Ο διασημότερος αγώνας ράλι στον κόσμο, το Rally Dakar 2024, διεξήχθη για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά στην Σαουδική Αραβία, με τη συμμετοχή πάνω από 350 οδηγών και ολοκληρώθηκε μετά από περισσότερα από 4.700 χιλιόμετρα ειδικών διαδρομών και μια συνολική απόσταση σχεδόν 8.000 χιλιομέτρων.
Από το ξεκίνημά του, το 1978, το Rally Dakar είναι ο «βασιλιάς» των διεθνών αγώνων rally-raid. Πρόκειται για έναν μαραθώνιο δύο εβδομάδων μέσα από μαγευτικά τοπία και σε απαιτητικά εδάφη, μια πραγματική δοκιμασία για όλους τους συμμετέχοντες, τις ομάδες και τα οχήματα. Μοτοσικλέτες, τετράτροχα, ελαφριά πρωτότυπα, αυτοκίνητα και φορτηγά λαμβάνουν μέρος σε διάφορες κατηγορίες.
Αναβάτες, οδηγοί, συνοδηγοί και πληρώματα δοκιμάστηκαν για δύο εβδομάδες στις διαδρομές από την αρχαία πόλη Αλ Ούλα (AlUla) έως τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, περνώντας μέσα από μια «θάλασσα» αμμόλοφων στην έρημο Rub’ al Khali μέχρι να δουν την καρό σημαία στο Yanbu.
Οι διοργανωτές του 46ου Rally Dakar εισήγαγαν ένα νέο στοιχείο στον φετινό αγώνα, με την ειδική διαδρομή των 600 χιλιομέτρων να διεξάγεται σε δύο ημέρες, με τους συμμετέχοντες να κατασκηνώνουν και να διανυκτερεύουν για ένα βράδυ στην απέραντη έρημο.
Το ανάγλυφο της περιοχής προσφέρεται για δύο ξεχωριστές διαδρομές, μία για μοτοσικλέτες και τετράτροχα και μία για αυτοκίνητα και φορτηγά. Στην συγκεκριμένη ειδική, δόθηκε πρόσθεση έμφαση στην ακριβή πλοήγηση, δεδομένου ότι τα αυτοκίνητα δεν μπορούσαν να επωφεληθούν από τα ίχνη που άφηναν τα δίκυκλα.
Το Rally Dakar είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις και περιπέτειες στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Διεξήχθη για πρώτη φορά το 1978 και πήρε το όνομά του από τον πρώτο του προορισμό, το Dakar, την πρωτεύουσα της Σενεγάλης στη δυτική ακτή της Αφρικής. Από το 1978 έως το 2007 το ράλι διεξαγόταν στην Αφρική. Το 2008 η διοργάνωση ακυρώθηκε για λόγους ασφαλείας.
Από το 2009, η Νότια Αμερική έγινε η νέα έδρα του αγώνα για έντεκα χρόνια, έως ότου η Σαουδική Αραβία, πραγματοποιήσει το πρώτο της Rally Dakar το 2020.
Ο Κάρλος Σάινθ κατέκτησε για τέταρτη φορά την πρωτιά στο φημισμένο ράλι στην κατηγορία του αυτοκινήτου. Ο 61χρονος Ισπανός πιλότος, γνωστός ως ο «ταυρομάχος», είχε νικήσει στο παρελθόν άλλες τρεις φορές (2010, 2018 και 2020).
Η Cristina Gutiérrez έγινε η πρώτη γυναίκα οδηγός που κερδίζει τίτλο στο Dakar μετά την Jutta Kleinschmidt το 2001.
Στις μοτοσικλέτες, νικητής φέτος ήταν ο Ricky Brabec με Honda.
