Ο Hwang Dong-hyuk γυρίζει τη δεύτερη σειρά του δυστοπικού θρίλερ του Netflix, στο οποίο εκατοντάδες χρεωμένοι διαγωνιζόμενοι παλεύουν για ένα τεράστιο χρηματικό έπαθλο, συμμετέχοντας σε παιχνίδια ζωής και θανάτου.

«Παρόλο που η πρώτη σειρά έκανε τόσο μεγάλη παγκόσμια επιτυχία, ειλικρινά δεν έβγαλα πολλά χρήματα» λέει στο BBC ο Hwang Dong-hyuk. «Οπότε ο δεύτερος κύκλος θα με βοηθήσει να αποζημιωθώ και για την επιτυχία της πρώτης, την ιστορία της οποίας δεν ολοκλήρωσα πλήρως». Ήταν, μάλιστα, τόσο αγχωμένος που έχασε «οκτώ ή εννέα δόντια κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων».

Ο πρώτος κύκλος του Squid Game ήταν η πιο επιτυχημένη σειρά του Netflix μέχρι σήμερα, σπρώχνοντας τη Νότια Κορέα στο προσκήνιο. Το σκοτεινό σχόλιό της για την ανισότητα του πλούτου άγγιξε ολόκληρο τον κόσμο.

Αφού σκότωσε σχεδόν όλους τους χαρακτήρες, ο Hwang έπρεπε να ξεκινήσει από το μηδέν, με νέο καστ και νέα παιχνίδια, ενώ πλέον οι προσδοκίες του κοινού είναι υψηλές. Τρία χρόνια μετά την προβολή της πρώτης σειράς, ο Hwang είναι ακόμη πιο απαισιόδοξος για την κατάσταση του κόσμου.

Αναφέρει τους σημερινούς πολέμους, την κλιματική κρίση και τη διεύρυνση του παγκόσμιου χάσματος μεταξύ πλούσιων και φτωχών. Οι συγκρούσεις δεν περιορίζονται πλέον μεταξύ πλουσίων και φτωχών, αλλά διαδραματίζονται έντονα μεταξύ διαφορετικών γενεών, φύλων και πολιτικών στρατοπέδων, λέει. «Νέες γραμμές χαράσσονται. Βρισκόμαστε σε μια εποχή του εμείς εναντίον αυτών. Ποιος έχει δίκιο και ποιος άδικο;» διερωτάται.

Στον νέο κύκλο, ο προηγούμενος νικητής, ο Gi-hun, ξαναμπαίνει στο παιχνίδι. Σύμφωνα με τον Lee Jung-jae, ο οποίος υποδύεται τον πρωταγωνιστή, είναι «πιο απελπισμένος και αποφασισμένος» από πριν. Ο όροφος του κοιτώνα, όπου οι διαγωνιζόμενοι κοιμούνται τη νύχτα, έχει χωριστεί στα δύο. Η μια πλευρά είναι σημαδεμένη με έναν τεράστιο κόκκινο σύμβολο Χ από νέον, ενώ η άλλη με έναν μπλε κύκλο. Μετά από κάθε παιχνίδι, οι παίκτες πρέπει να διαλέξουν μια πλευρά, ανάλογα με το αν θέλουν να τερματίσουν τον διαγωνισμό νωρίς και να επιβιώσουν, ή να συνεχίσουν να παίζουν, γνωρίζοντας ότι όλοι εκτός από έναν θα πεθάνουν. Η απόφαση της πλειοψηφίας κυριαρχεί. Αυτό θα οδηγήσει σε περισσότερες φατρίες και καυγάδες.

Είναι μέρος του σχεδίου του σκηνοθέτη Hwang να εκθέσει τους κινδύνους που κρύβει η ζωή σε έναν κόσμο που γίνεται όλο και περισσότερο φυλετικός. Ο ίδιος πιστεύει ότι ο εξαναγκασμός των ανθρώπων να διαλέξουν στρατόπεδο τροφοδοτεί τις συγκρούσεις.

Για όλους εκείνους που γοητεύτηκαν από τη συγκλονιστική αφήγηση του Squid Game, υπήρχαν και άλλοι που το βρήκαν αδικαιολόγητα βίαιο και δύσκολο να το παρακολουθήσουν. Για τον Hwang είναι σαφές ότι η βία είναι πλήρως μελετημένη. Είναι ένας άνθρωπος που σκέφτεται και νοιάζεται βαθιά για τον κόσμο και παρακινείται από μια αυξανόμενη ανησυχία. «Όταν έφτιαχνα αυτή τη σειρά, αναρωτιόμουν συνεχώς αν εμείς οι άνθρωποι έχουμε αυτό που χρειάζεται για να οδηγήσουμε τον κόσμο μακριά από αυτόν τον κατήφορο;». Ειλικρινά, δεν ξέρω», λέει.

Αν και οι θεατές του δεύτερου κύκλου μπορεί να μην πάρουν απαντήσεις σε αυτά τα μεγάλα ερωτήματα της ζωής, μπορούν τουλάχιστον να παρηγορηθούν ότι κάποια κενά στην πλοκή θα καλυφθούν – όπως το γιατί υπάρχει το παιχνίδι και τι είναι το κίνητρο του μασκοφόρου Front Man που το διευθύνει.

«Ο κόσμος θα δει περισσότερα από το παρελθόν του Front Man, την ιστορία του και τα συναισθήματά του», αποκαλύπτει ο ηθοποιός Lee Byung-hun, ο οποίος υποδύεται τον μυστηριώδη ρόλο. «Δεν νομίζω ότι αυτό θα κάνει τους θεατές να τον συμπαθήσουν, αλλά μπορεί να τους βοηθήσει να κατανοήσουν καλύτερα τις επιλογές του».

Δέκα χρόνια γυρισμάτων

Ο Hwang προσπαθούσε επί 10 χρόνια να γυρίσει το Squid Game, παίρνοντας μεγάλα δάνεια για να συντηρήσει την οικογένειά του.

Από το Netflix τού πλήρωσαν ένα μέτριο ποσό προκαταβολικά, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να εισπράξει το τεράστιο ποσό των 650 εκατομμυρίων λιρών που εκτιμάται ότι κέρδισε η πλατφόρμα. Αυτό εξηγεί τη σχέση αγάπης-μίσους που έχουν σήμερα οι κινηματογραφικοί και τηλεοπτικοί δημιουργοί της Νότιας Κορέας με τις διεθνείς πλατφόρμες streaming.

Τα τελευταία χρόνια, το Netflix εισβάλλει στην κορεατική αγορά με επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων, φέρνοντας στη βιομηχανία παγκόσμια αναγνώριση και αγάπη, αλλά αφήνοντας τους δημιουργούς να αισθάνονται ότι δεν λαμβάνουν αυτά που δικαιούνται. Κατηγορούν την πλατφόρμα ότι τους εξαναγκάζει να παραιτηθούν από τα πνευματικά τους δικαιώματα όταν υπογράφουν συμβόλαια – και μαζί με αυτά, την αξίωσή τους για κέρδος.

Διαβασε ακομα

Το 001 του Squid Game καταδικάστηκε για σεξουαλική επίθεση

Αυτό είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα. Στο παρελθόν, οι δημιουργοί μπορούσαν να παίρνουν μερίδιο από τις πωλήσεις των εισιτηρίων ή τις τηλεοπτικές επαναλήψεις, αλλά αυτό το μοντέλο δεν έχει υιοθετηθεί από τους γίγαντες του streaming. Το ζήτημα επιδεινώνεται στη Νότια Κορέα, λένε οι δημιουργοί, λόγω της απαρχαιωμένης νομοθεσίας περί πνευματικών δικαιωμάτων, η οποία δεν τους προστατεύει. Αυτό το καλοκαίρι, ηθοποιοί, συγγραφείς, σκηνοθέτες και παραγωγοί ενώθηκαν για να σχηματίσουν μια συλλογικότητα, για να πολεμήσουν από κοινού το σύστημα.

«Στην Κορέα, το να είσαι σκηνοθέτης ταινιών είναι απλώς ένας τίτλος εργασίας, δεν είναι ένας τρόπος να κερδίζεις τα προς το ζην», λέει ο αντιπρόεδρος της Συντεχνίας Σκηνοθετών Κινηματογράφου της Κορέας, Oh Ki-hwan, στο κοινό σε εκδήλωση στη Σεούλ. Μερικοί από τους φίλους του σκηνοθέτες, λέει, εργάζονται με μερική απασχόληση σε αποθήκες και ως οδηγοί ταξί.

Σε ανακοίνωσή της, η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας δήλωσε στο BBC ότι ενώ αναγνωρίζει ότι το σύστημα αποζημίωσης πρέπει να αλλάξει, εναπόκειται στη βιομηχανία να επιλύσει το ζήτημα.

Εκπρόσωπος του Netflix δήλωσε ότι προσφέρει «ανταγωνιστικές» αποζημιώσεις και εγγυάται στους δημιουργούς «σταθερή αποζημίωση, ανεξάρτητα από την επιτυχία ή την αποτυχία των εκπομπών τους».

Ο Hwang του Squid Game ελπίζει ότι η ειλικρίνειά του σχετικά με τους δικούς του μισθολογικούς αγώνες θα προκαλέσει αυτή την αλλαγή. Σίγουρα έχει προκαλέσει τη συζήτηση για τις δίκαιες αμοιβές, και αυτή η δεύτερη σειρά θα δώσει σίγουρα στη βιομηχανία ένα ακόμη χτύπημα.
Αλλά όταν τα λέμε μετά το τέλος των γυρισμάτων, λέει ότι τα δόντια του πονάνε ξανά. «Δεν έχω πάει ακόμα στον οδοντίατρό μου, αλλά μάλλον θα πρέπει να βγάλω μερικά ακόμα πολύ σύντομα».

*Ο δεύτερος κύκλος του Squid Game θα κυκλοφορήσει στο Netflix στις 26 Δεκεμβρίου 2024.