασμούς» ως έναν τρόπο για να αποκτήσουν κάποιο έλεγχο στη συνεχή παρακολούθησή τους. Είναι επίσης κατασκευασμένοι (από τις ομάδες τους και τον Τύπο) ώστε να αναγνωρίζονται ως θεϊκές φιγούρες, ακόμα και όταν δεν επιθυμούν να τους βλέπουν έτσι.

Παρόλα αυτά, ακολουθούν τους κανόνες για να διατηρήσουν την απήχηση, τον θαυμασμό και, τελικά, την καριέρα τους, διαμορφώνοντας, σπάζοντας και μεταβάλλοντας αυστηρά τα σώματά τους στην αναζήτηση της τελειότητας. Ωστόσο, οι επεμβατικές ή μη επεμβατικές αισθητικές επεμβάσεις μπορεί να έρθουν σε σύγκρουση με αυτό που τους έκανε διάσημους εξ αρχής, ειδικά αν πρόκειται για ηθοποιούς.

this gif alone proves why ariana grande shouldn't be nominated for oscars girlie can barely move her face https://t.co/n30iS7Ba8S

— . (@yourfave_tanked) January 26, 2025

«Μου άρεσε πολύ το Wicked, αλλά η ερμηνεία της Αριάνα Γκράντε ως Glinda με αποσπούσε τόσο πολύ, επειδή το πρόσωπό της δεν κουνιόταν κατά τη διάρκεια της ταινίας», παραπονέθηκε ένας φίλος αφού παρακολούθησε το Wicked του Jon M. Chu στα τέλη του περασμένου έτους.

Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που γίνεται μία τέτοια συζήτηση μεταξύ φίλων, μετά την παρακολούθηση κάποιας σειράς ή ταινίας.

Κι ενώ πολλοί παραληρούν στα social media για το Nobody Wants This του Netflix, την αμερικανική ρομαντική κωμωδία με πρωταγωνιστές τον Adam Brody και την Kristen Bell, κάποιοι, όπως η Halima Jibril του Dazed με δυσκολία κατάφερε να πάει πέρα από το πρώτο επεισόδιο.

Εν μέρει επειδή πίστευε ότι ήταν cringe, αλλά και επειδή την αποσπούσε τόσο πολύ το πόσο είχε αλλάξει το πρόσωπο της Bell από τότε που έπαιζε στο The Good Place του NBC από το 2016 έως το 2020.

Στο The Good Place, η Bell είναι αθυρόστομη και συναισθηματική ως Eleanor Shellstrop, αλλά στο Nobody Wants This, το πρόσωπό της είναι σφιγμένο καθώς υποδύεται την Joanne. Αυτό έγινε ακόμη πιο εμφανές όταν μοιράστηκε την οθόνη με τον Brody (ο οποίος είναι μεγαλύτερός της μόνο κατά ένα χρόνο), του οποίου οι ρυτίδες των ματιών και του μετώπου είναι βαθιές και εμφανείς. Και ήταν πολλοί αυτοί που παρατήρησαν αυτή την αντίθεση.

Πέρα από το ότι αποσπούν την προσοχή, το Botox και τα fillers μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την αξιοπιστία της ερμηνείας ενός ηθοποιού. Η κύρια δουλειά ενός ηθοποιού είναι να μεταφέρει στο κοινό τις σκέψεις και τα συναισθήματα που βιώνει ο χαρακτήρας και οι επεμβάσεις εμποδίζουν το πρόσωπο να παράγει τις εκφράσεις και τις μικροεκφράσεις που βοηθούν στην απεικόνισή τους. Παρεμποδίζουν επίσης την αξιοπιστία κατά την απεικόνιση χαρακτήρων από το παρελθόν.

Για παράδειγμα, ο ρόλος της Dakota Johnson ως Annie στη διασκευή του μυθιστορήματος της Jane Austen του 1817, Persuasion, από το Netflix, αντιμετώπισε σκληρή κριτική όχι μόνο για την κακή απεικόνιση του έργου της Austen στην ταινία, αλλά επειδή οι κριτικοί πίστευαν ότι η Johnson είχε «iPhone face» – ένα πρόσωπο που έχει επηρεαστεί από τα σύγχρονα πρότυπα ομορφιάς που επικρατούν στα smartphones. Ως αποτέλεσμα, οι θεατές δυσκολεύονται να πιστέψουν ότι τέτοιοι χαρακτήρες ανήκουν σε μια διαφορετική εποχή.

Η χρήση Botox και filler από τους ηθοποιούς αποτελεί θέμα συζήτησης εδώ και πολύ καιρό. Το 2003, η Amelia Hill έγραψε ένα άρθρο για τον Observer με τίτλο «Οι ηθοποιοί προειδοποιούνται να μείνουν μακριά από το Botox». Στο άρθρο αυτό γράφει: «Οι ενέσεις μπότοξ και τα εμφυτεύματα κολλαγόνου έχουν διαδοθεί τόσο πολύ στη βρετανική κινηματογραφική βιομηχανία, ώστε οι παραγωγοί και οι σκηνοθέτες αρνούνται να προσλάβουν ηθοποιούς που έχουν υποκύψει στο λεγόμενο “όμορφο δηλητήριο”».

Εκείνη την εποχή, σκηνοθέτες όπως ο Martin Scorsese και ο Baz Luhrmann παραπονέθηκαν ότι «το Botox είναι τόσο δημοφιλές μεταξύ των ηθοποιών που δεν είναι πλέον σε θέση να παίξουν με έκφραση προσώπου». 22 χρόνια αργότερα, το πρόβλημα του «όμορφου δηλητηρίου» είναι πολύ πιο διαδεδομένο μεταξύ της ελίτ του Χόλιγουντ, με ταινίες να περιλαμβάνουν πλέον ιστορίες πλαστικής χειρουργικής και να χρησιμοποιούν τη σχέση των ίδιων των ηθοποιών με την αισθητική χειρουργική για να ενισχύσουν τις αφηγήσεις τους, από το Babygirl της Halina Reijn μέχρι το The Substance της Coralie Fargeat.

Η κατάσταση αυτή περιορίζει ήδη αναμφισβήτητα ταλαντούχους ερμηνευτές σε ρόλους χαρακτήρων που έχουν υποβληθεί σε πλαστική χειρουργική ή θεωρείται ότι είχαν πρόσβαση σε αυτήν, όπως η Νικόλ Κίντμαν, η οποία, τα τελευταία χρόνια, έχει τυποποιηθεί ως η θλιμμένη, εύπορη σύζυγος που συνηθίζει σε αισθητικές επεμβάσεις.

Παρόλο που το να κάνουν οι ηθοποιοί τη δουλειά τους είναι πλέον ένα πιο φυσιολογικό γεγονός της υποκριτικής, εξακολουθεί να ανησυχεί τους διευθυντές διανομής όπως η Emily Brockmann. «Είναι πλέον πραγματικά αρκετά ασυνήθιστο για τους ηθοποιούς να μην έχουν αλλάξει το πρόσωπό τους καθώς φτάνουν σε ένα ορισμένο όριο ηλικίας.

Θα έλεγα ότι πρόκειται κυρίως για την κατηγορία 40+», λέει στο Dazed. «Το μπότοξ και το filler σου δίνουν μια πολύ συγκεκριμένη εμφάνιση και νομίζω ότι το ευρύ κοινό είναι πολύ πιο ευαισθητοποιημένο σε αυτό τώρα, επειδή γίνεται πολύ πιο διαδεδομένο στην κοινωνία. Και εκεί είναι που νομίζω ότι γίνεται δύσκολο.

Δεν προσφέρεται για την αξιοπιστία του ρόλου. Μειώνει όχι μόνο την ερμηνεία που δίνουν οι ηθοποιοί αλλά και τον ρόλο που παίζουν. Δεν ακούγεται αληθινό, μοιάζει αρκετά ψεύτικο». Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Brockmann παρατήρησε ότι οι ερμηνείες ορισμένων ηθοποιών μοιάζουν ψεύτικες, καθώς έχει αναφερθεί και υποτεθεί ότι το μπότοξ όχι μόνο αφαιρεί τα ορατά σημάδια γήρανσης (καθώς και τα σημάδια ευτυχίας και απογοήτευσης), αλλά και μειώνει την ικανότητα κάποιου να μεταφέρει και να νιώθει ορισμένα συναισθήματα.

Ακόμα και με όλα αυτά κατά νου, η Brockmann συμπάσχει με τη δυσχερή θέση που αντιμετωπίζουν οι ηθοποιοί στις μέρες μας, ιδίως οι γυναίκες που πιέζονται να φαίνονται αγέραστες και τιμωρούνται επαγγελματικά όταν δεν το κάνουν.

Σε πρόσφατη συνέντευξή της στον Guardian, η ηθοποιός Keeley Hawes παρατήρησε ότι οι ρόλοι για τις γυναίκες μέσης ηλικίας βελτιώνονται σιγά-σιγά, αλλά δεν είναι ακόμα σπουδαίοι. Σε ηλικία 38 ετών, η Hawes είχε πάρει τον ρόλο της γιαγιάς και τώρα, σε ηλικία 48 ετών, υποδύεται μια συνταξιούχο εκτελεστή στην επερχόμενη σειρά θρίλερ The Assassin του Amazon Prime.

Σε αντίθεση με τους άνδρες συναδέλφους τους, οι γυναίκες «γερνούν» από τους νεότερους ρόλους απίστευτα γρήγορα (και όταν είσαι μαύρη, ο έμφυλος ηλικιακός αποκλεισμός χτυπάει πιο δυνατά), γεγονός που οδηγεί πολλές ηθοποιούς στο δρόμο της αισθητικής χειρουργικής ή το σκέφτονται από τη στιγμή που βρίσκονται στα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας των 20. Πολλές από αυτές, αισθάνονται ότι δεν έχουν άλλη επιλογή.

Η 30χρονη ηθοποιός Zoé σκέφτεται να κάνει μπότοξ για αυτόν ακριβώς το λόγο, αλλά νιώθει βαθιά απογοητευμένη από το πόσο υποκριτική είναι η βιομηχανία του κινηματογράφου και της τηλεόρασης όσον αφορά το πώς θέλουν να φαίνονται οι ηθοποιοί.

«Αν ακούσετε οποιονδήποτε επαγγελματία του χώρου, από μακιγιέρ μέχρι ηθοποιούς και σκηνοθέτες, όλοι ισχυρίζονται ότι η φυσική εμφάνιση είναι η καλύτερη, ότι είναι ωραίο να γερνάς και ότι το Botox είναι ψεύτικο. Υπάρχουν τόσες πολλές ανησυχίες γύρω από το Botox που σε κάνει να φαίνεσαι ψεύτικη ή απελπισμένη, και κανείς δεν θέλει να δώσει δουλειά σε μια απελπισμένη γυναίκα», παρατηρεί. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, «βλέπουμε τα πρόσωπα των ανθρώπων που παίρνουν δουλειά μέσα από διαφορετικές δεκαετίες και όλοι έχουν κάνει κάποια αισθητική επέμβαση».

Λοιπόν, πού πάμε από εδώ και πέρα; Πολλοί από εμάς έχουν παρατηρήσει τον αρνητικό αντίκτυπο που έχουν το Botox και τα fillers στην απόδοση ενός ηθοποιού και μπορεί να νιώθουμε ότι δεν υπάρχει διέξοδος από το διεστραμμένο κολαστήριο στο οποίο βρίσκονται. Η ηθοποιός Annice Boparai πιστεύει ότι «η βιομηχανία της υποκριτικής ήταν και θα είναι πάντα μια βιομηχανία όπου σε διαλέγουν σε μεγάλο βαθμό με βάση την εμφάνισή σου. Δεν νομίζω ότι αυτό θα αλλάξει ποτέ».

Η ίδια συνεχίζει: «Δεν θα αλλάξει ποτέ αυτό: «Αλλά νομίζω ότι η αφήγηση γύρω από τη γήρανση είναι αυτό που πρέπει να αλλάξει. Πρέπει να συνεχίσουμε να γράφουμε καλύτερους ρόλους για γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας και να γιορτάζουμε την ομορφιά που βρίσκεται στην ηλικία αντί να τη διαγράφουμε».

Και έχει δίκιο- η βιομηχανία της υποκριτικής είχε πάντα να κάνει με την εμφάνιση. Τη δεκαετία του 1930, αρκετές σταρ του Χόλιγουντ κατάπιναν αβγά ταινιοσκώληκα για να χάσουν βάρος, και η Μέριλιν Μονρόε έκανε επέμβαση στη γραμμή του πηγουνιού της. Μια εξαιρετική λύση είναι να γράφονται καλύτεροι ρόλοι για ανθρώπους που γερνούν, ιδίως για τις γυναίκες. Θα μπορούσαν όμως να γίνουν περισσότερα για να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο βλέπουμε την υποκριτική κυρίως μέσα από τον φακό της αισθητικής;

Το 1955, ο Elia Kazan, σκηνοθέτης πολλών πολιτιστικά και ιστορικά σημαντικών ταινιών και θεατρικών έργων, όπως το Pinky (1946), το A Streetcar Named Desire (1951) και το East of Eden (1955) του John Steinbeck, έγραψε αυτό που είναι γνωστό ως «The Actor’s Vow» – μια υπόσχεση που έπαιρνε ένας ηθοποιός (και εξακολουθεί να παίρνει μέχρι σήμερα) πριν εμφανιστεί στη σκηνή για να αφοσιωθεί πλήρως στην τέχνη του.

Έγραφε: «Θα πάρω τη θέση που μου αξίζει στη σκηνή και θα είμαι ο εαυτός μου. Δεν είμαι ένα κοσμικό ορφανό. Δεν έχω κανέναν λόγο να είμαι δειλός. Θα ανταποκριθώ όπως αισθάνομαι- αμήχανα, χυδαία, αλλά θα ανταποκριθώ. Θα έχω το λαιμό μου ανοιχτό, θα έχω την καρδιά μου ανοιχτή, θα είμαι ευάλωτος. Μπορεί να έχω οτιδήποτε ή ό,τι έχει να μου προσφέρει ο κόσμος, αλλά αυτό που χρειάζομαι περισσότερο και θέλω περισσότερο είναι να είμαι ο εαυτός μου».

Ποιος τηρεί περισσότερο τον όρκο του Kazan από εκείνους που επιτρέπουν στον εαυτό τους να είναι ο εαυτός τους, να ζουν με τη δυσφορία του σώματός τους και να αφήνουν τον κόσμο να τους βλέπει όπως είναι; Είναι αυτό πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει; Φυσικά. Αλλά ποια είναι η εναλλακτική λύση; Είτε θα έχουμε όλοι τα ίδια τέλεια δόντια, ακίνητα μέτωπα και ευρωκεντρικά χαρακτηριστικά, είτε θα μπορούσαμε να αγωνιστούμε για τη διαφορετικότητα, την ευαλωτότητα και την ευκαιρία να έχουμε πραγματικά το λαιμό και την καρδιά μας ανοιχτά για να τα δει ο κόσμος.